와룡강의 무협지,무협소설

#226>

절벽 사이의 좁은 협곡을 날아오는 청풍과 위상영. 청풍이 앞장서고 그 뒤를 위상영이 따라온다.

위상영; (독룡곡에는 신라출신의 신선 김가기가 만년 묵은 독룡을 죽였다는 전설이 서려있다.) 긴장하며 청풍의 앞쪽을 보고

위상영; (또 독룡곡 안에는 김가기가 신선이 되기 위해 단약을 다렸던 등선루(登仙樓)라는 누각이 있다고도 전해져온다.)

위상영; (당연히 김가기의 비전을 노린 수많은 사람들이 독룡곡 안으로 들어갔지만...) (살아서 다시 독룡곡을 빠져나온 인간은 없었다고 한다.)

위상영; (그만큼 독룡곡을 덮고 있는 독기는 지독하기 이를 데 없는 것이다.)

위상영; (만년독룡의 몸속에 고여 있던 독기는 내공으로도 태워버릴 수가 없다고 한다.) (그 때문에 금강불괴인 절세고수도 독룡곡의 독기에는 속수무책이라고 한다.)

위상영; (오직 천마가 지녔던 피독주만이 독룡곡의 독기에서 몸을 지켜줄 수 있다는데...) 앞서 날아가는 청풍을 흘겨보며.

이제 연기가 자욱한 독룡곡 입구까지는 50미터쯤 남았다.

위상영; (이청풍 저자는 아마 피독주를 갖고 있을 것이다.) (흡정마고가 저자 손에 죽은 게 사실이라면...) 생각할 때

청풍; [!] 무언가 느끼고

청풍; <조심하시오!> 스팟! 급정거하며 위상영에게 전음을 보내고

위상영; [왜 그러시나요?] 스슥! 놀라면서도 급정거하는 위상영. 그러다가

위상영; [!] 놀라며 위를 본다. 청풍도 위를 보고 있고. 그때

[잘 멈췄다!] 화악! 허공에서 외치는 소리와 함께 두명의 인물이 날아 내린다. 뒤에 날아 내리는 인물이 나무통 윗부분을 한손으로 잡고 있는 호신장이고 용신장이 다리를 아래로 하고 먼저 내려온다.

위상영; (저자들은...) 용신장과 호신장을 알아보고 아연긴장하는 위상영

<무림맹 사신장중 용신장과 호신장!> 급히 청풍의 뒤로 숨고.

위상영; (조심해야해.) (직접 만난 적은 없지만 자칫 내가 진천이의 누나라는 사실을 알아차릴 수도 있으니...) 청풍의 뒤에 숨으며 긴장

화악! 그 사이에 청풍과 위상영의 앞으로 날아 내리는 용신장과 호신장

용신장; [기회를 주겠다.] 스윽! 바닥에 내려서며 삼엄한 표정으로 말하고

용신장; [길을 잘못 들었다면 돌아가고 제대로 찾아왔다면 만용(蠻勇)을 버리길 권하겠다.] 청풍의 앞쪽에서 엄숙한 표정으로 말하는데. 반면 + 호신장; [!] 용신장 뒤로 날아 내리다가 청풍의 얼굴을 보고 기겁하는 표정

호신장; (설... 설마?)

<용무린?> 청풍의 얼굴 배경으로 호신장의 경악. 청풍의 얼굴 뒤로 용무린의 얼굴이 떠오르고

용신장; [이곳은 너희들 같은 젊은 인생이 도박을 할 수 있는 곳이 아니...] + [!] 역시 경악하는 용신장

<아연아가씨?> 청풍의 얼굴 배경으로 섭아연의 얼굴이 떠오른다. 용신장의 시점

청풍; (갑자기 왜 저렇게 놀라는 건가?) 어리둥절할 때

호신장; [자네... 자네 이름이 뭔가?] 앞으로 나서며 급히 묻고

청풍; [후배는 이청풍이라고 합니다.] 포권하고

용신장; [소저는?] 위상영에게

위상영; [이상영이라고 해요.] 좀 새침하게 말하고

청풍; (왜 성을 위씨에서 이씨로 바꿔 말하는 건가?) 곁눈질로 흘깃 위상영을 볼 때

호신장; (이상영... 들어보지 못한 이름이지만 어딘지 낯이 익은 얼굴인데...) 위상영을 보며 생각하고

용신장; [부모님의 존함을 들을 수 있겠는가?] 청풍에게

청풍; [선친은 산자 하자를 함자로 쓰셨습니다.]

용신장; (이산하... 역시 들어본 적이 없는 이름이다.) 찡그릴 때

호신장; [어머니의 이름은?] 급히 묻고

청풍; [선친이야 그렇다 쳐도 어머니의 함자를 초면인 분들에게 말씀드리긴 어렵군요.] 불쾌해져서 무뚝뚝하게. 말하는데

츠으! 청풍의 눈이 빛나고. 눈동자 속에 또 눈동자가 있는 것처럼 보이고

<중동(重瞳)!> 놀라는 용신장과 호신장. 그러다가

호신장; (틀림없다!) 흥분

용신장; (이 아이는 천마의 핏줄... 즉 용무림과 아연아가씨의 소생이다.) + [결례를 했네. 너그러이 용서해주게나.] 포권하며 고개까지 숙이고. 호신장도 고개를 숙이고

청풍; (지나치게 공손하군.) + [마음에 두지 마십시오.] 마주 포권하고

호신장; [헌데 이곳이 어떤 곳인지는 알고 찾아온 것인가?]

청풍; [종남산 제일의 절지 독룡곡으로 알고 있습니다.] 두 사람 뒤편의 연기로 덮인 계곡 입구를 보며 말하고

호신장; [허어! 실수로 들어온 게 아니었군.] 놀라고

용신장; [실례가 안된다면 독룡곡에는 무슨 용무가 있는 것인가?]

청풍; [그건...] 생각하는데

진지한 표정으로 보는 용신장과 호신장

청풍; (악인들은 아닌 것 같군.) + [사실 후배는...]

청풍; [독룡곡에 숨어있는 악인을 척살하는 게 목적입니다.]

호신장; [독심귀의를 죽이러 왔단 말인가?] 경악

청풍; [그렇습니다.] 끄덕

호신장; [누구의 사주를 받았는지는 모르지만 독룡곡으로 들어가는 건 무모하기 이를 데 없는...] + 용신장; [피독주를 갖고 있겠군.] 호신장의 말을 막고

호신장; [피독주!] 경악

위상영; [!] 역시 눈 반짝

호신장; [자네... 자네 정말 피독주를 갖고 있는 것인가?] 극도의 흥분

청풍; (지나치게 흥분하는군.) 생각하며 대답은 하지 않는 청풍. 그러자

<정말 피독주까지 갖고 있구나!> 놀라고 안도하는 용신장과 호신장

위상영; (역시 이 작자가 흡정마고를 죽인 범인이었어.) 청풍을 흘겨보고

용신장; [인사가 늦었네. 노부는 무림맹 사신장의 일인인 용신장일세.] 다시 포권하고

호신장; [호신장이 노부일세.] 끄덕

청풍; (범상치 않은 고수들이라고 했더니 무림맹의 무력을 상징하는 사신장이었구나.) + [두 분의 고명은 익히 들었습니다.] 포권

용신장; [자네와 긴히 논의했으면 하는 일이 있는데 잠시 시간을 내주시겠는가?] 간절한 표정으로

청풍; (거절하긴 어렵군.) + [그리하지요.]

용신장; [고맙네.] 슥! 말하며 소매를 젓고. 그러자

화악! 쩍! 주변에 있던 네 개의 바위 윗부분이 매끈하게 잘린다. 의자로 쓰기 적당한 크기의 바위들이다.

위상영; (놀라운 수법...) 놀라고

청풍; (소매바람만으로 바위를 매끈하게 갈아버리는 저 한수만으로 이 인물이 구대마왕에 못지않은 고수임을 알 수 있겠구나.) 역시 감탄할 때

용신장; [얘기가 길어질 수도 있으니 앉게나.] 바위 하나에 앉으며 말하고

청풍; [예!] 바위 하나에 앉고. 위상영은 그 옆의 바위에 앉고. 호신장은 용신장 옆의 바위에 앉고

용신장; [독룡곡의 독을 두려워하지 않는다면 사실 독심귀의를 죽이는 일은 그리 어렵지 않네.] [독심귀의는 독을 쓰는 재주 외에는 딱히 빼어난 재주랄 게 없기 때문이네.] 진지하게 말하고

청풍; [그렇다고 들었습니다.] 끄덕

용신장; [하지만 무작정 독룡곡으로 쳐들어가서 독심귀의를 공격하진 말아주게나.]

청풍; [사연이 있으시겠습니다.]

위상영; [누군가 인질로 잡혀있군요.] 말하고. 흠칫! 돌아보는 청풍

용신장; [허어! 이소저는 여자 제갈량이로구만. 한마디 말만 듣고도 상황을 파악하다니...] 감탄하고

청풍; (정말 인질이 잡혀있군.) + [독심귀의에게 잡혀있는 인질은 두 분과 어떤 사이입니까?]

용신장; [불쌍하고도 고마운 아이지.] 한숨

청풍; (불쌍하면서도 고맙다?) 이해가 안가고

용신장; [사연을 이야기하자면 십팔 년 전으로 거슬러 올라가야만 하네.]

용신장; [마교의 마지막 교주 구천마존 용백의 아들 용무린과 우리 무림맹의 천금 섭아연 아가씨는 집안이 원수지간임에도 불구하고 운명적으로 맺어졌었네.]

<-중략- 아연아가씨는 부친이신 철면무제께서 자신들 부부를 추적하자 갓난 아들을 어린 몸종에게 맡겨 빼돌렸네.> 17살쯤 된 진삼낭이 강보에 싸인 아기를 안고 달려가며 운다. 손에는 광명륜을 들고 있고. 뒤쪽에서 돌아보며 손을 흔드는 용무린과 섭아연. 섭아연도 강보에 싸인 아기를 안고 있다.

<그리고 아들 대신 길가에서 주운 계집아이를 자신들의 아들인 척 위장해서 무림맹의 고수들을 유인했었네.> 강보에 싸인 아기를 안고 달려가는 섭아연. 미친년처럼 악을 쓰며. 그 뒤에서 용무린이 검을 뽑아들고 서있고. 용무린을 향해 사신장들이 날아온다.

위상영; [그 계집아이가 혹시...] 깨닫고

용신장; [독룡곡에 인질로 잡혀있는 아이일세.] 끄덕

청풍; (역시...) 끄덕

용신장; [아연아가씨가 주웠을 무렵 그 계집아이는 유모로 보이는 여자의 시체 품에 안겨있었다고 하네.]

용신장; [아연아가씨는 남편이 눈앞에서 자진(自盡)하는 걸 보고 미쳐버렸는데...] [그 계집아이를 자기 자식인 줄 알고 키우는 과정에서 조금씩 정신이 돌아왔었네.]

청풍; (불쌍하면서도 고맙다고 한 이유가 그 때문이었군.)

용신장; [하지만 언제까지 제 정신이 아닌 아연아가씨에게 그 계집아이를 키우게 할 수는 없었네.]

용신장; [그래서 어의 출신으로 맹주님의 주치의가 된 진무륜(陳無崙) 노사가 그 계집아이를 양녀로 들여서 진상파라는 이름을 붙여주었네.]

청풍; (독룡곡에 잡혀있는 여자의 이름이 진상파였군.)

위상영; [헌데 진상파소저는 어쩌다가 독심귀의에게 해꼬지를 당하게 된 건가요?]

호신장; [열등감과 질투심 때문이었어.] 분노. 이를 부득 갈고

용신장; [독심귀의는 독과 약을 쓰는 재주가 빼어나 본맹의 요직을 맡았었네.]

<하지만 성격이 잔인하고 독선적이라 숱한 물의를 일으켰었네.> 환자를 묶어놓고 수슬하며 웃는 독심귀의. 환자는 마치 상태가 아니라 고통에 비명을 지르고. 밀실 안에는 해부한 시체들이 여기저기 걸려있고. 문을 얼고 그걸 보며 분노하는 용신장과 호신장

용신장; [결국 맹주님은 독심귀의를 요직에서 내려가게 하고 어의 출신인 진의원을 당신의 주치의로 삼으셨네.]

청풍; [해직된 독심귀의가 원한을 품었겠습니다.]

용신장; [무림맹을 뛰쳐나간 그자는 오랫동안 실종되었었는데...] [일 년 전쯤 갑자기 나타나 진의원의 양녀인 진상파를 납치해서 독룡곡으로 숨어들어간 걸세.] 뒤쪽의 독룡곡을 돌아보고

위상영; [진의원에게 화풀이를 하려고 진의원의 양녀를 납치했군요.]

호신장; [우리는 지난 일 년 동안 진상파를 구해보려고 갖은 노력을 다해왔지만 소용이 없었네.]

용신장; [그나마 위안이라면 내공으로 살펴본 결과 진상파는 아직 살아있다는 사실이네.] 고개 끄덕이고

위상영; (대단하네. 독룡곡 밖에서 독룡곡 안의 상황을 파악할 수 있는 공력이라니...) 감탄하고. 그때

청풍; [두 분은 제가 진소저를 먼저 구해내길 바라시는군요.]

용신장; [독심귀의는 악독한 반면 겁도 많아서 독룡곡 도처에 경보장치를 설치해놨네.] [그래서 그자에게 들키지 않고 독룡곡에 잠입하는 건 사실상 불가능하네.]

호신장; [자네가 무작정 쳐들어갈 경우 독심귀의가 진상파에게 무슨 짓을 할지 모르는 상황이네.] 심각

청풍; [걱정하시는 심정, 이해합니다.]

이상영; [두 분에게 따로 준비해둔 방책이 있겠어요.] 웃고

용신장; [이소저는 속일 수가 없군.] 웃고

호신장; [우리의 비법은 바로 이것일세.] 송진등이 들어있는 통을 발로 건드리며

위상영; [송진과 기름...] 코를 좀 벌를

위상영; [그 외에 화약등 여러 가지 가연성 물질을 혼합한 것이로군요.]

호신장; [허허허! 하늘 아래에서 이소저를 속일 수 있는 건 없겠구만.] 엄지손가락을 척 세우고

위상영; [과찬이세요.] 수줍어하고

용신장; (볼수록 눈에 익은 얼굴인데...) 그런 위상영을 보고

청풍; [그걸 불 태워서 독심귀의의 이목을 끄실 생각이시군요.]

호신장; [원래는 이걸 태워서 독룡곡의 독기도 함께 태우며 안으로 진입할 계획이었네.] 통을 건드리며

용신장; [하지만 독을 무서워하지 않는 자네가 나타나서 계획을 변경하게 되었네.]

호신장; [우리가 이통의 물질로 거센 불길을 일으켜 독심귀의의 이목을 끌겠네.] [그 사이에 자네가 등선루로 가서 진상파를 구해오게.]

용신장; [진상파만 구하고 나면 자네도 안심하고 독심귀의를 척살할 수 있지 않겠는가?] 진지하게

청풍; (거절할 수가 없군.) + [알겠습니다.] 일어나고

청풍; [기왕에 말 나온 김에 바로 시작을 하지요.] 위상영도 일어나고

용신장; [우리 제안을 받아주어서 고맙네.] 일어나고. 호신장도 일어나고

용신장; [우린 다시 절벽 위로 올라가 요란하게 독심귀의의 이목을 끌도록 하겠네.] [자네는 독심귀의가 반응을 보이길 기다렸다가 독룡곡으로 돌입하게나.] 팟! 날아오르고. 호신장도 날아오르고.

곧 절벽 위로 사라지는 용신장과 호신장. 올려다보는 청풍과 위상영

청풍; (생각지도 않은 일에 말려들었다.)

청풍; (하지만 한 생명을 구하는 건 칠층보탑을 쌓는 것보다 더 큰 공덕이라고 했으니 모른 척 할 수가 없었다.) 한숨

위상영; (물러터지긴...) 그런 청풍을 곁눈질하며 샐쭉거리고

위상영; (생면부지인 계집의 목숨이 뭐 그리 중하다고 일을 복잡하게 만드는 건지 모르겠어.)

위상영; (뭐 뭉기적거리며 시간을 끌어주면 조부님의 일을 도와주는 셈이긴 하지만...) 배시시 웃고. 그리고

#227>

하늘 위의 구름 속에 무언가 떠있다. 구름 때문에 뚜렷하게 보이진 않지만 거대한 독수리다. 물론 패소정을 태운 천년신응이다.

[...] 구름 속에서 독수리의 등에 찬 채 눈을 번뜩이는 패소정의 실루엣

#228>

짙은 연기에 덮여있는 독룡곡 내부. 상당히 큰 연못이 있고 그 연목 가운데에 정자 같은 건물이 한 채 서있다. 3층 건물인데 그 건물 일대만 연기가 없다. 연기가 뭔가에 밀려나는 모습. 독룡곡 내부는 황량하지만 연못 주변에는 각가지 풀과 꽃이 피어있다.

