[자객일지] 제 43장 쫓기는 여인

#200>

깊은 밤. 청풍이 숨어있는 강가의 바위산.

바위산 아래 강변. 높은 절벽 위의 평지가 있고 그 평지에 갈대와 잡목이 우거져 있다.

갈대와 잡목 사이에 누워있는 위상영. 회색 승복을 입었고 죽립을 가슴에 얹고 있다. 죽립도 회색이라 하얀 얼굴 외에는 눈에 잘 띠지 않는다. 눈은 감고 있는데

휘리릭! 파라락! 무언가 바람에 나부끼는 소리가 위상영의 귀에 들리고. 이어

쏴아! 쐐액! 갈대 밭 위를 새처럼 날아오는 인물들 네 명. 눈빛이 날카로운 무사들인데 생김새가 비슷하다. 형제들이다. 무기는 칼이다.

위상영; (예상대로 아버지가 풀어놓은 사냥개들이 따라붙었네.) 눈을 감은 채 생각하고. 죽립을 조금씩 얼굴 쪽으로 이동시키면서

위상영; (하긴 내가 금릉의 단지회란 흑사회 조직으로 쳐들어가려고 한다는 것쯤은 어렵지 않게 짐작했겠지.) 슥! 죽립으로 얼굴을 가리고. 직후

스스스! 옷이 움직이며 구겨지고

쿵! 승복이 구겨지며 일어나서 위상영의 몸 전체가 마치 풀로 덮인 것처럼 변한다. 바로 그 직후

휘익! 쏴아아! 위상영의 주변으로 날아지나가는 무사들. 주변을 훑어보며 날아가지만 위상영을 발견하진 못한다.

곧 멀어지는 무사들.

위상영; (일차 수색은 따돌렸다.) 슥! 얼굴 가리고 있던 죽립을 다시 가슴 쪽으로 끌어내리고. 그러자

스스스! 풀처럼 일어났던 승복도 다시 원래로 돌아간다.

위상영; (그래도 추가적인 수색이 있을지 모르니 오늘밤은 이 갈대밭에서 자야겠다.) 감았던 눈을 뜨고

위상영; (아버지는 내가 홧김에 기절초괴에게 복수하러 달려들었다가 변을 당할 것을 우려하실 것이다.)

위상영; (하지만 나는 머리 쓰는 게 특기인 번뇌마가의 후손이다.)

위상영; (기절초괴를 잡아 죽일 수단과 계획은 얼마든지 생각해낼 수 있다.) 기절초괴를 떠올리며 이를 바득 갈고. 그러다가

[!] 움찔! 놀라는 위상영

화악! 남쪽에 위치한 바위산 중턱에서 빛이 뿜어져 나온다. 물론 청풍이 숨어있는 동굴에서 뿜어져 나오는 빛이다.

위상영; (뭐지?) 슥! 놀라며 몸을 조금 일으켜서 바위산쪽을 보고

츠으으! 바위산 중턱에서 일어났던 빛은 다시 소멸되고 있다.

위상영; (저 바위산 중턱에 강한 빛을 내는 무언가가 있다.) 똑바로 일어나 앉으며 바위산을 보고. 하지만

츠츠! 완전히 사라지는 빛.

위상영; (뭐였을까?)

위상영; (저기 무엇이 있기에 저토록 강렬한 빛을 뿜어낸 것일까? 단순히 불빛은 아니었는데...) 홀린 듯이 바위산쪽을 보고. 하지만 그 직후

[!] 무언가 느끼는 위상영

화악! 쏴아! 위상영의 주변으로 날아 내리는 네명의 무사들. 방금 전에 수색하며 지나갔던 자들이다.

위상영; (아차!) 찡그리며 그자들을 보고

위상영; (저놈들도 빛을 보고 돌아보다가 날 발견했구나.)

[아가씨! 속하들을 따라 가주님께 가주셔야겠습니다.] [순순히 따르지 않으시면 결례를 하겠습니다.] 포위한 채 다가오는 무사들

 

#201>

바위산. 중턱에서 약하게 빛이 나고

츠으! 빛이 소멸되는 동굴 입구

동굴 끝. 1미터쯤 돌출된 돌기둥 위에 가부좌를 튼 채 앉아있는 청풍이 은은한 빛에 둘러싸여있는데 주변으로 먼지가 흩날리고 있어서 동굴 내부 상황이 자세히 보이진 않는다. 청풍의 머리카락이 펄럭이고 온몸에서 빛이 나고 있다. 광명륜은 두 손으로 잡고 있다.