건물 내부. 독심귀의가 진상파의 상태를 살피고 있다. 이제 약병의 약들은 거의 다 진상파의 몸에 들어갔고.

독심귀의; [흐흐흐 고생했다 진상파!]

독심귀의; [하지만 노부를 원망하진 마라. 네년의 양부란 인간이 노부에게 진 빚을 네년이 대신 갚는 것이니...]

독심귀의; [일 년 넘게 이어진 고통이 오늘 끝나는 걸 다행으로 여겨라.] 잔인하게 웃고.

[...] 말없이 천장만 보며 생각에 잠긴 진상파.

독심귀의; [이제 슬슬 준비를 해야겠군.] 진상파 옆의 빈 침대에 놓여있는 두 개의 가는 구리 관을 집어들고. 끝이 날카로운 구리관들이다.

독심귀의; [이 구리관들로 우리들의 동맥과 정맥을 연결하면 피가 서로 교환될 것이다.] 구리관들을 들어보고.

독심귀의; [물론 온갖 독으로 오염된 노부의 피를 대신 받아들이면 부작용이 다소 있겠지만 말이다.] 음험하게 웃는데

펑! 갑자기 멀리서 폭음이 들리고. 눈 부릅뜨는 독심귀의

진상파도 흠칫! 하고

화악! 창밖이 밝아진다.

독심귀의; [뭐냐?] 구리관들은 다시 침대에 내려놓고 창문쪽으로 달려가고.

화악! 펑! 멀리 절벽 위에서 불길이 치솟는다. 마치 화산이 뿜어지는 것같은 거센 불길이다. 그러자

독심귀의; [설마...] 급히 창가에 세워놓은 망원경에 눈을 대고

망원경에 들어오는 광경. 호신장이 금속통을 두 손으로 높이 쳐들고 있고. 그 통에서 불길이 치솟고 있다. 용신장이 옆에서 보고 있고. 두 사람 다 방독면을 쓰고 있다.

독심귀의; [화공(火攻)!] 눈 부릅. 이를 갈고

독심귀의; [화공을 써서 독룡곡의 독기를 태워볼 생각이로구나.] 망원경에서 눈을 떼고. 그때

[우우우!] 화악! 불길이 치솟는 금속통을 쳐든 호신장이 과장되게 고함을 지르며 절벽에서 몸을 날리고. 그 뒤를 용신장이 따른다.

독심귀의; [어림없는 수작이다만...] 팟! 몸을 날려 창밖으로 날아나간다

독심귀의; (혹시 모르니 두 놈이 쳐들어오는 쪽의 금제를 점검해보자.) 날아가고

실내에 혼자 남은 진상파

진상파; (성동격서(聲東擊西)...) 창밖을 보며 생각하고

진상파; (내가 그동안 꾼 꿈이 들어맞기를 바랄 뿐이다.)

<그래야 이 생지옥도 마침내 끝이 날 테니...> 실내의 모습 배경으로 진상파의 생각 나레이션.

#229>

#217>

객잔을 밖에서 본 모습. 오가는 행인들은 아직 객잔 안에서 벌어진 참극을 모른다. 그러던 어느 순간

번쩍! 객잔의 문과 창문으로 강한 빛이 뿜어져 나오고

[헉!] [힉!] [뭐... 뭐냐?] 기겁하는 사람들. 직후

꽝! 객잔 건물 전체가 안에서 일어난 폭발로 터져나간다.

[으악!] [히익!] [끄악!] 오가던 사람들 비명 지르며 나뒹군다. 객잔이 폭발하며 튕겨져 나온 목재와 벽돌 등에 맞아 다치는 사람들도 많고

[이게 무슨...] [주씨네 객잔이 폭발했다!] [피해!] 사람들 비명 지르며 달아나고

꽝! 콰쾅! 객잔의 잔해가 터져나가는 안쪽에서 서로를 치고 있는 크고 작은 그림자. 물론 청풍과 고루존자다. 둘 다 아주 빠르게 움직이며 서로를 공격하는데 청풍은 빛이 나는 주먹으로 공격하고 고루존자는 날카로운 갈쿠리같은 손으로 긋고 움켜쥐려 한다. 청풍은 쓰고 있던 죽립이 사라진 상태고.

콰쾅! 청풍의 주먹이 고루존자의 몸에 작렬하고

충격을 받으면서도 양손을 휘젓는 고루존자.

서걱! 쩍! 고루존자의 손톱에 스치며 청풍의 옷이 갈라지고 몸에도 상처가 생긴다.

하지만 피차 충격을 입으면서도 물러서지 않고 공격한다

주먹과 깡마른 손바닥이 충돌하기도 하고

펑! 콰쾅! 그럼 충격파가 일어나 주변을 휩쓸고 지나간다. 충격파에 주변의 다른 건물들도 무너지고 터지고

[꺄악!] [엄청난 고수들끼리 싸우고 있다.] [도망쳐!] 사방으로 달아나는 사람들

#218>

골목에 숨어서 보고 있는 위상영

위상영의 시점. 객잔이 있던 자리에서 날고 뛰며 서로를 공격하는 청풍과 고루존자.

위상영; (저 괴물...!) 식은땀

위상영; (단양 근처에서는 거령철귀에게 압도당했었는데...) 거령철귀와 싸울 때 고전하던 청풍의 모습 떠올리고

<지금은 같은 구대마왕중 한명인 고루존자와 호각으로 싸우고 있다.> 서로를 때리고 긋는 청풍과 고루존자의 모습 배경으로 위상영의 생각

<오히려 고루존자의 상황이 점점 안 좋아지고 있다.> 쾅! 쾅! 청풍이 날리는 주먹질에 맞아 뒤로 비틀거리며 물러서는 고루존자의 모습

위상영; (이청풍의 무공이 고루존자와 상극이기 때문에 벌어지는 결과다.)

위상영; (고루존자는 몸이 강철보다 단단하기도 하지만 더 치명적인 것은 온몸에 배어있는 시독이다.)

<고루존자의 몸에 묻어있는 시독은 치명적이어서 스치기만 해도 살이 썩어 들어간다.> 쩍! 서걱! 고루존자의 날카로운 손톱이 청풍의 몸을 스치며 상처를 낸다.

<하지만 광명법신을 익힌 때문인지 이청풍은 고루존자의 시독에 전혀 영향을 받고 있지 않다.> 쾅! 콰쾅! 주먹을 빗발치듯 날려서 고루존자의 가슴을 강타하는 청풍.

위상영; (대체 어떻게 되어먹은 괴물인 건가?)

위상영; (불과 며칠만에 무공이 비약적으로 증진되었다.) (게다가...)

위상영; (천향음신을 타고 났다. 그 때문에 어떤 사내라도 나와 함께 있으면 욕정에 휩싸이게 되는데...) 얼굴 발개지고

위상영; (이청풍 저자는 그 오랜 시간 나와 비좁은 선실에 있었으면서도 날 어찌해보려 하지 않았었다.)

위상영; (믿어지지 않는 자제력까지 갖췄고... 어쩌면 나는 고금제일인으로 성장할 인물과 오랜 시간을 보낸 것인지도 모르겠다.) 얼굴 발개지고

#219>

다시 싸움 현장.

고루존자; [컥!] 피를 토하며 뒤로 휘청하고

위상영; (고루존자가 한계에 이르렀다.) 눈 치뜰 때

청풍; [죗값을 치러라!] 쾅! 쇄도해서 강력한 주먹을 고루존자의 가슴에 꽂아 넣고. 그러자

고루존자; [컥!] 펑! 피를 토하며 뒤로 날아가는 고루존자

[그렇지!] [승부가 났다!] [죽어라 강시괴물아!] 현장에서 멀찍이 떨어져서 지켜보던 사람들의 환호하고

콰쾅! 뒤쪽의 건물을 등으로 부수며 나뒹구는 고루존자

청풍; [크아!] 미사일처럼 고루존자에게 쇄도하는 청풍.

[그 괴물을 죽이시오!] [천벌을 받아라 마귀야!] 사람들의 환호

위상영; (안돼!) 눈 치뜰 때

고루존자; [크아!] 쓰러진 채 입을 딱 벌리고. 그러자

화악! 고루존자의 입에서 검은 연기가 확 뿜어져 나온다.

청풍; (독!) 눈 부릅

청풍; (주변으로 퍼지게 하면 또 무고한 희생이 나온다.) 화악! 주먹을 날리려던 오른손으로 휘젓고. 앞으로 날아가며

화악! 쿠오오! 청풍이 손짓에서 일어난 기운이 고루존자가 뿜어낸 검은 연기를 허공으로 휘말라 올라가고.

[오오! 신기다!] [독기를 허공으로 날려 보냈다.] 환호하는 사람들. 하지만

청풍; [!] 휘익! 눈 치뜨며 날아 내리는 청풍.

고루존자가 쓰러져있던 곳에 이미 아무도 없다

청풍; (독기를 뿜어낸 후 도망쳤구나.) 찡그리며 둘러보고

청풍; (이번 기회에 그 마두의 숨통을 끊어놨어야 애꿎은 희생자가 생기지 않았을 텐데...) 생각할 때

[저 분 소협이 이겼다!] [마귀같은 작자를 쫓아버렸다.] 와아! 와! 사람들 환호하고. 그때

[공자님!] 외치는 소리가 들리고

[공자님! 무사하신가요?] 울상 지으며 건물들 사이에서 달려오는 위상영

청풍; [난 괜잖소. 소저도 다친 곳 없으시오?] 몸에 묻은 먼지를 털고

위상영; [다행이에요.] 와락 청풍의 품에 안기고

위상영; [정말 다행이에요 공자님!] 청풍의 품에 안겨 떨면서 울먹이는 위상영.

청풍; (의심하면 안되는데...) 위상영을 다독이며 지긋이 보고

청풍; (공교롭게도 이 여자가 자리를 비우자마자 고루존자가 시독을 풀었다.)

<아무쪼록 내 의심이 괜한 것이길 바랄 뿐이다.> 장내의 모습 배경으로 청풍의 생각 나레이션. 그리고

#220>

근처 골목에 숨어서 보고 있는 사내. 바로 고루존자를 만나러 북망산 시독동으로 갔던 중년 사내

사내; (말도 안되는 일이 벌어졌다. 구대마왕중 한명인 고루존자가 머리에 피도 안마른 놈에서 패해 도망가다니...)

사내; (빨리 이 결과를 태상가주님께 전해드려야한다.) 돌아서고

#221>

근처의 산봉우리에 서있는 거대란 독수리와 장신인 여자의 실루엣. 물론 패소정과 패소정이 타고 다니는 독수리다.

크로즈 업. 패소정과 독수리임을 보여주고

패소정의 시점. 폐허 중앙에 끌어안고 있는 청풍과 위상영의 모습이 작게 보이고

패소정; (하여간 사내들이란...) 냉소.

패소정; (계집이 눈물만 찔끔 보여도 무장해제가 되고... 이래서 사내들은 믿을게 못되는 것이다.) 냉소하는 패소정의 모습

패소정; (저런 경박한 사내를 잘 나신 소수마녀께서는 왜 지켜보고 오라고 한 걸까?)

#222>

<-낙양 동쪽 도시 정주(鄭州)> 강가의 도시.

강가의 어느 객잔. 사람 많이 드나들고. 마당에는 우마차도 많이 주차해있다.

구석진 자리에서 음식을 먹고 있는 위태무. 그 앞에 앉아서 눈치를 보는 사내 한명. 이사는 바로 위씬에서 나온 사내는 아니다. 다른 인물

멈칫! 하는 위태무의 젓가락질

위태무; [고루존자가 패주했다?]

사내1; [예! 낙양지부장이 보내온 전서에 의하면 고루존자는 채 일다경도 안되어서 중상을 입고 피신했다고 합니다.]

위태무; [허어... 듣고도 믿기지 않는 얘기로군. 삼십여 년 전에 이미 우는 아이도 뚝 그치게 만들던 고루존자가 패해서 도망치다니...] 다시 음식을 먹고

사내1; [결국 고루존자도 이청풍이란 자의 발을 묶는데 실패한 셈인데...]

사내1; [그나마 다행인 것은 이청풍이 아직은 아가씨를 의심하지는 않고 있는 듯 하다는 점입니다.]

위태무; [고루존자가 실패했다면 더 지체할 수가 없군.] 슥! 일어나고. 사내1도 따라 일어나고

위태무; [노부는 길을 서둘러야하니 자네는 낙양과 서안의 지부와 지속적으로 연락을 하게.] 입구로 가고. + 사내1; [존명![ 포권하고

위태무; (이제 이청풍과의 거리는 대략 반나절...) 객잔을 나서며 생각하고

위태무; (놈이 언제라도 상영이를 떨쳐버릴 수 있는 상황이니 서둘러 따라붙어야만 한다.) 스스스 모습이 사라지는 위태무. 객잔으로 들어오려다가 그걸 보고 기겁하는 사람들

스팟! 사라지는 위태무의 모습

[히익! 사... 사라졌다!] [귀... 귀신이다!] 공포에 질려 도망치거나 주저앉는 사람들

#223>

<-종남산(終南山)> 낮. 험준한 산.

산중을 날아가는 청풍과 위상영. 아주 빠르게 날아가지는 않는다.

위상영; [종남산으로 깊이 들어왔는데...] [이제 목적지가 어딘지 알려주실 때가 되지 않으셨나요?] 눈치 보며 묻고

청풍; [내가 가려는 곳은 실로 흉험한 곳이오.] [지금이라도 소저는 안전한 곳에서 기다리셨으면 좋겠는데...]

위상영; [우린 수천리 길을 함께 왔어요.] [이제 와서 절 떼어놓으시려는 건 너무 매정하지 않으신가요?]

청풍; [알았소. 같이 갑시다.] 쓴웃음 지으며 날아가고

청풍; [내가 가려는 곳을 바로 저기요.] 앞을 가리키고. 앞을 보는 위상영.

멀리 산봉우리 너머에서 연기가 치솟고 있다.

위상영; [저 연기가 나는 곳은...?] 긴장

청풍; [종남산의 최악 험지 독룡곡(毒龍谷)이오.]

위상영; [독룡곡!] 아연긴장하고

#224>

아주 깊고 험한 산. 산중에서 연기가 치솟는다. #134>에 나온 독룡곡이다. 이하 #134.의 장면과 동일

산중의 어느 계곡. 지면에서 타원형으로 푹 들어간 직경 1키로쯤의 계곡인데 안쪽에서 연기가 치솟는다. 마치 화산같고.

계곡 위 절벽에 비석이 서있는데 <毒龍谷 亡入者死>라는 글이 새겨져 있고.

독룡곡 내부의 모습. #135>에 나온 장면과 동일

짙은 연기에 덮여있는 독룡곡 내부. 상당히 큰 연못이 있고 그 연목 가운데에 정자 같은 건물이 한 채 서있다. 3층 건물인데 그 건물 일대만 연기가 없다. 연기가 뭔가에 밀려나는 모습. 독룡곡 내부는 황량하지만 연못 주변에는 각가지 풀과 꽃이 피어있다.

삼층 건물의 삼층 창가에 망원경을 세워놓고 위를 보고 있는 노인. 독심귀의다. 처음 나왔을 때보다 더 늙고 추악하게 변해있다.

망원경에 보이는 화면. 연기 너머로 절벽 위쪽이 보이는데 그곳에 용신장과 호신장이 서서 내려다보고 있다. 두 사람 사이에는 드럼통 같은 게 하나 놓여있다.

독심귀의; [끌끌 포기라는 걸 모르는 놈들이로다.] 웃으며 망원경에서 눈을 떼고

독심귀의; [그러나 다 부질없는 짓일 뿐이다.] 돌아보고

독심귀의; [오늘 드디어 천약탈태술(千藥奪胎術)이 완성될 테니...] 뒤를 돌아보며 웃는 독심귀l의.

쿵! 건물 내부는 실험실 분위기. 중앙에 하얀 돌로 만든 침대가 있고 그곳에 잠옷 차림인 절세미녀가 누워있다. 목과 팔 다리에 족쇄가 채워져 돌침대와 한 몸이 된 그 여자는 바로 진상파다. 헌데 침대 주변에는 수 십개의 사람 키 만한 쇠막대들이 서있고 쇠막대마다 링겔 병같은 것이 걸려있으며 그 병에 든 액체들이 가는 관을 통해서 진상파의 몸으로 흘러들어가고 있다. #135>에서와 같은 장면인데 다만 다른 점은

1> 돌침대에 누워있는 진상파의 모습. 진상파의 몸은 마치 뭉풍선처럼 부풀어 올라 있다. 얼굴은 그대로지만 몸은 퉁퉁 부은 모습이다. 그 때문에 몸에 걸치고 있던 잠옷도 찢어지기 직전이고.