청풍; (놀라운 진전이다.) 눈 감은 채 흥분하고

<광명법신이 불과 몇 번의 운행만으로도 육성(六成) 수준에 이르렀다.> 츠츠츠! 청풍의 몸을 여러 겹으로 덮은 빛의 막

청풍; (무공이라는 게 원래 이렇게 익히기 쉬운 것이었던가?)

청풍; (그렇지 않다.)

청풍; (광명법신과는 비교도 할 수 없을 정도로 저급한 음양진기조차 제대로 구사할 수 있는 수준에 이르기까지 한 달 이상이 걸렸었다.)

청풍; (헌데 최상승의 무공인 광명법신이 단번에 육성 수준에 이르다니...) (이해하기 힘든 일이다.) 눈을 뜨기 시작하고

청풍; (어쩐지 광명법신은 내 체질과 딱 맞는 무공인 것처럼 느껴진다.) 눈을 완전히 뜨며 생각하고

청풍; (그 때문에 막힘없이 수련이 진행되었다.) + [!] 생각하다가 경악하며 앞을 보고

쿵! 드러나는 동굴 내부 상황. 완전히 구형의 돔처럼 변해있다. 벽과 천장이 매끈해져있다. 청풍은 1미터쯤의 돌기둥 위에 앉아있는데 청풍이 앉아있는 부분만 바위가 부서지지 않아서 돌기둥 형태가 된 것. 바닥도 매끈하게 갈려있다.

청풍; (이게 무슨...) 놀라 눈이 휘둥그레지고

청풍; (거친 바위로 이루어져 있던 동굴 내부가 매끈하게 갈려서 완전에 가까운 구형(球形求)이 되었다.) 경악과 흥분

청풍; (내 몸에서 뿜어져나간 광명법신의 힘이 동굴 내부를 균일하게 갈아버린 때문일 것이다.) 츠츠츠! 자기 몸에서 은은히 빛이 나는 걸 보고

청풍; (육갑자에 육박하는 흡정마고의 공력중 절반 가까이가 내 공력으로 용해되어 있기도 하고...)

청풍; (광명법신은 생각할수록 엄청난 무공이로구나.) 흥분. 바로 그때

<난 절대 돌아가지 않아!> 누군가의 외침이 청풍의 귀에 들린다. 그 외침은 물론 위상영의 것이다.

청풍; (여자의 음성!) 벌떡 일어나는데

쾅! 그대로 로켓처럼 치솟아 천장을 정수리로 들이받는 청풍.

청풍; [억!] 머리에 부딪힌 천장이 박살나는 걸 느끼며 당황하는 청풍. 머리가 천장을 박살냈지만 청풍은 통증을 느끼지 않는다.

청풍; (힘을 주체할 수 없어서 몸이 저절로 튕겨져 올라갔다.) 휘청! 후두둑! 부서지는 천장 파편과 함께 다시 아래로 떨어지는데

콰직! 청풍의 발이 닿은 돌기둥이 그대로 박살나 무너진다

청풍; [헉!] 콰득! 우둑! 박살나는 돌기둥과 함께 바닥에 내려선 청풍의 발이 돌바닥에 움푹 들어가고

청풍; (힘 조절이 잘 안된다.) 콰득! 비틀거리면서 바닥에 박혀있던 발을 뽑아내고

청풍; (내공이 단번에 수십 배 이상 심후해진 때문이다.) 콰직! 다른 발이 또 돌바닥을 두부처럼 뚫고 들어간다.

청풍; (폭증한 힘 조절을 하려면 고생을 좀 해야겠구나.) 생각할 때

<교산사교(蛟山四蛟)! 네놈들이 감히...> 다시 들리는 여자의 비명 소리. 흠칫! 정신 차리는 청풍

청풍; (멀지 않은 곳에서 어떤 여자가 위기에 처했다.) 팟! 날아오르고

청풍; (묵과할 수 없는 일이다!) 슈우! 유령처럼 변해서 동굴 밖으로 날아나가는 청풍

 

#202>

바위 산 아래 갈대밭에서 벌어지는 싸움. 네 명의 무사가 위상영을 포위한 채 사로잡으려 한다. 위상영은 필사적으로 포위망을 빠져나가려 하지만 실패한다.

팟! 한쪽으로 날아가는 위상영. 죽립은 왼손에 들고 있다. 하지만

화악! 앞을 가로 막으며 양손을 펼치는 무사1. 무사들은 무기를 쓰지 않고 맨손으로 위상영을 잡으려 한다.

위상영; [악!] 펑! 앞쪽에 쳐진 보이지 않은 막에 부딪혀 뒤로 튕겨지는 위상영

뒤로 밀려나 비틀거리며 겨우 몸을 세우는 위상영

화악! 바로 뒤에서 위상영을 잡으려는 무사2

위상영; [흑!] 팟! 다급히 몸을 돌리지만

찌직! 무사2의 손아귀에 긁히며 옷이 찢어지고

휘릭! 겨우 몸을 세우는 위상영

휘릭! 스슥! 위상영을 중심으로 몸을 세우는 네 명의 무사들

무사1; [포기하십시오 아가씨.] [우리 형제들이 펼치는 사상철롱진(四象鐵籠陣)에 갇힌 이상 빠져나가지 못한다는 건 잘 아시지 않습니까?]

위상영; (사상철롱진...) (서로의 공력을 공유하며 펼치는 진법...) 이를 악물고

<교산사교, 저놈들 개개인의 무공은 나보다 약하다. 하지만 네 명의 공력이 합쳐진 때문에 나는 거의 이갑자의 공력을 지닌 고수를 상대하는 처지가 되었다.> 포위망을 좁히며 다가오는 네명을 배경으로 위상영의 생각

위상영; (이대로라면 꼼짝없이 저놈들에게 제압당해서 아버지에게 끌려가게 되는데...) 이를 악물고

위상영; (기절초괴를 상대하기 위해 준비한 이걸 써야만 하는 건가?) 왼손에 들고 있는 죽립을 곁눈질로

죽립 속에 다이나마이트 같은 것이 하나 부착되어 있다.

무사1; [밤이 길면 꿈도 많아지는 법! 빨리 아가씨를 제압해서 데리고 가세.] 위상영에게 다가오고

무사2; [그래야겠지?] 역시 다가오고

콰드드! 쿠오오! 그자들이 다가오자 주변의 풀과 잡목들이 보이지 않는 힘에 의해 마구 눌리고 부러진다.

위상영; (선택의 여지가 없구나. 아깝지만 이 섬광작렬탄(閃光炸裂彈)을 쓰는 수밖에...) 죽립 속에 붙여놓은 다이나마이트 같은 것을 오른손으로 잡아 떼려하고. 바로 그때

[적당히 하지 그래?] 누군가의 말이 들려 무사들과 위상영이 경악하고

청풍; [남이 싫다고 하는 걸 강요하는 게 바로 죄야.] 쿵! 언제였는지 멀지 않은 곳에 서있는 청풍.

위상영; (저... 저 사내 언제 저기에...) 경악하고

[웬놈이냐?] [이건 집 안 일이다. 상관 말고 꺼져라.] 무사들 청풍을 돌아보며 살벌한 표정을 짓고

청풍; [집 안 일이든 뭐든 내 알바는 아니고...] [일단 내 눈에 띠였으니 묵과는 못하겠다.] 다가오고

[마지막 경고다.] [멈추지 않으면 피를 보는 수가 있다.] 콱! 콱! 무사들이 칼 손잡이를 잡고. 하지만 청풍은 신경 쓰지 않고 다가온다

청풍; [쓸데없이 오지랖 넓다는 뒷말 듣기 싫어서 소저에게 묻겠소.] 위상영에게

흠칫! 하는 위상영

청풍; [내가 도와주기를 원하시오?]

위상영; [도와주세요.] 즉시 끄덕이고

[아가씨!] 무사들 위상영을 노려볼 때

위상영; [대신 죽이지는 마세요. 죽을 정도의 죄를 짓지는 않았으니까요.] 차가운 표정으로 말하고

청풍; [그렇다는군.] 웃으며 무사들을 보고

청풍; [당사자의 요청을 받았으니 내가 관여하는 데 불만은 없겠지?] 무사들에게

[불만은 없다.] [대신 네놈도 우리 손에 죽어도 여한은 없을 것이다.] 차창! 일제히 칼을 뽑는 네놈

[네놈은 실수하는 것이다.] [각오해라!] 사사사! 단번에 청풍을 포위하는 무사들. 뽑은 칼로 청풍을 겨누면서

청풍; (협공에 능숙한 자들이다.) (개개인의 실력도 살인상단 인자급에 못지않고...) 자신을 포위하는 무사들을 돌아보며 생각할 때

[크왓!] [죽어라!] 스악! 쩍! 사방에서 일제히 청풍을 공격하는 무사들. 그자들의 칼에서 섬광이 내뻗치고

위상영; (제발...) 주먹 꽉 쥘 때

빠카카캉! 카캉! 강렬한 섬광이 무사들과 청풍 사이에서 일어나고. 칼이 마치 철벽을 두드린 것 같고. 이어

[컥!] [끅!] 펑! 펑! 다른 방향으로 튕겨져 나가는 무사들. 화악! 중앙에서는 청풍이 움직였던 고 있고

위상영; [아] 자기도 모르게 탄성

 