2> 진상파가 누워있는 옆에 빈 침대가 하나 더 추가 되어 있다. 그 침대에는 끝이 날카롭고 가는 구리관이 두 개 놓여있고. 반원형인데 하나는 작고 하나는 길다

3> 쇠막대들에 걸려있는 유리병에 든 액체들의 양이 이제 얼마 안남았다.

독심귀의; [노부에게서 모든 걸 빼앗아간 원수 진무륜... 그 늙은이의 양녀인 이 계집을 통해서 노부는 다시 태어나는 것이다.] 부어오른 진상파의 곁으로 오고.

독심귀의; [진상파, 이년의 핏 속에는 천지간에서 가장 귀한 영약 일천종의 약성이 고여 있다.]

독심귀의; [지금 주입하고 있는 영약만 이년의 몸에 모두 들어가면 천약탈태술이 완성되는데...] 거의 비어있는 약병들을 보고

독심귀의; [그대를 맞춰 이년의 피를 노부의 몸 속의 피와 교체하면 노부는 완전히 전설 속의 환골탈태를 이루게 된다.]

독심귀의; [환골탈태가 이루어지면 노부의 몸은 어떤 힘에도 훼손되지 않을 것이다.]

독심귀의; [천마의 마공이나 섭장천의 신공도 어쩌지 못하게 되면 누가 감히 노부를 거역할 수 있겠는가?] 광기에 차서 웃고

독심귀의; [불사의 능력을 얻는 즉시 무림맹으로 쳐들어가서 노부를 비웃고 물 먹인 모든 인간들을 찢어죽일 것이다.] 흐흐흐흐! 광기서린 웃음

[...] 눈 감은 채 무언가 생각하는 진상파

#225>

절벽 위의 용신장과 호신장.

호신장; [정말 이게 통할까?] 자신들 뒤에 놓여있는 금속통을 보고. 강철로 만든 그 통속에는 끈적이는 물체가 2/3쯤 들어있다.

용신장; [시간은 더 이상 없고... 가능성은 희박하지만 그걸 믿어볼 수밖에 없네.] 역시 통을 돌아보고

용신장; [그 통속에 든 것은 송진을 비롯해서 가장 강한 열을 내는 인화물질들이 섞여있네.] [불이 붙으면 엄청난 열을 뿜어내 주변의 공기마저 태워버릴 걸세.]

호신장; [불을 붙인 이 통을 들고 들어가면 독룡곡의 독기도 태워버릴 수가 있겠군.] 끄덕이고

용신장; [이론상으로는 그렇네만...]

호신장; [효과를 확신하진 못하고 있군.]

용신장; [가엾은 상파가 끔찍한 변을 당하기 전에 구출할 기회가 있기를 바랄 뿐일세.] 한숨. 그때

호신장; [어!] 뭔가를 발견한 듯 절벽 아래쪽을 본다. 독룡곡 쪽이 아니라 독룡곡으로 통하는 긴 협곡. 좌우는 깎아지른 절벽이고 그 절벽 중 한쪽이 용신장과 호신장이 있는 절벽과 이어진다. 헌데

휘익! 그 협곡 초입에 일남일녀가 날아 들어오고 있다. 물론 청풍과 위상영이고

용신장; [저 어리석은 놈들! 여기가 어딘 줄 알고 감히...] 찡그리고

호신장; [길을 잃고 잘못 들어온 게 아닐까?]

용신장; [그렇다고 보기에는 전혀 망설임이 없이 독룡곡으로 접근하고 있네.] 고개를 조금 젓고

호신장; [말려야겠군.] 나무통을 한손으로 잡아들고

용신장; [무슨 생각인지는 모르지만 개죽음 당하는 걸 보고 있을 수는 없지.] 휘익! 먼저 날아내려간다.

호신장; [별 게 다 귀찮게 하는구만.] 휘익! 투덜대며 역시 용신장을 따라 절벽을 날아 려가고

#226>

#211>

<-살인상단 총단> 낮. 살인상단의 모습,

비둘기들이 연신 날아든다. 날아나가는 놈도 있고

절벽에 나있는 창. 창문 안쪽은 소수마녀의 침실

소수마녀의 침실 내부. 소수마녀가 부모의 초상화 앞에 서있다.

소수마녀; (암흑마가 내에서 나를 지지하는 제자들이 박해를 받고 있다.) 부모의 초상화를 보며 미간을 모으고

소수마녀; (일부는 이미 끔찍한 처형을 당했다고도 하고...) 입술 깨물고

소수마녀; (아무쪼록 자제를 해주길 바라지만 이모부의 종잡을 수 없는 성격과 잔학한 행사에 반감을 품은 제자들이 속출하고 있다.) 한숨

소수마녀; (나 역시 이모부가 아버지를 시해한 게 아닌가 하는 의구심을 떨치지 못하고 있다.)

소수마녀; (다만 확실한 증거가 없어서 침묵하고 있을 뿐인데...)

소수마녀; (이모에게는 죄송하지만 머잖아 이모부와 맞서야하는 상황이 도래할 것같은 예감이 든다.)

소수마녀; (전같았으면 이모부와 맞서는 건 꿈도 꾸지 못했지만...)

소수마녀; (이청풍...) 청풍을 떠올리는 소수마녀

소수마녀; (그 아이가 내 앞에 나타나면서 나도 모르게 용기가 생기고 있다.) 얼굴이 좀 발개지고

소수마녀; (아무쪼록 그 아이가 종남산에서의 임무도 완수하길 바랄 뿐이다.)

소수마녀; (두번째 임무마저 해낸다면 의심의 여지도 없이 그 아이는 세상에서 죽이지 못하는 표적이 없는 자객들의 왕이라고 할 수 있으니...) 부모의 초상화를 보며 생각할 때

귀파파; [들어가겠네.] 덜컹 문을 열고 들어오는 귀파라

소수마녀; [어서 오세요 파파.] 돌아서고

귀파파; [노신이 방해를 했는감?] 문 닫고 다가오고

소수마녀; [아니에요.] 귀파파에게 다가가고

귀파파; [그렇다니 다행이구먼.] 탁자 앞에 놓인 의자에 앉고

소수마녀; [다른 아이들을 시킬 수도 있는데 직접 오신 걸 보니 중요한 일이겠어요.] 마주 앉고

귀파파; [다행한 일이기도 하지.]

귀파파; [소정이가... 단주를 만나겠다고 연락해왔네.] 의미심장하게

[!] 약간 놀라는 표정이 되는 소수마녀

#212>

높은 산. 바위로 이루어진.

구우우! 그곳으로 날아오는 거대한 독수리. 독수리의 등에는 패소정이 타고 있다. 독수리의 목에 걸려있는 황금 사슬을 한손으로 잡은 도도한 자세.

화악! 가장 높은 바위 봉우리 위로 내려서는 독수리. 사면이 깎아지른 봉우리라 마치 사각 기둥을 꽂아놓은 것같은 봉우리인데 정상 부분의 넓이는 50평 정도

패소정; [수고했다 신응!] 휙! 독수리의 등에서 뛰어내리고. 이어

주변 둘러보는 패소정. 하지만

바위 봉우리 정상에는 아무도 없다

패소정; [쳇! 이건 예의가 아니잖아. 날 보자고 한 주제에 먼저 와서 기다려야하는 거 아니야?] 덩치에 어울리지 않게 궁시렁거릴 때

구우! 독수리가 흠칫하며 한쪽을 보고. 그곳에 삐죽 솟아난 바위가 있다.

패소정; [왜 그래?] 신경질. 그때

꾸우! 뒤뚱뒤뚱 걸어서 바위로 가더니

부리로 바위를 다정하게 비비는 독수리

패소정; [아니 이 독수리 새끼가 실성을 했나? 왜 바위에 대고 친목질이야?] 눈 흘기며 다가갈 때

<신응이 소정이 너보다 났구나.> 스륵! 말소리와 함께 바위가 허물어지고

패소정; (은신술!) 놀랄 때

소수마녀; [내가 널 노리는 자객이었으면 어쩔 뻔 했느냐?] 화악! 쓰고 있던 얇은 천을 휘둘러 벗는 소수마녀. 등받이 없는 도자기 의자에 앉아있고. 소수마녀 앞에는 작은 탁자가 있으며 탁자에는 다과가 차려져 있다. 소수마녀 건너편에 도자기 의자가 하나 더 있다.

패소정; [걱정해주실 거 없네요. 난 자객들이 날붙이 정도에 죽는 수준은 예전에 벗어났으니까요.] 다가가고

소수마녀; [설령 그렇다 해도 무림에서 살아가는 이상 단 한시도 긴장의 끈을 놓으면 안된다.] 휘둘러 벗은 얇은 천을 두 손으로 뭉쳐서 작게 만들고. 구우! 그 사이에도 독수리는 소수마녀의 몸에 부리를 비비며 아는 척 하고

패소정; [예... 예! 명심합죠.] 코웃음 치며 의자에 앉는다. 덩치가 워낙 커서 앉은키가 소수마녀의 선 키에 못지않다.

소수마녀; [신응 너도 배를 좀 채워라.] 발치에 놓인 끈으로 묶은 고기 덩어리를 집어 들고. 상당히 크다

휙! 고깃덩이를 공터 중앙에 던지고

뒤뚱거리며 고깃덩어리로 달려가는 독수리

이어 한 발로 고깃덩어리를 잡고 뜯어먹기 시작한다.

패소정; [애틋한 정을 나눌 사이는 아니니 단도직입적으로 말하죠.] [어머니의 유품이 있는 장소를 알려주시겠다구요?] 차 주전자를 드는 소수마녀를 보며

소수마녀; [어렵게 만났으니 차라도 한잔 하며 이야기 하자.] 쪼르르! 차를 패소정 앞쪽에 놓인 찻잔에 따라주며

패소정; [그러죠.] 새침하게 말하며 찻잔을 들고. 손이 커서 찻잔이 작게 보인다.

소수마녀; [우리가 단둘이 만난 것도 어느덧 오년만이로구나.] 자기 잔에도 차를 따르며 말하고

패소정; [어머니가 임종하실 때였죠.] 차를 마시며

패소정; [그리고 어머니는 당신의 유품이 있는 곳을 언니에게 알려주었구요.] 차를 홀랑 마시면서

소수마녀; [이모는 네가 아직 어리고 성격이 급해서 당신의 유품을 물려받을 때가 아니라 생각하셨을 것이다.] 자기 찻잔을 들고

패소정; [눼눼! 그렇겠지요.] 샐쭉거리고

패소정; [하지만 이제 내 나이도 스무살을 넘겼어요.] [어머니의 유품을 물려받을 때가 되었다고 생각하는데 언니 의견은 어떠신가요?] 노려보고

소수마녀; [여자 나이 스무 살이면 가정을 이루고도 남을 나이지.] 끄덕이며 찬잔을 내려놓고

패소정; [그럼 이제 그만 어머니의 유품을 제게 돌려주세요.] 노려보고

소수마녀; [그냥은 못 주겠고...]

패소정; [뭐예요?] 노려보고

소수마녀; [내 대신 어딜 다녀오면 그때 이모의 유품이 있는 곳을 알려주마.] 의미심장하게 웃고

#213>

<-낙양(洛陽)> 거대한 도시

<-북망산(北邙山)> 산수화 같은 산이지만 골골마다 무덤으로 가득 차있다.

하늘이 작게 보이는 아주 깊은 계곡.

겁에 질려서 그 계곡 안쪽으로 들어가고 있는 반백의 사내. 눈빛이 번들거려 교활해보이는 인물인데 식은땀을 흘리고 있다. 입과 코를 가리는 방독면을 쓰고 있다. 주변에는 무덤으로 가득 차있다.

사내; (젠장... 오금이 저린다는 게 이런 거로구만.) 겁에 질려 걸음 옮기고

널려있는 해골들. 무너진 무덤 밖으로 드러난 썩은 관들. 관석에는 시체가 들어있고

사내; (한낮이지만 북만산에 올라오는 건 죽기보다 싫었다.)

사내; (하지만 어쩌겠는가? 고루존자께서 계신 곳은 시독이 깔려 있어 비둘기나 매가 접근할 수 없는 길이니...)

사내; (어쩔 수 없이 번뇌마가의 낙양지부장(洛陽支部長)인 내가 직접 가주님의 지시를 전하러 와야만 했다.)

앞쪽에 계곡이 끝난다. 높은 절벽으로 막혀있는데 그 절벽 아래 동굴이 입을 벌리고 있다. 동굴에서는 칙칙한 안개가 흘러나오고 있고 입구 근처에는 <屍毒洞>이라는 글이 적힌 비석이 서있다.

사내; (다 왔다!) 안도

사내; (저곳이 북망산에서 시독이 가장 많이 고인다는 시독동(屍毒洞)이다.)

사내; (시체가 썩으면서 생기는 시독은 공기보다 무겁다.) (그 때문에 북망산에서도 가장 깊은 계곡인 이곳으로 모여든다.)

사내; (시독은 지독해서 보퉁 사람은 한 모금만 마셔도 내장이 썩어 죽는다.)

사내; (나도 우리 번뇌마가에서 특별히 만든 이 방독면이 아니었다면 시독동에 접근할 엄두도 못 냈을 것이다.) 생각하며 <屍毒洞>이란 글이 적힌 비석을 지나가고. 헌데 바로 그 직후

<크크크! 신기한 일이로다. 목숨 붙어있는 놈이 이 지옥에 자진해서 들어오다니...> 동굴 안에서 웃음소리가 들리고

사내; [힉!] 기겁하며 멈춰서고.

<보아하니 가주가 보낸 놈 같은데... 맞느냐?> 동굴 속에서 이어지는 음성

사내; [그... 그렇습니다 고루존자님!] 겁에 질려 급히 품속에 손을 넣고

<무슨 급한 일이기에 가주가 노부를 방해하는 것이냐?> 쩡! 동굴 깊은 곳에서 한쌍의 눈이 번뜩이고

사내; [속... 속하는 다만 이 편지를 전하라는 분부를 받았을 뿐입니다.] 덜덜 떨며 내미는 손에 편지가 한통 들려있고

<편지라...> 쿠오오! 말소리와 함께 동굴 안쪽에서 돌풍이 일어나고. 돌풍 뒤에서 한쌍의 눈이 번뜩이고

팟! 사내의 손을 떠나 그 돌풍에 끌려 동굴 안으로 들어가는 편지

사내; [사... 사명을 완수했으니 속하는 이만... 물... 물러가겠습니다.] 굽신거리고. 이어

걸음아 나살려라 계곡 입구를 향해 달려가는 사내

<흐흐흐! 이런 이런...> 동굴 속에서 웃음소리가 들리고. 눈은 여전히 번득이고

<확실히 가주가 노부를 귀찮게 할만한 일이 벌어졌군.> 흐흐흐 웃음소리가 들리고

<기대가 되는구나. 천마의 핏줄은 그 피맛이 어떨지...> 크크크! 어둠 속에 떠있는 한 쌍의 눈을 배경으로 들리는 웃음소리

#214>

<-낙양(洛陽) 근처 용문협(龍門峽)> 거의 폭포처럼 급한 강물이 흐르는 곳.

강물 아래쪽에 포구가 있다. 강을 거슬러 올라가지 못하는 배들이 바글거린다. 그곳에 짐을 풀어놓고. 짐은 당나귀들이 싣고 절벽에 난 길을 올라간다. 포구에는 술집, 객잔들이 많이 있다.

포구에서 사공과 작별하는 청풍와 위상영. 사공은 뱃머리에 서있고 청풍와 위상영은 포구에 서있는데 둘 다 죽립을 쓰고 있다.

위상영; [여기까지 배를 몰고 오시느라 고생하셨어요.] 큼직한 돈주머니를 사공의 손에 쥐어주고.

사공; [아이구! 뱃삯이라면 이미 충분히 주셨는데...] 입이 귀에 걸리며 두 손으로 돈주머니를 받고

위상영; [안전하고 편하게 태워주신 보답이니 넣어두세요.]

사공; [감사합니다요 마님! 가시는 곳까지 무사히 가시길 바라겠습니요.] 굽신거리고

곧 배를 몰고 포구를 떠나는 사공

청풍; (위소저는 보안을 유지하기 위해서라며 단양에서부터 내내 저 사공이 모는 배만 고집해왔다.) 손 흔드는 위상영의 옆에 서서 멀어지는 배를 보며 생각하고

청풍; (그 때문에 일정이 며칠 늦어졌지만... 덕분에 나도 그동안 광명법신의 화후를 팔성(八成) 수준까지 높일 수 있었다.)

청풍; (종남산에 숨어있는 내 두 번째 표적, 독심귀의를 척살하기 위한 준비를 제대로 한 셈이다.) 생각할 때

위상영; [이곳 용문협에서 종남산 근처까지의 황하는 물길이 아주 험해요.] 청풍을 돌아보며 말하고

청풍; [배를 타는 것보다는 육로로 가는 게 빠르고 안전하겠습니다.]

위상영; [맞아요.] [육로지만 서두르면 모래 저녁쯤에 종남산에 도착할 수 있을 거예요.] 슥! 청풍의 팔짱을 자연스럽게 끼고

뭉클! 위상영의 젖가슴이 청풍의 팔을 누르고

움찔! 하며 곁눈질로 위상영을 보는 청풍

위상영; [오랜만에 땅을 밟으니 좋네요.] 청풍을 끌고 포구의 상가 쪽으로 간다.

위상영; [종남산으로 떠나기 전에 옷도 새로 사 입고 제대로 된 음식으로 배를 채우도록 해요.] 청풍의 팔에 의식적으로 자신의 젖가슴을 누르면서 걸어가고

청풍; [그럽시다.] 억지로 웃으며 끌려간다.

위상영; [객잔에 들러서 목욕도 시원하게 했으면 좋겠어요.] 발랄하게 걸어가고

청풍; (열흘 가까이 좁은 선실에서 함께 지낸 때문일까?)

청풍; (위소저는 스스럼없이 날 대한다. 마치 부부라도 된 듯이...)

청풍; (어쩔 수 없이 동침을 하긴 했지만 우리 사이에서는 아무런 일도 벌어지지 않았다.) 쓴웃음을 짓고

청풍; (물론 나도 사내인지라 수시로 충동이 일어나긴 했다.) (그러나 지옥십관을 거치면서 얻은 자제력 덕분인지 위소저의 몸에 손을 대지 않을 수 있었다.)

<그렇긴 해도 눈치 빠르고 싹싹한 위소저라면 평생을 함께 할 수 있을 것 같긴 하다.> 거리로 멀어지는 두 사람의 모습 배경으로 청풍의 생각 나레이션. 위상영은 들뜬 표정으로 거리를 둘러보며 뭐라 조잘거리고 있고. 헌데

#215>

거리의 건물들 사이에 숨듯이 서서 그런 위상영와 청풍을 훔쳐보는 사내. 음침한 인상의 중년인. 바로 북망산으로 고루존자를 찾아갔던 번뇌마가 낙양지부장인 자인데 그때와의 차이점은 방독면을 쓰지 않고 있다는 점

사내; (드디어 도착했군.) 히죽! 웃으며 돌아서는 그자

사내; (좋아 죽는 것도 여기까지다 이청풍!) 서둘러 골목 안쪽으로 사라지는 사내

#216>

포구의 어느 객잔. 손님들이 북적

객잔 내부. 청풍과 위상영이 구석진 자리에 앉아서 점원에게 뭔가 주문하고 있다. 물론 주문은 위상영이 하고 있다. 둘 다 죽립은 여전히 쓰고 있고

점원; [잠시만 기다려주십시오. 곧 음식을 내오겠습니다.] 굽신거리는 점원

점원; (이상한 사람들이로구만.) 돌아서며 갸웃

점원; (얼굴도 번듯하게 생겼구만... 왜 실내에서까지 죽립을 쓰고 있는 걸까?) 주방쪽으로 멀어지는 점원

위상영; [음식 나올 때까지 시간이 좀 걸리겠지요?] 일어서고

청풍; [손님이 많아서 그럴 것 같소.] 끄덕이며 주변을 보고. 객잔 안은 거의 만석이다

위상영; [외로우시더라도 잠시 혼자 기다려주세요.] 입구쪽으로 간다

청풍; (볼일 보러 가는 모양이군.) + [그럽시다.] 대수롭지 않게 대답하고

객잔을 나가는 위상영

청풍; (위소저는 간간이 포구에 들를 때마다 나 혼자 두고 나갔다 오곤 했었다.) 엽차를 마시며 생각하고

청풍; (하긴 생면부지였던 사내와 여행을 하다보면 불편한 점이 한 두 가지가 아니었겠지.) 쓴웃음을 짓고

청풍; (그나저나 위소저의 진짜 신세내력이 뭔지 궁금해져만 간다.)

청풍; (자기 말로는 원치 않는 결혼을 피해 가출을 했고... 그래서 부모가 보낸 자들에게 쫓기던 중이라고 했는데...)

청풍; (교산사교라는 자들을 호원무사로 둘 정도면 절대 평범한 집안은 아닐 것이다.) 교산사교를 떠올리고

청풍; (하지만 스스로 말하지 않는데 출신내력을 꼬치꼬치 캐물을 수도 없는 일...)

그런 청풍의 뇌리에 떠오르는 장면. #204>의 장면

[늦... 늦었소 아가씨!] [구대마왕중 한분이신 거령철귀께서 도착하셨으니 주제넘게 나선 저놈은 박살이 나서 죽을 수밖에 없소.] 바닥에 나뒹굴었던 무사들이 힘겹게 일어나 앉으며 웃고.

회상 끝

청풍; (교산사교는 거령철귀를 존대했다. 그렇다는 건 평소 거령철귀를 알고 있었으며 윗사람으로 모셔왔다는 뜻이 된다.)

청풍; (위소저의 집안과 거령철귀는 긴밀한 관계이기 쉽다.)

청풍; (호감이 가는 여자지만 비밀이 많아서 개운치가 않다.)

청풍; (단양을 떠난 날밤 내 팔찌를 보자마자 탐냈던 것도 석연치가 않고...) + [!] 생각하다가 움찔! 하고

털썩! 퍼억! 갑자기 주변 사람들이 힘없이 쓰러진다.

[끄윽!] [컥!] 손님들 뿐 아니라 점원과 주방의 요리사들도 나뒹굴고

[끄윽!] [끅!] 쓰러진 사람들 눈을 까뒤집고 입에서 거품을 물고. 피부색이 검게 변한다.

청풍; (이건...) 엽차 잔을 내려놓으며 죽립 아래에서 눈 번뜩

츠츠츠! 탁자들 사이를 흐르는 칙칙한 연기

청풍; (독이다!) 탁! 엽차 잔을 내려놓고

청풍; (누군가 독을 풀었다.) 고개를 들고

청풍; (다만 나는 피독주를 지니고 있어서 영향을 받지 않았다.) 생각할 때

쿵! 스윽! 객잔으로 들어서는 괴인. 키가 2미터 가까이 되는데 아주 깡말랐고 살색이 칙칙하다. 몸에 걸친 것은 팔괘 문양이 새겨진 도포다. 머리에도 도사들이 쓰는 모자를 썼다. 이자는 마교 구대마왕중 한명인 고루존자. <신마유희>에 나온 십대악인중 한명인 <고루마군> 캐릭터를 참조

청풍; (시체에 옷을 입혀놓은 것같은 몰골의 괴인...) 의자에 앉은 채 보고

청풍; (저자의 짓이다.) 다가오는 고루존자를 보고

고루존자; [크크크! 과연 만만치가 않구만. 노부가 뿌린 시독을 다랑 마시고도 멀쩡한 걸 보면...] 청풍의 3미터쯤 앞에 서며 말하고

청풍; [죽여야겠군.]

고루존자; [뭐라?] 어이없고

청풍; [무고한 사람들을 망설임없이 죽이는 마귀를 살려두는 것 자체가 세상에 죄를 짓는 게 아니고 무엇이겠는가?] 앉은 채 노려보고

고루존자; [머리에 피도 안마른 놈이...] 피식 웃고

고루존자; [대가리를 뽑아주마!] 화악! 갈쿠리같은 손으로 청풍을 그어온다. 동시에

청풍; [크아!] 꽝! 두 주먹을 강하게 마주치고. 그러자

번쩍! 청풍의 몸에서 강렬한 빛이 터져나온다

고루존자; [그... 그 무공은...!] 화악! 빛에 휩싸이면서 경악하고

#217>

#208>

낮. 넓은 강 중앙에 정박해있는 기절초괴의 요트 악인선. 갑판 외곽에 무사들이 서서 사방을 경계하고 있고

그 요트를 향해 다가가는 쪽배. 사공 한명이 노를 젓고 있고. 선수에는 사우가 초조한 표정으로 서있다.

다가오는 악인선. 20미터쯤의 높이인 갑판 위에서는 건장한 체격의 무사 두 명이 줄사다리를 내릴 준비를 하고 있다.

사우; (가주가 느닷없이 날 소환했다.) 초조하게 손을 마주 비비고

사우; (어쩐지 불길한 예감이 든다.) (생각 같아서는 무시하고 잠적해버리고 싶지만...)

휙! 줄 사다리를 아래로 던지는 갑판 위의 무사들

사우; (그랬다가는 가주가 반드시 찾아내어 날 죽도 살도 못하는 신세로 만들어버릴 것이다.) 줄사다리가 배의 옆면을 때리며 늘어지는 것을 보며

사우; (죽으나 사나 가주의 호출에 응할 수밖에 없다.) 눈높이쯤으로 다가오는 줄사다리의 끝을 보며 생각할 때

퉁! 쪽배의 뱃머리가 배의 옆구리에 닿고

사공; [도착햇소이다.]

사우; [수고했네.] 팅! 동전 몇 개를 사공의 발치에 던지고. 이어

콱! 줄사다리 끝을 한손으로 잡는다. 그러자

휙! 힘을 줘서 줄사다리를 좌우에서 위로 홱 쳐올리는 두 명의 건장한 무사. 그러자

휘익! 줄 사다리가 위로 강하게 튕겨져 올라가며 줄사다리 끝을 잡고 있는 사우의 몸도 가랑잎처럼 허공을 치솟는다.

화악! 단번에 갑판 위 10미터쯤으로 날아올라가는 사우 직후

사우; [!] 눈 부릅뜨며 놀라는 사우

갑판 위에는 수백 명의 남녀가 선실쪽을 보는 자세로 서있다. 선실을 등지고 기절초괴가 의자에 앉아있고 그 앞쪽에 아홉 명의 사내들이 손이 뒤로 묶인 채 무릎 꿇고 앉아있다. 세명씩 세줄로. 기절초괴는 손에 구룡로를 들고 있고. 갑판 위

사우; (이건 또 무슨 상황인 건가?) 휘릭! 기절초괴의 옆쪽 약간 뒤로 날아 내리며 무릎을 꿇고. 그때

기절초괴; [왔냐?] 고개 조금 돌려 사우를 보며 웃고

사우; [찾으신다는 연락 받고 밤을 새워 달려왔습니다,] 무릎 꿇고 고개 조아리고

기절초괴; [시간 맞춰 잘 왔다. 덕분에 좋은 구경을 하게 될 것이다.] 웃으며 구룡로를 쳐들고. 이어

기절초괴; [마지막 기회야. 충성을 맹세하면 살려줄 수 있어.]

사내1; [죽이려면 죽이시오.] [어떤 위협을 가한다 해도 우린 당신을 가주로 인정할 수 없소.] 묶여있던 자들 중 중년사내가 이를 갈며 외치고. 다른 사내들도 눈을 부릅뜨고

기절초괴; [갸륵하구만. 충신 났어.] 피식

기절초괴; [마지막 소원 들어주는 셈 칠 테니까 하고 싶은 말 다 해봐.]

사내1; [기절초괴 패륵! 당신이 손윗동서인 살인대작님을 시해했다고 믿는 게 우리 뿐이라고 생각하면 오산이오.]

사내1; [수많은 암흑마가의 식솔들이 당신을 의심하고 있소. 다만 증거가 없어 내색하지 않고 있을 뿐이오.]

사우; (그렇게 된 거였군.) 깨닫고

사우; (암흑마가 내에는 가주를 의심하는 자들이 적지 않다.) 기절초괴를 곁눈질로 보면서 생각하고

<저자들은 노골적으로 가주에게 반기를 들었다가 적발당한 것이다.> 뭐라 외치는 사내1. 다른 사내들도 눈을 부릅뜨고 기절초괴를 노려보고 있고

사내1; [사필귀정이오.] [반드시 진실은 밝혀질 것이고... 결국 소수마녀님이 암흑마가를 물려받게 되실 것이오.]

사우; (저 돌대가리...) 사내1을 흘겨보고

사우; (이런 상황에서 소수마녀 역성을 들어봐야 그년을 오히려 위태하게 만든다는 거 모르나?)

사우; (가주는 비록 처조카이긴 해도 소수마녀를 없앨 기회를 호시탐탐 엿보고 있는데...) 눈을 흘기고

기절초괴; [그럭저럭 하고 싶은 말들은 다 한 것 같군.] 웃으며 구룡로를 쳐들고

징! 구룡로에 새겨진 아홉 마리 용이 빛을 발하고

기절초괴; [그럼 이제 소원대로 세상 하직하게 해주마.] 츠츠츠! 쿠오오! 구룡로에서 용의 형상을 한 연기들이 흘러나오고

사우; (구룡로...!)

사우; (천마의 일곱 가지 힘 중 하나가 숨겨져 있다는 구룡로다!) 쿠오오! 아홉 마리의 용이 구룡로에서 흘러나와 거대해지면서 꿈틀거리는 걸 보며 겁에 질리고

갑판에 모인 모든 남녀 두려움에 휩싸이고

기절초괴; [모두 잘 봐둬라.] 갑판에 모인 사람들에게

기절초괴; [허튼 소리나 주절대는 놈들이 어떻게 되는지...]

두려움에 떠는 사람들

[죽이려면 빨리 죽여라!] [귀신이 되어서라도 복수를 하겠다 패륵!] 묶여있는 아홉명은 악을 쓰고.

기절초괴; [그래 그래! 죽여줄 테니 재촉하지 마라.] 웃으며 구룡로를 쳐들고. 그때

[멈춰요!] 허공에서 외치는 소리가 들리고. 엄청 큰 소리라 사람들 귀를 막고.

사우; (이 목소리는...) 놀라며 올려다보고

주변의 모든 사람들 올려다보는데

화악! 허공에서 수직으로 내려오는 거구의 여자. 치마가 아닌 바지를 입었는데 키가 아주 크다. 거의 2미터는 된다. 상체에는 소매 없는 달라붙는 옷을 입었는데 엄청난 글래머 체형. 젖가슴이 크다. 머리는 파마머리고 나이는 20살 전후. 거구의 소유자지만 상당한 미녀다. 양쪽 손목에는 세 개씩의 고리를 끼우고 있고. 이 여자의 이름은 패소정. 기절초괴의 외동딸이다. 허공에는 거대한 독수리가 떠있다. 패소정은 독수리를 타고 날아왔다.

사우; (패소정(覇小井)!) (가주의 외동딸인 소녀패왕(少女覇王) 패소정이다.) 긴장할 때

쾅! 수직으로 떨어져 두 발로 갑판을 딛는 패소정. 배 전체가 뒤흔들리고

사우; (이크!) 흔들리는 갑판 위에서 균형을 잡으려 애쓰고. 다른 사람들도 비틀. 구르는 여자들도 있고.

사우; (패소정은 계집이지만 엄청난 거구에다가 타고난 신력을 지녀서 여자들 중에서는 거의 무적이라는 평가를 받고 있다.)

<암흑마가 내에서 유일하게 가주에게 눈을 부라릴 수 있는 대찬 성격이기도 하고...> 사우의 생각 + 패소정; [이게 뭐 하시는 거예요 아버지?] 아홉 명의 사내들과 기절초괴의 사이로 걸어 들어가며 눈을 부라리고.

기절초괴; [우리 딸, 왔어?] 헤벌쭉 웃고. 들고 있는 구룡로에서는 여전히 아홉 마리 용이 빠져나와 꿈틀거리고 있고

패소정; [귀에 거슬리는 소릴 했다고 사람들을 잡아 죽이면 나중에는 아버지 주위에 아첨꾼들만 남는다는 거 모르세요?] 두 손을 허리에 대고 눈을 부라리고

기절초괴; [우리 딸은 아직 세상 물정 모르니까 무작정 저 놈들 역성만 들면 안돼.] [어서 비켜.] 웃으며 말하지만

패소정; [못 비켜요!] 두 팔 벌리고

패소정; [벌을 주고 싶으면 감옥에 처넣어 반성할 기회를 주는 정도로 끝내세요.]

기절초괴; [네가 관여할 일이 아니래도 그런다.] 웃으며 구룡로를 조금 쳐들고. 그러자

크왕! 화악! 용들이 확 커지며 패소정의 머리 위와 좌우로 흐르며 아홉 사내를 덮쳐간다.

패소정; [그만두라고 했어요!] 퍼퍼펑! 순식간에 아홉 번의 강력한 주먹질을 해서 아홉 마리 용들을 터트려버린다.

사우; (가공...) 경악하지만

히죽 웃는 기절초괴

화악! 콰드드! 중간이 터졌지만 나머지 앞부분이 그대로 아홉 사내를 휘감아버리는 용들. 그러자

[크아악!] [아악!] 화악! 화드드! 단번에 불길에 휘감기는 아홉 사내

패소정; [안돼!] 비명 지르며 돌아보지만

푸스스! 화르르! 단번에 숯이 되거나 재가 되어 흩어지는 아홉 사내들. 용의 형상을 한 불길에 휘감겨서

공포에 질리는 갑판 위의 사람들

사우; (단... 단번에 사람을 재로 만들다니...) 전율하고

기절초괴; [구룡로로 만들어내는 초열구룡(焦熱九龍)은 삼매진화의 결정체야.] 스스스 용들이 소멸되는 구룡로를 든 채 웃고

패소정; [아버지!] 이를 갈며 돌아보고

기절초괴; [일종의 기운이기 때문에 초열구룡은 무엇으로도 막을 수가 없단다.] 구룡로를 쓰다듬으며 웃고. 그러자

패소정; [마음대로 하세요.] 쾅! 한 발로 갑판을 박차며 날아오르고

패소정; [사람들이 다 떠나서 외로운 신세가 되더라도 저와 어머니의 위로를 받을 생각은 하지 마세요.] 높이 날아오르며 악을 쓰고

꾸우! 악인선 상공을 맴돌던 독수리가 급히 방향을 틀어서 패소정에게 날아오고. 거의 전투기만한 거대한 독수리다. 목에는 황금으로 만든 사슬을 걸고 있다.

화락! 발 아래로 날아드는 독수리의 등에 올라타는 패소정

패소정; [으아아아아!] 분을 참지 못하고 악을 쓰는 패소정. 독수리의 목과 몸통 부분에 다리 벌리고 앉으며 독수리의 목에 걸려있는 황금사슬을 한손으로 잡는 자세로

쏴아아! 그 패소정을 태우고 멀어지는 독수리. [으아아아!] 패소정의 악 쓰는 소리도 멀어지고

사우; (암흑마가의 수호영물 천년신응(千年神鷹)을 이렇게 가까이에서 보는 날도 있군.) 멀어지는 독수리를 보며 힐끔. 으아아아! 멀어지는 독수리의 등에서 패소정이 악 쓰는 소리가 들리고

기절초괴; [저 성미... 대체 누굴 닮았을까?] 혀를 차고

기절초괴; [조신한 제 어미는 물론이고 지혜로운 아비도 닮지 않았으니...] 눈빛이 좀 차가워진다. 사실 패소정은 기절초괴의 진짜 딸이 아니다. 아버지가 따로 있다. 기절초괴는 자신이 씨없는 수박이라 다른 사내로 하여금 아내를 임신하게 만들었다.

사우; (자신이 지혜롭다니... 자화자찬도 예술이로군.) 기절초괴를 흘겨보고

기절초괴; [비웃냐?] 흘겨보고

사우; (이크!) + [그... 그럴 리가 있겠습니까?] 급히 납작 고개 조아리고

기절초괴; [구경거리 끝났다. 모두 자리로 돌아가라.] 갑판 위의 사람들에게 손짓하고

안도하며 흩어지는 사람들.

3층 선실 난간에 서있는 여자. #198>에서 화사와 함께 기절초괴의 다리를 주물렀던 야한 차림의 여자 화접.

패소정을 태우고 날아가는 독수리를 보는 화접

<소정이에게 내 말을 전해라.> 소수마녀의 말을 떠올리는 화접.

화접; (서둘러야겠네. 저 신응(神鷹)을 따라잡으려면...) 서둘러 선실로 들어가는 화접.

잠시후

후두둑! 선실 창문으로 날아 나오는 매 한 마리.

발목에 천을 달고 날아가는 매.

창문을 통해서 보는 화접

멀리 사라지는 거대한 독수리를 빠르게 따라가는 매

화접; (송골매는 신응보다 빠르니 어렵지 않게 따라잡겠지.)

화접; (물론 소정아가씨가 단주님의 제안을 받아들일지는 미지수지만...)

다시 갑판. 모였던 사람들 모두 흩어지고 이제 갑판에는 갑판 모서리에서 주변을 경비하는 무사들과 기절초괴와 사우만 남는다

기절초괴; [이제 네 차례다 사우.] 스륵! 의자를 움직여 사우와 마주 보고

사우; [속... 속하가 무슨 죄를 지었는지 하교하여 주십시오 가주님!] 공포에 질려 납작 엎드리고

기절초괴; [지은 죄의 추궁은 나중에 하기로 하고...] 품속에서 종이 한 장을 꺼내고

기절초괴; [이놈에 대해 아는 대로 털어놔.] 툭! 그 종이를 사우 앞으로 던지고.

[!] 고개를 들어 자기 앞으로 떨어지는 종이를 보다가 눈 부릅뜨는 사우

<이청풍!> 펄럭! 사우 앞으로 떨어지는 종이에 그려져 있는 청풍의 초상화를 배경으로 사우의 경악. 초상화에는 <兇手 李淸風> <<褒賞金 十萬兩>라는 글도 적혀있다.

#209>

악인선을 밖에서 본 모습. 시간이 좀 지났고

기절초괴; [이청풍.. 이청풍...] [일개 백정이었던 그놈을 소수마녀가 거두어서 가공할 살수로 키웠다 이거지?] 헤벌쭉 웃는다. 하지만 눈은 가늘게 뜬 채 웃고 있지 않다. 뱀 같은 느낌이고

사우; (이... 이거 어째 가주가 소수마녀를 칠 빌미를 제공한 것같다.) 식은땀 + [틀... 틀림없습니다.]

사우; (하지만 내 잘못은 아니다. 사실을 사실대로 말한 것뿐이니...) + [이가놈이 속하의 단지회를 도륙하기 직전 독검사랑이 직접 와서 경고를 했었습니다.]

사우; (날 원망하지 마라 소수마녀.) + [소수마녀의 전언이라면서...] 눈치 보고

기절초괴; [흐흐흐! 그랬단 말이지?] 웃고

기절초괴; [조만간 사랑스런 처조카를 한번 면담해야겠구만.] 사악하게 웃는 기절초괴의 얼굴 크로즈 업

#210>

<-사해용궁사> 낮. 많은 참배객

사해용궁사로 날아드는 비둘기들

위극겸이 있는 건물. 입구를 지키던 무사들이 문을 닫고 있다. 누가 들어간 모습이고

위극겸; [어서 오십시오 아버지.] 포권하고. 위태무가 건물 안으로 들어선다. 건물 안에는 의자 몇 개와 탁자가 있다.

위태무; [네가 전서구로 급히 보낸 전갈을 읽었다.] 상좌에 놓인 의자로 가고. 허리에는 생사교를 차고 있고

위태무; [용무린과 섭아연 사이에서 난 아들 놈이 나타났다고?] 상좌에 앉고. 시선은 탁자로 향하는데 탁자에는 청풍의 초상화가 새겨진 철판이 놓여있다.

위극겸; [여러 정황상 확실합니다.] 위태무 앞쪽의 옆으로 놓인 의자에 앉고.

위극겸; [이것이 흡정마고를 감시하던 장당주가 죽기 전에 염사로 남긴 흉수의 모습입니다.] 슥! 철판을 위태무의 앞쪽으로 밀어주고

위태무; [한눈에 봐도 이놈이 누구의 핏줄인지 알겠군.] 탁자 위의 철판을 보며 눈을 번뜩이고

위태무; [일어나지 않길 바라던 최악의 상황이 현실이 되었어.] 심각

위극겸; [저놈의 존재를 섭장천이 알게 되면 진천이는 모든 걸 잃게 될 것입니다.] 역시 심각하고

위태무; [그래선 안되지!] [진천이를 통해서 무림맹을 장악하기 직전이었는데...] 강렬한 눈빛을 내뿜고

위태무; [무슨 수를 써서라도 저놈... 섭장천의 외손자놈을 지워버려야만 한다.] 주먹 꽉 쥐고

위극겸; [다행히 상영이가 정신을 차렸습니다.] 웃으며 손을 품속에 넣고

위태무; [무슨 소리냐?] [상영이 그것이 되도 않게 기절초괴를 직접 죽이겠다고 가출을 했다고 들었는데...] 어리둥절. 위극겸은 작은 두루마리를 하나 꺼내고

위극겸; [오늘 아침부터 연이어 도착한 전서구들이 가져온 내용입니다.] 두 손으로 두루마리를 내밀고

위태무; [누가 전서를 보냈다는 것이냐?] 한손으로 받고

위극겸; [직접 읽어보시지요.] 권하고

위태무; [그러마.] 펼쳐서 읽는다.

[!] 눈이 조금 치떠지는 위태무. 웃으며 보고 있는 위극겸

위태무; [이런... 이런...] 흥분한 표정으로 두루마리에서 시선을 떼고

위태무; [정말 상영이가 큰 공을 세웠구나.] 다시 두루마리를 말고

위극겸; [상영이는 이청풍과 동행하면서 수시로 본가의 수하들과 접촉해서 연락을 보내왔습니다.]

위극겸; [이러니 저러니 해도 상영이 역시 번뇌마가의 자식!] [긴박하고도 중대한 상황에 직면하자 자신의 사명을 자각했을 것입니다.]

위태무; [이청풍이란 놈이 종남산으로 향하고 있으며...] [그놈에게 광명륜이 있다?] 화악! 손에 쥔 두루마리가 불길에 휩싸이고

위태무; [이 내용을 아는 자는 몇 명이나 되느냐?] 푸스스! 완전히 재가 되는 두루마리를 털어버리면서

위극겸; [상영이는 암호로 연락을 해왔습니다.] [덕분에 전서구 담당이면서 암호를 해독한 번뇌칠호(煩惱七號) 외에 그 내용을 아는 자는 없습니다.]

위태무; [입단속 확실히 해라.] [아예 화근을 없애면 더 좋고...!] 탁탁 손에 묻은 재를 털면서

위극겸; (번뇌칠호를 죽이라는...) 긴장

위태무; [종남산... 이가놈이 종남산으로 가고 있단 말이지?]

위극겸; [뿐만 아니라 이청풍은 흡정마고를 죽이고 피독주를 손에 넣기까지 했습니다.] 의미심장하게

위태무; [독심귀의(毒心鬼醫) 서래광(西來光)!] [질투심 때문에 무림맹을 배신한 그놈이 이청풍의 다음 표적이겠군.] 눈 번뜩

위극겸; [이청풍은 경항운하를 타고 북상한 후 황하를 거슬러 올라가는 중일 것입니다.] 끄덕이고

위극겸; [아마 닷새 내에 종남산에 도착할 것 같습니다.]

위태무; [이곳 상해에서 종남산까지 가려면 아비가 전력으로 경신술을 펼친다 해도 칠일 이상 걸리는데...] 찡그리고

위태무; [이가놈이 종남산에서의 임무를 완수하고 잠적해버리면 일이 복잡해진다.]

위극겸; [그래서 그놈의 발걸음을 늦추기 위한 모든 방법을 강구해놓았습니다.]

위태무; [황하 근처에 포진한 본가의 수하들에게 전서구로 지령을 내렸느냐?] 눈을 번뜩이고

위극겸; [잔챙이들은 그리 기대할 바가 못 되지만...] [마침 고루존자(骷髏尊者)가 시독(屍毒)을 채집하기 위해 낙양(洛陽) 근처 북망산(北邙山)에 머물고 있는 중이었습니다.]

위태무; [구대마왕중 한명인 고루존자라면 이청풍이란 놈을 죽일 가능성이 있겠지.] 흡족적한 표정

위극겸; [거령철귀에게도 연락을 보내 따라붙게 했으니 기대를 해도 좋을 것입니다.] 음산하게 웃는 위극겸

#211>

콰앙! 쾅! 거령철귀의 쇠몽둥이가 모든 걸 박살낸다. 지면이 주로 박살나 바위들이 튀어 오르고. 그 사이를 청풍이 이리저리 날고 뛰어 피한다.

위상영; (대단해!) 놀라고. 바닥에 주저앉아있는 무사들도 놀라고

<내 눈에는 거의 보이지 않는 거령철귀의 공격을 정확히 보고 피하는 중이야.> 유령같이 움직여서 거령철귀가 제대로 보이지 않을 정도의 빠르기로 휘두르는 쇠몽둥이를 피하는 청풍을 배경으로 위상영의 생각 나레이션

위상영; (저 상태라면 최소한 지지는 않겠어.) 안도하는데

부악! 쩍! 날고 뛰며 쇠몽둥이를 휘두르는 거령철귀의 모습. 웃는 얼굴이지만 말은 하지 않는다. 청풍의 시점

청풍; (확실히 이자의 무공은 막강하다.) 부악! 휘익! 쐐액! 빗발처럼 날아드는 쇠몽둥이를 피하면서 생각하고

청풍; (하지만 피하지 못할 정도는 아니다. 게다가...)

<맞기만 하면 치명상을 입을 수밖에 없는 저 공격도 단조로워서 다음 초식이 눈에 보인다.> <그 때문에 자연스럽게...> 붕붕거리며 휘둘러지는 쇠몽둥이. 그걸 피하는 청풍을 배경으로 청풍의 생각 나레이션

쇠몽둥이를 휘두르느라 드러나는 거령철귀의 가슴.

청풍; (헛점이 보인다!) 화악! 질풍같이 거령철귀의 품으로 파고든다. 오른손이 빛에 감싸여 있고

[!] 눈 치뜨는 위상영

쇠몽둥이를 휘두르는 자세로 가슴이 무방비로 드러난 상태지만 히죽 웃는 거령철귀

위상영; (함정!) + [조심해요!] 다급히 외치고

청풍; [!] 꽝! 놀라면서도 전력으로 거령철귀의 가슴을 후려치는 청풍의 빛이 나는 오른손 손바닥

부욱! 청풍의 손에 맞은 거령철귀의 가슴이 사발처럼 푹 들어간다. 하지만 그 직후

거령철귀; [흡!] 눈 부릅뜨는 거령철귀. 그러자

꽝! 안으로 푹 들어갔던 거령철귀의 가슴이 풍선처럼 확 부풀어 오르며 청풍의 몸을 강하게 튕겨낸다.

우둑! 청풍의 오른쪽 팔뚝의 뼈가 금이 가고. 이어

청풍; (당... 당했다!) + [컥!] 펑! 충격을 받아 뒤로 튕겨나가는 청풍의 몸

청풍; (강력한 반탄강기를 지니고 있어서 일부러 허점을 드러낸 것이다.) 휘릭! 피를 토하며 뒤로 날아가다가 내려서려 하고

청풍; (나로 하여금 자기 몸을 치도록...) + [!] 바닥에 내려서려다가 눈을 부릅뜨고

부악! 이미 옆구리 바로 옆까지 수평으로 날아드는 거령철귀의 쇠몽둥이

청풍; (피하긴 틀렸다.) 팟! 사력을 다해 옆으로 날아간다.

<공격해오는 반대방향으로 최대한 멀리 움직여서 충격을 줄이는 게 최선이다!> 꽝! 청풍의 생각을 배경으로 청풍의 옆구리에 작렬하는 거령철귀의 쇠몽둥이. 허리가 꺾이는 청풍. 눈 부릅뜨며

우둑둑! 청풍의 갈비뼈가 몇 개 부러지고

[그렇지!] 주저앉은 채 환호하는 무사들

콰당탕! 10여 미터를 날아갔다가 나뒹구는 청풍. 절벽 쪽이다.

청풍; [컥!] 피를 토하며 일어나려 하고. 옆구리를 움켜쥔 채. 직후

[피해요!] 비명이 들려 눈 부릅뜨는 청풍.

부악! 그런 청풍의 머리로 내리쳐지는 거대한 쇠몽둥이.

팽! 몸을 팽이처럼 돌려 피하는 청풍. 꽝! 청풍이 있던 곳의 지면을 박살내는 거령철귀의 쇠몽둥이.

휘릭! 튀어 올랐다가 뒤로 날아가는 청풍.

콰콰쾅! 콰드드! 거령철귀의 쇠몽둥이에 맞은 절벽이 무너지고. 그 때문에 거령철귀와 청풍의 사이에는 틈이 생긴다. 폭은 5미터 정도

휘릭! 비틀! 옆구리를 움켜쥐고 틈새 건너편에 내려서는 청풍.

첨벙! 콰쾅! 무너진 바위들은 수십 미터 아래 강물로 떨어지거나 절벽 바로 아래 널린 다른 바위들과 충돌한다.

히죽 웃으며 청풍과 자신 사이에 새로 생긴 틈새로 다가서는 거령철귀

청풍; (이거 좋지 않은데...) 옆구리를 움켜쥐고 뒷걸음질을 한다. 입과 코로는 피가 줄줄 흐르고

<부러진 갈비뼈가 몸을 움직일 때마다 내장을 찌르고 있다. 이래서는 지금까지처럼 저 마두의 공격을 피하긴 어렵다.> 옆구리를 움켜쥔 청풍의 손이 떨리고. 그때

<신호를 보낼게요.> 갑자기 귀에 말소리가 들려 움찔! 하는 청풍.

곁눈질로 위상영을 보는 청풍.

위상영은 죽립 속에서 다이나마이트를 꺼내고 있다.

위상영; <제 신호를 듣는 즉시 눈을 감으세요.> 다이나마이트를 조금 들어보이며 전음을 보내고

청풍; (벽력탄인가?) 생각할 때

팟! 지면을 박차고 날아오르는 거령철귀. 쇠몽둥이를 휘두르려는 자세로 틈새를 건너뛰어 청풍을 공격해온다.

위상영; [지금!] 팟! 외치며 다이나마이트를 청풍 쪽으로 강하게 던지고

청풍; (왜 거령철귀가 아니고 날 향해서 던지는 건가?) 생각하면서도 즉시 팔로 눈을 가리며 눈도 감고. 직후

퍽! 청풍의 발치에 떨어지는 다이나마이트. 이어

번쩍! 떨어진 다이나마이트에서 엄청난 빛이 터지고.

[!] 청풍을 몽둥이로 내리치려다가 경악하며 눈 치뜨는 거령철귀. 엄청난 빛의 폭발이 발치에서 일어나 그자의 몸을 휩쓴다. 주변의 모든 것이 하얗게 변하고

[악!] [컥!] 무사들도 눈을 감싸쥐고 나뒹굴고

청풍; (폭발이 아니라 빛을 터트리는 섬광탄이었구나.) 팟! 눈을 감고 팔로 눈 부위를 감은 채 몸을 앞으로 날리고

[!] 시력을 잃고 허공에서 비틀하던 거령철귀가 무언가를 느끼고. 주변이 완전히 새하얀데. 그자를 향해 실루엣만 보이는 청풍이 쇄도한다. 청풍의 오른손이 빛이 나고 있고

청풍; (광명법신!) 꽝! 사력을 다해 거령철귀의 가슴에 일장을 치는 청풍.

위상영; [!] 꽝! 드드드! 돌아서있던 위상영의 귀에 들리는 폭음과 진동

위상영; (무언가를 강하게 때리면서 일어나는 폭음...) 눈을 가늘게 뜨며 돌아보는 위상영. 그 직후

[!] 놀라 눈 치뜨는 위상영

청풍이 비틀거리며 절벽 끝에서 물러서고 있고. 하지만 거령철귀는 보이지 않는다.

위상영; [거령철귀는...?] 다가가며 묻고

청풍; [아래쪽이오.] 손으로 절벽 아래를 가리키고

위상영; [!] 내려다보다가 놀라는 위상영

쿵! 무너진 절벽 아래쪽. 바위들 사이에 하늘 보는 자세로 누워있는 거령철귀. 눈에서 피가 나고 있고. 하지만 쇠몽둥이는 쥐고 있다.

위상영; (눈을 뜰 수 없는 상태에서도 거령철귀를 공격해서 추락시켰구나.) 감탄. 하지만

청풍; [시간이 없소.] 고개 저으며 아래를 보고

[!] 다시 아래를 보다가 놀라는 위상영

꿈틀! 거령철귀의 몸이 움직이고 있다.

위상영; (저 괴물...) 공포에 질리고

위상영; (십장이 넘는 높이에서 떨어지고도 멀쩡하다.) (단지 섬광작렬탄의 섬광에 노출 된 때문에 잠시 시력을 잃었을 뿐이다.) 겁에 질려 물러서고. 그때

청풍; [갑시다!] 옆구리를 잡고 비틀거리며 달려간다.

위상영; [같이 가요!] 휙! 청풍에게 날아가고

[멈... 멈추시오 아가씨!] [가주님께 돌아가셔야만 하오.] [무모한 짓은 하지 마시오.] 무사들이 눈을 감은 채 엉금엉금 기면서 외치지만

위상영; [도와드릴게요.] 콱! 청풍에게 접근해서 청풍의 팔을 잡고.

청풍; [고맙소.] 돌아보며 웃고

위상영; (가까이에서 보니 어리네.) + [별말씀을...] 얼굴 살짝 붉히며 청풍의 팔을 잡고 날아오른다.

위상영; (진천이보다도 연하로 보이는데...) 자신에게 팔을 내준 채 고통스러운 표정으로 날아가는 청풍의 옆모습을 보고

위상영; (연하의 사내에게 설레기는 또 처음이다.)

<물론 내게는 이 어린 사내에게 딴 마음을 품을 자격은 없지만...> 날아가는 청풍과 위상영을 배경으로 위상영의 생각 나레이션. 그 배경으로. [아가씨!] [제발 돌아오시오.] 무사들이 엉금 엉금 기며 외치는 소리

절벽 아래. 바위들 사이에 하늘을 보는 자세로 누워있는 거령철귀. 감은 눈에서 피가 흐르고 있고

거령철귀; [흐흐흐! 좋구만 좋아.] 웃고, 처음으로 말을 하고

거령철귀; [이렇게 흥분되어보기는 또 몇년만인가?]

거령철귀; [다음의 재회가 기대되는구나. 재주가 빼어난 놈을 박살내 죽이는 것보다 더한 쾌감은 없으니...] 웃는 거령철귀.

#205>

반달에 가까운 달이 떠있는 밤. 드넓은 강. 정확히는 운하다. 일직선이고. 밤이라 운하를 오가는 배는 거의 없다.

<-북경과 항주는 잇는 경항운하(京杭運河)> 위 운하를 배경으로 나레이션

운하의 한 가운데를 홀로 떠가고 있는 작은 배. 작은 배지만 가운데에 선실이 있다. 밤이라 배 앞뒤로 등이 달려있다. 배 뒷머리에는 늙은 사공이 죽립을 쓰고 망토를 두른 채 천천히 노를 젓고 있다.

사공; (한 밤중인데 배를 띄워달라고 하다니...) 끼익! 끼익! 앞쪽의 선실을 흘겨보면서 천웅크린다. 추운 표정

사공; (삯을 많이 줘서 배에 태우긴 했지만... 괜한 시비에 말려드는 게 아닌지 모르겠다.) 겁을 먹고

사공; (계집이 비구니 차림이었던 것도 그렇고... 뭔가 사연이 있는 자들임에 틀림없다.) 선실을 보고

사공; (애정도피거나 죄를 짓고 달아나는 범법자들일 수도 있는데...) + [!] 생각하다가 흠칫! 하고

스으! 선실에서 틈새로 빛이 흘러나온다.

사공; (저 빛...) 갸웃. 눈 치뜨고

사공; (등불의 빛도 아니고... 무엇이 저런 기이한 빛을 내는 것인가?)

#206>

선실 내부. 두 사람이 누우면 꽉 찰 정도로 좁다. 바닥에 담요가 깔려있고 그 위에 청풍이 반듯하게 누워 자고 있다. 위상영은 앉아서 청풍을 내려다보고 있다. 헌데

스으으... 청풍의 몸이 반딧불처럼 빛이 나고 있는 중이다. 사공이 본 빛은 바로 청풍의 몸에서 흘러나오는 빛이다.

위상영; (잠이 든 사람의 몸이 마치 반딧불이 것처럼 빛이 나다니...) (이게 대체 무슨 현상일까?) 놀라며 청풍을 보고

위상영; (이자가 익힌 무공과 관련 있는 것 같은데... 무림에 이런 무공이 있었던가?) 찡그리며 생각할 때

우둑! 우두둑! 청풍의 오른팔과 옆구리에서 뼈가 엇갈리는 소리가 난다.

위상영; (부러졌던 팔뼈와 갈비뼈도 저절로 붙고 있다.)

위상영; (자는 도중에 상처가 치유되는 말도 안되는 회복력도 지녔고...) (점점 더 이자의 정체가 궁금해진다.)

위상영; (이자는 자신의 이름이 이청풍이라는 것 외에는 일절 신상을 밝히지 않았다.) 청풍의 얼굴을 보고

위상영; (하지만 내 기억에 당금 무림에서 비중이 있는 인물들 중 이청풍이라는 자는 없었다.) 찡그리고

위상영; (구대마왕중 한명인 거령철귀와 대등하게 싸운 걸 보면 근본이 없는 자는 결코 아니다.)

위상영; (이 정도 고수를 길러낼 수 있는 문파는 마교사가나 무림맹주의 사문인 무성동(武聖洞) 정도일 텐데...) + [!] 생각하다가 흠칫! 하고

츠으! 청풍의 왼쪽 소매 속에서 무언가 빛을 발한다. 청풍의 왼팔은 위상영 쪽이 아니라 벽쪽에 위치해 있다.

위상영; (이자의 소매 속에서 어떤 물건이 빛을 발하고 있다.) 호기심이 생겨 청풍의 왼쪽 소매를 보고.

위상영; (몸에서 번지는 빛과 같은 색인 걸 보면 이자가 익힌 무공과 관련이 있는 물건이 틀림없다.) 몸을 청풍의 몸 위로 숙여서 손을 청풍의 소매로 뻗는 위상영

위상영; (대체 무얼 숨기고 있는지 확인해보자.) 슥! 청풍의 왼쪽 소매를 조심스럽게 걷어올리고. 그러다가

[!] 눈 부릅뜨는 위상영

<저... 저 팔찌는 설마...!> 소매가 걷히자 드러나는 광명륜을 배경으로 위상영의 경악. 광명륜은 청풍의 손목이 아니라 손목 위쪽 팔뚝에 꽉 끼워져 있어서 지금까지 위상영의 눈에 보이지 않았다.

위상영; (광명륜?) (천마묵장을 천마뢰에서 꺼낼 수 있는 두 개의 열쇠 중 하나라는...?) 숨이 턱 막힌 표정이 되고

징징! 은은한 빛을 뿜어내는 광명륜

<팔찌 속에서 용같은 것이 움직이고 있다!> 광명륜 안에서 천천히 움직이는 용의 형상도 보이고

위상영; (그... 그렇다면 의심의 여지가 없다.) 극도의 흥분

위상영; (저 팔찌의 형상은 책에서 본 광명륜과 일치한다.)

위상영; (천마세가의 마지막 후손 용무린과 함께 세상에서 사라졌던 광명륜이 틀림없다.) 극도의 흥분

위상영; (이자는 대체 누구기에 광명륜을 갖고 있단 말인가?) 탐욕에 찬 표정으로 몸을 숙여서 오른손으로 청풍의 팔뚝에 끼워져 있는 광명륜을 만지려 하고. 그때

뒤척! 청풍의 몸이 조금 움직인다. 그러자

[!] 화들짝 놀라 숙였던 몸을 급히 일으키는 위상영

[으음...] 잠꼬대처럼 웅얼거리는 청풍. 금방이라도 깰 것같고. 그러자

위상영; (들... 들키겠어!) 슥! 급히 청풍의 옆에 몸을 누이고

반듯하게 누워서 눈을 감고 자는 척 하고. 그러자

[음냐...] 입맛 다시는 청풍

쿨! 쿨! 다시 잠이 드는 청풍.

위상영; (놀래라.) 안도의 한숨 쉬며 가슴을 한손으로 누르고

위상영; (견물생심(見物生心)이라더니...) (절대무적의 힘을 얻을 수 있는 광명륜을 보자 저절로 손이 움직였었다.) 이마 찡그리고

위상영; (무리도 아닌 것이... 광명륜에는 우리 번뇌마가의 존망(存亡)이 걸려있기도 하다.) 갈등하고

위상영; (조부님에게 이미 생사교가 있으니 광명륜만 얻으면 천마뢰에서 천마묵장을 꺼낼 수가 있다.)

위상영; (천마묵장의 차지하면 우리 번뇌마가는 천하를 지해할 수 있고...) 생각이 복잡해지는 표정

위상영; (하지만 신세를 진 이자를 배신하는 것은 인간으로서의 도리가 아닌데...) 이마 찡그리고

위상영; (어찌 해야 하나?) (도리에 따를 것인가? 가문의 번창을 위해 이청풍, 이자에게서 광명륜을 빼앗아야하나?)

위상영 (어느 쪽이든 결정을 내려야하는데...) (잠이 몰려와 더 생각할 수가 없다.)

<시간은 충분히 있으니 일단 한숨 자고 생각하자.> 나란히 선실에 누운 청풍과 위상영의 모습 배경으로 위상영의 생각. 헌데

슥! 오른손으로 왼손의 소매를 다시 내려 광명륜을 가리는 청풍.

청풍; [...] 눈 감은 채 무언가 생각하는 청풍. 잠이 든 게 아니었다.

#207>

<-사해용궁사> 새벽이 가까운 깊은 밤. 불은 모두 꺼졌고.

유일하게 불이 켜져 있는 건물. 위극겸이 있는 건물. 무사들이 경비를 서고 있고

무사1; [틀림없습니다.] 위상영을 추격했던 교산사교라는 무사들 중 한명이 무릎 꿇은 채 두 손으로 철판을 들고 보며 말하고. 그자 주변에는 교산사교의 나머지 세명도 무릎 꿇고 있고.

건물 안에는 위극겸과 귀면인1이 있다. 위극겸은 의자에 앉아있고 귀면인1은 위극겸 옆에 서있다.

무사1; [갑자기 나타나 속하들의 사상철롱진을 깨트린 것도 바로 이자였습니다.] 철판을 보며 말하고.

무사1이 보고 있는 철판에 새겨진 얼굴은 물론 청풍이다.

귀면인1; (흡정마고를 죽인데 이어 거령철귀의 손아귀에서 상영아가씨를 구해가기도 하고...)

귀면인1; (약관도 안된 애송이의 짓이라고는 믿어지지 않는다.)

귀면인1; (가주님의 추측대로 그놈은 정말 천마의 핏줄인 것일까?)

위극겸; [거령철귀는 어찌 되었느냐?]

무사1; [잠시 시력을 잃었었지만 어느 정도 회복되자 이자를 잡아죽이겠다며 추격에 나서셨습니다.] 철판을 든 채 대답하고

위극겸; [수고했다. 나가봐라.] 나가라는 손짓

무사1; [예 가주님!] 동료들과 함께 절하며 일어나고

귀면인1에게 철판을 건네는 무사1. 한손으로 받는 귀면인1

이어 문을 열고 나가는 교산사교.

위극겸; [번뇌사호!] 교산사교가 나가는 걸 보며

귀면인1; [하명하시지요.] 철판을 든 채 고개 숙이고

위극겸; [본가의 모든 전력을 동원해서 그자의 종적을 추적하게.] [기절초괴를 추격중이신 태상가주께도 연락을 넣고...] 손을 내밀고

귀면인1; [존명!] 고개 숙이며 두 손으로 철판을 위극겸에게 건네주고

귀면인1도 나간다. 문은 경비 서던 무사 한명이 열어주고

탁! 닫히는 문. 위극겸은 귀면인1이 건네준 철판을 보고 있다.

위극겸; (십팔 년 전 실종되었던 용무린과 섭아연의 아들이 모습을 드러냈다. 가공할 고수가 되어서...) 철판에 새겨진 청풍의 초상화를 보며 생각하고. 심각

위극겸; (이놈의 존재가 알려지면 진천이는 철면무제 섭장천의 후계자 자리에서 밀려날 수밖에 없다.)

위극겸; (무슨 수단을 써서라도 제거해야만 한다.) 강렬한 표정

#208>

#200>

깊은 밤. 청풍이 숨어있는 강가의 바위산.

바위산 아래 강변. 높은 절벽 위의 평지가 있고 그 평지에 갈대와 잡목이 우거져 있다.

갈대와 잡목 사이에 누워있는 위상영. 회색 승복을 입었고 죽립을 가슴에 얹고 있다. 죽립도 회색이라 하얀 얼굴 외에는 눈에 잘 띠지 않는다. 눈은 감고 있는데

휘리릭! 파라락! 무언가 바람에 나부끼는 소리가 위상영의 귀에 들리고. 이어

쏴아! 쐐액! 갈대 밭 위를 새처럼 날아오는 인물들 네 명. 눈빛이 날카로운 무사들인데 생김새가 비슷하다. 형제들이다. 무기는 칼이다.

위상영; (예상대로 아버지가 풀어놓은 사냥개들이 따라붙었네.) 눈을 감은 채 생각하고. 죽립을 조금씩 얼굴 쪽으로 이동시키면서

위상영; (하긴 내가 금릉의 단지회란 흑사회 조직으로 쳐들어가려고 한다는 것쯤은 어렵지 않게 짐작했겠지.) 슥! 죽립으로 얼굴을 가리고. 직후

스스스! 옷이 움직이며 구겨지고

쿵! 승복이 구겨지며 일어나서 위상영의 몸 전체가 마치 풀로 덮인 것처럼 변한다. 바로 그 직후

휘익! 쏴아아! 위상영의 주변으로 날아지나가는 무사들. 주변을 훑어보며 날아가지만 위상영을 발견하진 못한다.

곧 멀어지는 무사들.

위상영; (일차 수색은 따돌렸다.) 슥! 얼굴 가리고 있던 죽립을 다시 가슴 쪽으로 끌어내리고. 그러자

스스스! 풀처럼 일어났던 승복도 다시 원래로 돌아간다.

위상영; (그래도 추가적인 수색이 있을지 모르니 오늘밤은 이 갈대밭에서 자야겠다.) 감았던 눈을 뜨고

위상영; (아버지는 내가 홧김에 기절초괴에게 복수하러 달려들었다가 변을 당할 것을 우려하실 것이다.)

위상영; (하지만 나는 머리 쓰는 게 특기인 번뇌마가의 후손이다.)

위상영; (기절초괴를 잡아 죽일 수단과 계획은 얼마든지 생각해낼 수 있다.) 기절초괴를 떠올리며 이를 바득 갈고. 그러다가

[!] 움찔! 놀라는 위상영

화악! 남쪽에 위치한 바위산 중턱에서 빛이 뿜어져 나온다. 물론 청풍이 숨어있는 동굴에서 뿜어져 나오는 빛이다.

위상영; (뭐지?) 슥! 놀라며 몸을 조금 일으켜서 바위산쪽을 보고

츠으으! 바위산 중턱에서 일어났던 빛은 다시 소멸되고 있다.

위상영; (저 바위산 중턱에 강한 빛을 내는 무언가가 있다.) 똑바로 일어나 앉으며 바위산을 보고. 하지만

츠츠! 완전히 사라지는 빛.

위상영; (뭐였을까?)

위상영; (저기 무엇이 있기에 저토록 강렬한 빛을 뿜어낸 것일까? 단순히 불빛은 아니었는데...) 홀린 듯이 바위산쪽을 보고. 하지만 그 직후

[!] 무언가 느끼는 위상영

화악! 쏴아! 위상영의 주변으로 날아 내리는 네명의 무사들. 방금 전에 수색하며 지나갔던 자들이다.

위상영; (아차!) 찡그리며 그자들을 보고

위상영; (저놈들도 빛을 보고 돌아보다가 날 발견했구나.)

[아가씨! 속하들을 따라 가주님께 가주셔야겠습니다.] [순순히 따르지 않으시면 결례를 하겠습니다.] 포위한 채 다가오는 무사들

#201>

바위산. 중턱에서 약하게 빛이 나고

츠으! 빛이 소멸되는 동굴 입구

동굴 끝. 1미터쯤 돌출된 돌기둥 위에 가부좌를 튼 채 앉아있는 청풍이 은은한 빛에 둘러싸여있는데 주변으로 먼지가 흩날리고 있어서 동굴 내부 상황이 자세히 보이진 않는다. 청풍의 머리카락이 펄럭이고 온몸에서 빛이 나고 있다. 광명륜은 두 손으로 잡고 있다.

청풍; (놀라운 진전이다.) 눈 감은 채 흥분하고

<광명법신이 불과 몇 번의 운행만으로도 육성(六成) 수준에 이르렀다.> 츠츠츠! 청풍의 몸을 여러 겹으로 덮은 빛의 막

청풍; (무공이라는 게 원래 이렇게 익히기 쉬운 것이었던가?)

청풍; (그렇지 않다.)

청풍; (광명법신과는 비교도 할 수 없을 정도로 저급한 음양진기조차 제대로 구사할 수 있는 수준에 이르기까지 한 달 이상이 걸렸었다.)

청풍; (헌데 최상승의 무공인 광명법신이 단번에 육성 수준에 이르다니...) (이해하기 힘든 일이다.) 눈을 뜨기 시작하고

청풍; (어쩐지 광명법신은 내 체질과 딱 맞는 무공인 것처럼 느껴진다.) 눈을 완전히 뜨며 생각하고

청풍; (그 때문에 막힘없이 수련이 진행되었다.) + [!] 생각하다가 경악하며 앞을 보고

쿵! 드러나는 동굴 내부 상황. 완전히 구형의 돔처럼 변해있다. 벽과 천장이 매끈해져있다. 청풍은 1미터쯤의 돌기둥 위에 앉아있는데 청풍이 앉아있는 부분만 바위가 부서지지 않아서 돌기둥 형태가 된 것. 바닥도 매끈하게 갈려있다.

청풍; (이게 무슨...) 놀라 눈이 휘둥그레지고

청풍; (거친 바위로 이루어져 있던 동굴 내부가 매끈하게 갈려서 완전에 가까운 구형(球形求)이 되었다.) 경악과 흥분

청풍; (내 몸에서 뿜어져나간 광명법신의 힘이 동굴 내부를 균일하게 갈아버린 때문일 것이다.) 츠츠츠! 자기 몸에서 은은히 빛이 나는 걸 보고

청풍; (육갑자에 육박하는 흡정마고의 공력중 절반 가까이가 내 공력으로 용해되어 있기도 하고...)

청풍; (광명법신은 생각할수록 엄청난 무공이로구나.) 흥분. 바로 그때

<난 절대 돌아가지 않아!> 누군가의 외침이 청풍의 귀에 들린다. 그 외침은 물론 위상영의 것이다.

청풍; (여자의 음성!) 벌떡 일어나는데

쾅! 그대로 로켓처럼 치솟아 천장을 정수리로 들이받는 청풍.

청풍; [억!] 머리에 부딪힌 천장이 박살나는 걸 느끼며 당황하는 청풍. 머리가 천장을 박살냈지만 청풍은 통증을 느끼지 않는다.

청풍; (힘을 주체할 수 없어서 몸이 저절로 튕겨져 올라갔다.) 휘청! 후두둑! 부서지는 천장 파편과 함께 다시 아래로 떨어지는데

콰직! 청풍의 발이 닿은 돌기둥이 그대로 박살나 무너진다

청풍; [헉!] 콰득! 우둑! 박살나는 돌기둥과 함께 바닥에 내려선 청풍의 발이 돌바닥에 움푹 들어가고

청풍; (힘 조절이 잘 안된다.) 콰득! 비틀거리면서 바닥에 박혀있던 발을 뽑아내고

청풍; (내공이 단번에 수십 배 이상 심후해진 때문이다.) 콰직! 다른 발이 또 돌바닥을 두부처럼 뚫고 들어간다.

청풍; (폭증한 힘 조절을 하려면 고생을 좀 해야겠구나.) 생각할 때

<교산사교(蛟山四蛟)! 네놈들이 감히...> 다시 들리는 여자의 비명 소리. 흠칫! 정신 차리는 청풍

청풍; (멀지 않은 곳에서 어떤 여자가 위기에 처했다.) 팟! 날아오르고

청풍; (묵과할 수 없는 일이다!) 슈우! 유령처럼 변해서 동굴 밖으로 날아나가는 청풍

#202>

바위 산 아래 갈대밭에서 벌어지는 싸움. 네 명의 무사가 위상영을 포위한 채 사로잡으려 한다. 위상영은 필사적으로 포위망을 빠져나가려 하지만 실패한다.

팟! 한쪽으로 날아가는 위상영. 죽립은 왼손에 들고 있다. 하지만

화악! 앞을 가로 막으며 양손을 펼치는 무사1. 무사들은 무기를 쓰지 않고 맨손으로 위상영을 잡으려 한다.

위상영; [악!] 펑! 앞쪽에 쳐진 보이지 않은 막에 부딪혀 뒤로 튕겨지는 위상영

뒤로 밀려나 비틀거리며 겨우 몸을 세우는 위상영

화악! 바로 뒤에서 위상영을 잡으려는 무사2

위상영; [흑!] 팟! 다급히 몸을 돌리지만

찌직! 무사2의 손아귀에 긁히며 옷이 찢어지고

휘릭! 겨우 몸을 세우는 위상영

휘릭! 스슥! 위상영을 중심으로 몸을 세우는 네 명의 무사들

무사1; [포기하십시오 아가씨.] [우리 형제들이 펼치는 사상철롱진(四象鐵籠陣)에 갇힌 이상 빠져나가지 못한다는 건 잘 아시지 않습니까?]

위상영; (사상철롱진...) (서로의 공력을 공유하며 펼치는 진법...) 이를 악물고

<교산사교, 저놈들 개개인의 무공은 나보다 약하다. 하지만 네 명의 공력이 합쳐진 때문에 나는 거의 이갑자의 공력을 지닌 고수를 상대하는 처지가 되었다.> 포위망을 좁히며 다가오는 네명을 배경으로 위상영의 생각

위상영; (이대로라면 꼼짝없이 저놈들에게 제압당해서 아버지에게 끌려가게 되는데...) 이를 악물고

위상영; (기절초괴를 상대하기 위해 준비한 이걸 써야만 하는 건가?) 왼손에 들고 있는 죽립을 곁눈질로

죽립 속에 다이나마이트 같은 것이 하나 부착되어 있다.

무사1; [밤이 길면 꿈도 많아지는 법! 빨리 아가씨를 제압해서 데리고 가세.] 위상영에게 다가오고

무사2; [그래야겠지?] 역시 다가오고

콰드드! 쿠오오! 그자들이 다가오자 주변의 풀과 잡목들이 보이지 않는 힘에 의해 마구 눌리고 부러진다.

위상영; (선택의 여지가 없구나. 아깝지만 이 섬광작렬탄(閃光炸裂彈)을 쓰는 수밖에...) 죽립 속에 붙여놓은 다이나마이트 같은 것을 오른손으로 잡아 떼려하고. 바로 그때

[적당히 하지 그래?] 누군가의 말이 들려 무사들과 위상영이 경악하고

청풍; [남이 싫다고 하는 걸 강요하는 게 바로 죄야.] 쿵! 언제였는지 멀지 않은 곳에 서있는 청풍.

위상영; (저... 저 사내 언제 저기에...) 경악하고

[웬놈이냐?] [이건 집 안 일이다. 상관 말고 꺼져라.] 무사들 청풍을 돌아보며 살벌한 표정을 짓고

청풍; [집 안 일이든 뭐든 내 알바는 아니고...] [일단 내 눈에 띠였으니 묵과는 못하겠다.] 다가오고

[마지막 경고다.] [멈추지 않으면 피를 보는 수가 있다.] 콱! 콱! 무사들이 칼 손잡이를 잡고. 하지만 청풍은 신경 쓰지 않고 다가온다

청풍; [쓸데없이 오지랖 넓다는 뒷말 듣기 싫어서 소저에게 묻겠소.] 위상영에게

흠칫! 하는 위상영

청풍; [내가 도와주기를 원하시오?]

위상영; [도와주세요.] 즉시 끄덕이고

[아가씨!] 무사들 위상영을 노려볼 때

위상영; [대신 죽이지는 마세요. 죽을 정도의 죄를 짓지는 않았으니까요.] 차가운 표정으로 말하고

청풍; [그렇다는군.] 웃으며 무사들을 보고

청풍; [당사자의 요청을 받았으니 내가 관여하는 데 불만은 없겠지?] 무사들에게

[불만은 없다.] [대신 네놈도 우리 손에 죽어도 여한은 없을 것이다.] 차창! 일제히 칼을 뽑는 네놈

[네놈은 실수하는 것이다.] [각오해라!] 사사사! 단번에 청풍을 포위하는 무사들. 뽑은 칼로 청풍을 겨누면서

청풍; (협공에 능숙한 자들이다.) (개개인의 실력도 살인상단 인자급에 못지않고...) 자신을 포위하는 무사들을 돌아보며 생각할 때

[크왓!] [죽어라!] 스악! 쩍! 사방에서 일제히 청풍을 공격하는 무사들. 그자들의 칼에서 섬광이 내뻗치고

위상영; (제발...) 주먹 꽉 쥘 때

빠카카캉! 카캉! 강렬한 섬광이 무사들과 청풍 사이에서 일어나고. 칼이 마치 철벽을 두드린 것 같고. 이어

[컥!] [끅!] 펑! 펑! 다른 방향으로 튕겨져 나가는 무사들. 화악! 중앙에서는 청풍이 움직였던 고 있고

위상영; [아] 자기도 모르게 탄성

#203>

청풍이 광명법신을 수련하던 동굴이 있는 바위산. 그 산 정상에 누군가 서서 눈을 번뜩이고 있다. 헐크같은 체격의 거인인데 한손에는 거대한 쇠몽둥이를 들고 있다. 실루엣만 보여주고 눈만 번뜩이는 것으로 묘사

거인의 시점. 청풍이 중앙에 서있고 네명의 무사들이 그 주변으로 튕겨져 나가는게 보인다.

이빨 드러내며 히죽 웃는 거인. 이어

슥! 투창을 하듯 거대한 쇠몽둥이를 하늘로 던질 자세를 취하는 거인. 이어

부악! 허공으로 쇠몽둥이를 던지는 거인. 아주 역동적으로 보인다. 까마득한 허공으로 치솟는 쇠몽둥이.

#204>

다시 절벽 위.

털썩! 퍼억! 네 방향으로 등부터 나뒹구는 무사들

위상영; (어떻게 손을 썼는지 보이지도 않았다.) 흥분

위상영; (어려보이는 외모와 달리 상상을 초월하는 고수로구나.) 얼굴 좀 발개지고. 안도하고.

청풍; (광명법신으로 내공이 폭발적으로 증진된 덕분에 손을 쓰는 속도도 빨라졌다.) 몸을 바로 세우며 생각하고. 하지만

서걱! 쩍! 청풍의 옷도 몇 군데 갈라져 있다.

청풍; (그렇긴 해도 저자들의 협공 역시 평범한 게 아니었다.) 사방으로 나뒹굴어 피를 토하며 벌벌 떨고 있는 무사들을 보며 생각하고

청풍; (만일 저자들의 공력이 지금보다 배 정도로 높았다면 나도 가볍지 않은 상처를 입었을 것이다.)

청풍; (대체 어떤 세력이 길러낸 자들이기에...) 생각하다가 + [!] 오싹! 소름이 돋아서 눈을 치뜨고.

눈 치뜬 청풍의 머릿속에 떠오르는 장면. 기둥같은 것이 허공에서 내리꽂히고 있다. 물론 바위산 위의 거인이 던진 쇠몽둥이다. 그때

위상영; [고마워요 공자님!] 고개 좀 숙이며 다가오고

위상영; [도와주신 덕분에 험한 꼴을 면할 수 있었어요.] 말하는 데 + 청풍; [물러서시오!] 펑! 장풍을 위상영에게 날리며 물러서는 청풍

위상영; [악!] 펑! 가슴에 장풍을 맞아 뒤로 밀려나는 위상영.

위상영; [무슨 짓을...] 몸을 세우며 바락 화를 낼 때

꽝! 청풍과 위상영 사이에 내리꽂히는 전봇대같은 쇠기둥. 실제로는 직경이 20센티에 길이가 3미터쯤인 쇠몽둥이이다.

위상영; [흑!] 비로소 놀라며 물러서고. 직후

화악! 허공에서 돌풍이 일며 거대한 사람 그림자가 쇠몽둥이 위에 내려선다.

위상영; (저... 저 자는...) 공포에 질려 올려다보고

쿵! 기둥같은 쇠몽둥이 위에 팔짱을 낀 채 한발로 우뚝 서있는 거인. 키가 3미터정도고 온몸이 근육질인 거인. 헐크 같다. <신마유희>에 나온 십대악인 서열오위 거령철귀. 이 작품에서도 이름은 거령철귀. 마교 구대마왕의 한명이다.

청풍; (상상도 못해본 체격의 거인이다. 키가 거의 일장(一丈;3미터)나 되는...) 놀라며 물러서고. 그때

위상영; [달... 달아나요 공자!] 다급히 외치고

흠칫! 하며 위상영을 보는 청풍.

위상영; [저자는 마교 구대마왕중 한명인 거령철귀(巨靈鐵鬼)예요! 공자가 맞설 수 있는 상대가 아니에요!]

청풍; (구대마왕!) 눈 부릅 놀라고.

이어 청풍의 뇌리에 떠오르는 소수마녀의 말. #159>의 장면

<구대마왕은 천마세가를 제외한 삼대마가에서 세명씩 선정한 고수들로 마교의 수호가 사명이다.> 여자 셋 남자 여섯의 실루엣을 배경으로 나레이션.

<하지만 삼십 여년 전 마교가 무림맹의 공격을 받을 때 그 사명을 완수한 것은 암흑마가 출신의 세명뿐이었다. 번뇌마가, 혈전마가 소속의 육대마왕은 사전에 종적을 감춰버렸던 것이다.> 여자 한 명과 남자 두 명이 수많은 적들에게 둘러싸여 악전고투를 치루는 모습을 배경으로

회상 끝

청풍; (저자가 바로 흡정마고와 함께 구대마왕에 드는 전대의 마인...) 긴장하며 거령철귀를 볼 때

[늦... 늦었소 아가씨!] [구대마왕중 한분이신 거령철귀께서 도착하셨으니 주제넘게 나선 저놈은 박살이 나서 죽을 수밖에 없소.] 바닥에 나뒹굴었던 무사들이 힘겹게 일어나 앉으며 웃고.

위상영; [빨리... 지금이라도 빨리 달아나요!] 비명 지르고. 하지만 그 직후

히죽 웃는 거령철귀. 이어

팟! 콰득! 허공에서 한번 덤블링을 하는데 밟고 있는 거대한 쇠몽둥이가 함께 뽑혀 허공으로 치솟는다. 이 쇠몽둥이가 거령철귀의 무기다

휘릭! 거구를 가볍게 움직여 내려서는 거령철귀. 청풍을 보는 자세로. 팽! 쇠몽둥이는 그자의 발에서 떨어져 높이 치솟고 있고.

청풍; (엄청난 거구임에도 몸놀림이 경쾌하기 이를 데 없다.) 놀라고 긴장하고

쐐액! 거령철귀를 향해 내리꽂히는 기둥같은 쇠몽둥이

콱! 옆으로 떨어진 쇠몽둥이를 보지도 않고 한손으로 움켜잡는 거령철귀. 시선은 청풍을 향한 채로

청풍; (흡정마고에 필적하는 고수가 느닷없이 나타났다.) 싸울 준비를 하고. 복싱하듯 가볍게 몸을 움직인다.

청풍; (만만치 않은 상대지만 광명법신 덕분에 내공이 삼갑자 수준으로 급증했으니 싸워볼만 할 것이다.) + [!] 생각하다가 눈 부릅뜨고

슥! 히죽 웃으며 한손으로 움켜쥔 쇠몽둥이를 쳐들고

청풍; (위험!) 가앙! 전력을 다해 뒤로 물러서고. 직후

꽝! 청풍이 있던 곳을 내리쳐 박살내는 쇠몽둥이. 바닥에 깊은 구덩이가 생기며 흙과 박살난 바위가 사방으로 튄다.

위상영; [흑!] 손으로 입을 가릴 때

휘릭! 멀찍이 내려서는 청풍.

위상영; (피했어!) 안도하고.

무사들도 놀라고

청풍; [무례하군. 선배가 되어서 느닷없이 공격이나 하고...] 몸에 묻은 흙을 털 때

화악! 거령철귀의 거대한 쇠몽둥이가 그림자처럼 변해서 날아든다.

청풍; (위험...) 팟! 몸을 움직여 피하고. 하지만

부웅! 붕! 쐐액! 질풍같이 움직이며 쇠몽동이를 거의 눈에 보이지 않을 정도의 빠르기로 휘둘러대는 거령철귀

청풍; (무서운 자...) 휙! 스슥! 전력으로 몸을 움직이고 날아서 거령철귀의 공격을 피하는 청풍.

청풍; (공력이 가공할 뿐 아니라 거구임에도 빠르기 이를 데 없다.) 간발의 차이로 거령철귀의 공격을 피하는 청풍.

청풍; (광명법신을 익히기 전의 나였다면 최초의 일격으로 이미 피곤죽이 되어버렸을 것이다.) 유령처럼 움직여 피하는 청풍.

이하 청풍과 거령철귀의 격렬한 싸움

#196>

<-사해용궁사> 저녁 무렵. 해질 무렵이지만 참배객들이 여전히 많고.

외진 곳에 자리한 어느 건물. 음침한 인상의 사내들이 지키고 있다.

귀면인1; [아침에 탁발을 나갔던 비구니들 중 한명이 귀환하지 않았다고 합니다.] 위극겸 앞에 서서 보고하고 있다. 위극겸은 탁자를 앞에 두고 앉아서 주사위를 굴리고 있다. 두 개의 주사위를 한 번에 던져서 나오는 숫자를 보고 있고. 건물 안에 몇 명의 귀면인이 있고.

위극겸; [상영, 그것이 비구니로 위장하고 절을 빠져나갔구나.] 한숨 쉬며 주사위를 탁자에 굴리고

귀면인1; [창문으로 빠져나간 것처럼 꾸며놓고 사실은 방에 숨어있었을 것입니다.]

위극겸; [누구 딸 아니랄까봐 잔꾀는...] 쓴웃음 지으며 다시 주사위를 모아 쥐고

귀면인1; [아가씨는 아마 자신의 손으로 기절초괴를 죽여서 복수할 작정을 하셨을 것입니다.]

위극겸; [그것이 어디로 가고 있는 것같은가?] 주사위를 든 채

귀면인1; [아가씨는 금릉의 흑사회 조직 단지회가 암흑마가의 끄나플이라는 사실을 알고 있습니다.]

위극겸; [단지회로 쳐들어가서 기절초괴의 행방을 찾을 생각을 하고 있겠군.] 또르르! 다시 주사위를 굴리고

귀면인1; [본가의 아이들을 금릉쪽으로 풀어서 아가씨를 추적하고 있습니다.]

위극겸; [거령철귀(巨靈鐵鬼)가 상해와 금릉 사이에 자리한 모산(茅山)에 있지?] 주사위의 점들 개수를 확인하고

귀면인1; [예! 모산에 산채를 차려놓고 산적두목 흉내를 내고 있습니다.]

위극겸; [거령철귀에게 전서구를 날려서 도움을 청하도록 하게.] [단, 상영이에게 위해는 가하지 말라고 특별히 주의를 주고...] 뭔가 생각하고

귀면인1; [분부 거행하겠습니다만...] 망설이고

위극겸; [집 나간 딸 년 하나 찾는 데 구대마왕중 한명을 동원하는 게 유난떠는 것같이 보이겠지?] 다시 주사위를 집어들고

귀면인1; [거령철귀는 기절초괴와 싸워도 지지 않을 실력의 소유자입니다.] 눈치 보면서 말하고

귀면인1; [하지만 아가씨가 당장 기절초괴와 조우할 가능성은 없어 보입니다만...]

위극겸; [기절초괴 때문이 아닐세.] 또르르! 한숨 쉬며 다시 주사위를 굴리고

위극겸; [몇 번을 반복해도 같은 점괘가 나오고 있기 때문이네.] 구르는 주사위를 보고

귀면인1; [같은 점괘라면...?] 흠칫! 하고

위극겸; [별리(別離)의 괘!] 심각

귀면인1; [별... 별리의 괘!] 놀라고.

실내에 있던 다른 귀면인들도 놀라고

위극겸; [빨리 잡아들이지 않으면 상영이 그것과 헤어질 것이라는 점괘가 반복해서 나오고 있네.] 주사위를 보며

위극겸; [영원한 별리인지 그저 오랜 시간 헤어짐인지는 확실치 않지만...] 심각한 얼굴 크로즈 업

#197>

역시 저녁 무렵. 강변의 얕으막한 언덕. #116~119>에서 소수마녀가 서있던 야산. 야산 아래로는 이산하가 사우와 정필등 단지회 건달들에게 고문당하다 죽은 길이 지나고 있다.

소수마녀가 몸을 숨기고 서있었던 나무 아래쪽 청풍이 무릎을 꿇고 있다. 나무 아래에는 약간 두툼한 봉분이 있다. 잡초가 제법 난 그 봉분이 이산하의 무덤이다. 무덤 앞에는 술병과 술잔, 향이 타는 작은 향로등이 놓여있다.

소수마녀; [영친의 유해는 길가 야산의 나무 아래에 안장했다.] 소수마녀가 말하던 장면을 떠올리는 청풍.

청풍; (소수마녀...)

청풍; (어머니와 진진이의 안전을 미끼로 날 종처럼 부리고 있지만 도저히 미워할 수가 없는 여자다.)

청풍; (목적이 있어서 한 일이라 해도 그녀에게는 이런 저런 신세를 져버렸으니...) 쓴웃음 짓고. 이어

청풍; (아버지...) 다시 절하고

청풍; (부디 영면하십시오.) (자유의 몸이 되면 어머니와 진진이를 데리고 와서 고향으로 모시겠습니다.) 무덤에 대고 절하며 다짐하는 청풍. 이어

청풍; (소수마녀가 지목한 두 번째 암살 대상은 종남산(終南山)에 숨어있다.)

청풍; (임무를 완수하기 위해서는 서둘러 종남산으로 가야하지만...) 슥! 일어나고

청풍; (그 전에 할 일이 한 가지 생겼다.) 왼쪽 손목에 걸고 있는 광명륜을 만지면서 돌아서고

청풍; (광명법신...) (어머니가 외조부의 위패 속에 숨겨둔 팔찌에서 찾아낸 기이한 무공...)

청풍; (그것을 먼저 수련해야한다.) (흡정마고를 상대할 때와 같은 요행을 바라선 안되니...) 언덕을 걸어 내려간다.

#198>

저녁 무렵. 멀리 해안이 보이는 바다를 떠가는 화려한 배. <신마유희>에 나온 악인선 형태인데 좀 작다. 요트같은 분위기

배의 갑판 위에는 음침한 인상의 무사들이 여기저기 경비를 서고 있고

배로 날아드는 비둘기들

비둘기들은 갑판 아래에 나있는 창문으로 날아 들어간다.

배의 갑판 끝에 있는 3층 선실.

3층 선실 앞 베란다에 썬 베드에 누워있는 기절초괴. 비키니를 걸친 몸에 얇은 가운만 걸친 헐벗은 여자 둘이 좌우에 앉아서 기절초괴의 다리를 주무르고 있고. 두 년의 이름은 화사와 화접. 기절초괴의 상의는 벌어져 있는데 심장 부위를 붕대로 감고 있다. 기절초괴는 작은 향로 구룡로를 왼손 손바닥에 얹어놓고 살펴보는 중이다.

기절초괴; [구룡로... 구룡로...] 살펴보면서 중얼거리고

두 계집 중 한 년이 곁눈질로 구룡로를 보고. 이 년의 이름은 화사. 뱀이 수 놓여진 옷을 입고 있다. 번뇌마가의 간세다.

기절초괴; [천마가 남긴 일곱 가지 힘 중 하나가 이 작은 향로에 숨겨져 있다 이거지?] 얼굴 위로 들어서 보며

기절초괴; [번뇌마가의 능구렁이들은 마교가 멸망할 때 이걸 훔쳐내서 지금까지 숨기고 있었다.]

기절초괴; [하지만 잔머리만 굴릴 줄 알던 그 인간들은 구룡로의 사용법을 끝내 알아내지 못했어.] 히죽

기절초괴; [어떠냐?] [네년 생각에도 내가 구룡로에 숨겨져 있는 비밀을 풀지 못할 것같겠지?] 구룡로를 곁눈질하던 화사에게 갑자기 묻고

화사; [아... 아니옵니다.] 기겁하며 고개 젓고

화사; [가주님이시라면 충분히 구룡로의 힘을 끌어내실 수 있을 것이옵니다.] 억지로 웃으며 아부하고

기절초괴; [화사(花蛇)! 네년은 역시 사람 보는 눈이 있구나.] 웃고

기절초괴; [칭찬하는 의미로 좋은 구경을 시켜주마.] 구룡로를 아래에서 움텨쥐는 자세로 쳐들고. 그러자

징! 징! 구룡로 표면에 새겨진 용의 조각들이 빛을 내고

<구... 구룡로에 새겨진 용들이 빛을 발한다.> 놀라고 긴장하는 두 여자.

기절초괴; [구룡로의 작동 원리는 표면에 새겨진 아홉 마리의 용에 정해진 순서대로 내공을 주입하는 것이다.] 징징! 용 조각이 빛나는 구룡로를 들고 웃으며 말하고.

기절초괴; [그리하여 제대로 된 순서대로 내공이 주입되면...] 콱! 구룡로를 쥔 손에 힘을 주고

기절초괴; [이런 일이 벌어지지.] 구룡로를 높이 들고 외치고, 직후

화악! 크왕! 구룡로 뚜껑에 난 세 개의 구멍에서 각기 세 마리씩의 용이 튀어나온다. 연기로 이루어진 용들인데 허공으로 확 올라가면서 커진다.

[흑!] [학!] 공포에 질려 물러서는 화사와 화접. 그 직후

화악! 크왕! 아홉 마리의 용 중 한 마리가 꿈틀거리며 화사를 덮치고

화사; [아... 안돼!] 주저앉아 비명 지르며 두 팔로 얼굴을 가리는데

화악! 화사의 몸을 휘감는 연기로 이루어진 용

화접은 뒤로 주저앉아 달달 떨며 보고 있고

화사; [살... 살려 주세요 가주님!] 연기로 이루어진 용에게 휘감긴 채 달달 떨고

기절초괴; [난 오래 전 마교의 폐허에 갔다가 천마가 남긴 구룡로를 쓸 수 있는 비결을 얻었었다.] [덕분에 구룡로의 힘을 어렵지 않게 끌어낼 수 있게 된 것이다.] 구룡로를 쳐든 채 웃고. 다른 용들은 주변에서 꿈틀대고 있고

기절초괴; [이 사실을 한시라도 빨리 번뇌마가에 알리고 싶겠지?] 웃으며 화사를 보고

화사; [무... 무슨 말씀이신지요?] [소녀는 번뇌마가와 아무런 관련도 없사옵니다.]

기절초괴; [뭐 믿어주도록 하지.] 웃고

기절초괴; [믿어주는 김에 네년이 번뇌마가와 연락을 주고받았다는 무수한 증거도 조작이었던 걸로 해주겠다.]

화사; [감... 감사하옵니다.] 억지로 웃으며 고개 조아리고. 하지만

기절초괴; [하지만 믿어주는 것과 용서하는 건 별개의 문제야.] 징! 들고 있는 구룡로를 쥔 손에 힘을 주고. 그러자 구룡로의 표면에 새겨진 용들의 형사잉 더 빛나고. 그러자

징! 화사를 휘감은 용도 빛을 발하고. 다음 순간

[끼아아아!] 비명과 함께 단번에 재가 되는 화사

[으으으...] 뒤로 물러나 주저앉은 화접은 달달 떨고. 사타구니에서 뜨거운 물기가 흘러나와 갑판을 적신다.

푸스스! 재가 되어 흩어지는 화사의 몸뚱이

기절초괴; [구룡로는 삼매진화를 최대 아홉 배로 늘려주는 사기급의 무기인 것이다.] 화악! 크오오! 용들을 흩어버리며 웃고

기절초괴; [이게 내 손에 들어왔으니 생사교를 쓰는 늙은이와도 겨뤄볼 수 있게 되었다.] 웃고. 이어

기절초괴; [구경 끝났으면 보고 해!] 구룡로를 두 손으로 쓰다듬으며 누군가에게 말하고. 그러자

갑판에서 3층으로 올라오는 계단 입구에 서있던 중년사내 한명이 움찔하고. 그자는 손에 종이를 두 장 들고 있다.

사내; [예... 예 가주님!] 굽신거리며 급히 다가오고

기절초괴; [내 휴식을 방해한 걸 보니 중요한 전서구가 도착한 모양이지?] 구룡로를 소매로 닦으며

사내; [혈모를 감시하던 섬전비호로부터 급전이 도착했습니다.] 두 손으로 종이들을 내밀고

기절초괴; [섬전비호가 급한 연락을 보냈다?] 갸웃하면서도 종이를 받을 생각은 않고 보기만 하고.

기절초괴; [설마 그 할망구가 젊은 놈을 애인으로 삼기라도 했다는 거냐?] 피식 웃고. 그러자

사내; [관계가 확실하진 않지만 혈모가 젊은 사내와 접촉한 것은 맞습니다.] 종이를 보며 말하고

기절초괴; [어? 정말이야?] [난 농담으로 해본 말인데?] 어리둥절

기절초괴; [어떤 놈이야?] [혈전마가의 정통 후계자인 혈모 대려군에게 귀여움을 받은 행운아는?] 눈을 흘기고

사내; [바로 이자입니다.] 종이를 한 장 기절초괴에게 보여주고.

사내가 보여주는 종이에는 청풍의 얼굴이 그려져 있다. 황금전장에서 배포한 현상금 포스터다. 청풍의 초상화 아래 위로는 <兇手 李淸風> <褒賞金 十萬兩>라는 글이 적혀있고. 헌데

기절초괴; [으악!] 초상화를 본 순간 기겁하며 펄쩍 뛰어오르는 기절초괴

<왜?> 놀라는 사내와 화접

기절초괴; [히익!] 휘릭! 비명 지르며 급히 썬 베드 뒤로 날아내려 숨는 기절초괴

사내; [용... 용서하십시오! 속하가 죽을죄를 지었습니다!] 급히 무릎 꿇으며 사색이 되고. 화접도 겁에 질려 납작 엎드리고

기절초괴; [아니... 아니야! 네놈이 죽을죄를 지은 게 아니야!] 썬 베드 뒤에 숨은 채 달달 떨고. 진짜 겁에 질린 모습이고

사내; [하오면 왜...?] 안도하며 고개를 들고

기절초괴; [그 놈... 그 놈 용모파기를 잘 보이게 쳐들어봐!] 손짓

사내; [예...] 슥! 의아해하면서도 청풍의 초상화를 두 손으로 펼쳐보이고

청풍의 얼굴 그려진 초상화를 유심히 보는 기절초괴. 겁에 질린 표정이고

기절초괴; [틀림없군! 틀림없어!] 침 꼴깍! 삼키고. 식은땀 흘리며

기절초괴; [다... 다른 놈들은 모르겠지만 천하제일의 천재인 난 알 수 있어.]