#203>

청풍이 광명법신을 수련하던 동굴이 있는 바위산. 그 산 정상에 누군가 서서 눈을 번뜩이고 있다. 헐크같은 체격의 거인인데 한손에는 거대한 쇠몽둥이를 들고 있다. 실루엣만 보여주고 눈만 번뜩이는 것으로 묘사

거인의 시점. 청풍이 중앙에 서있고 네명의 무사들이 그 주변으로 튕겨져 나가는게 보인다.

이빨 드러내며 히죽 웃는 거인. 이어

슥! 투창을 하듯 거대한 쇠몽둥이를 하늘로 던질 자세를 취하는 거인. 이어

부악! 허공으로 쇠몽둥이를 던지는 거인. 아주 역동적으로 보인다. 까마득한 허공으로 치솟는 쇠몽둥이.

 

#204>

다시 절벽 위.

털썩! 퍼억! 네 방향으로 등부터 나뒹구는 무사들

위상영; (어떻게 손을 썼는지 보이지도 않았다.) 흥분

위상영; (어려보이는 외모와 달리 상상을 초월하는 고수로구나.) 얼굴 좀 발개지고. 안도하고.

청풍; (광명법신으로 내공이 폭발적으로 증진된 덕분에 손을 쓰는 속도도 빨라졌다.) 몸을 바로 세우며 생각하고. 하지만

서걱! 쩍! 청풍의 옷도 몇 군데 갈라져 있다.

청풍; (그렇긴 해도 저자들의 협공 역시 평범한 게 아니었다.) 사방으로 나뒹굴어 피를 토하며 벌벌 떨고 있는 무사들을 보며 생각하고

청풍; (만일 저자들의 공력이 지금보다 배 정도로 높았다면 나도 가볍지 않은 상처를 입었을 것이다.)

청풍; (대체 어떤 세력이 길러낸 자들이기에...) 생각하다가 + [!] 오싹! 소름이 돋아서 눈을 치뜨고.

눈 치뜬 청풍의 머릿속에 떠오르는 장면. 기둥같은 것이 허공에서 내리꽂히고 있다. 물론 바위산 위의 거인이 던진 쇠몽둥이다. 그때

위상영; [고마워요 공자님!] 고개 좀 숙이며 다가오고

위상영; [도와주신 덕분에 험한 꼴을 면할 수 있었어요.] 말하는 데 + 청풍; [물러서시오!] 펑! 장풍을 위상영에게 날리며 물러서는 청풍

위상영; [악!] 펑! 가슴에 장풍을 맞아 뒤로 밀려나는 위상영.

위상영; [무슨 짓을...] 몸을 세우며 바락 화를 낼 때

꽝! 청풍과 위상영 사이에 내리꽂히는 전봇대같은 쇠기둥. 실제로는 직경이 20센티에 길이가 3미터쯤인 쇠몽둥이이다.

위상영; [흑!] 비로소 놀라며 물러서고. 직후

화악! 허공에서 돌풍이 일며 거대한 사람 그림자가 쇠몽둥이 위에 내려선다.

위상영; (저... 저 자는...) 공포에 질려 올려다보고

쿵! 기둥같은 쇠몽둥이 위에 팔짱을 낀 채 한발로 우뚝 서있는 거인. 키가 3미터정도고 온몸이 근육질인 거인. 헐크 같다. <신마유희>에 나온 십대악인 서열오위 거령철귀. 이 작품에서도 이름은 거령철귀. 마교 구대마왕의 한명이다.

청풍; (상상도 못해본 체격의 거인이다. 키가 거의 일장(一丈;3미터)나 되는...) 놀라며 물러서고. 그때

위상영; [달... 달아나요 공자!] 다급히 외치고

흠칫! 하며 위상영을 보는 청풍.

위상영; [저자는 마교 구대마왕중 한명인 거령철귀(巨靈鐵鬼)예요! 공자가 맞설 수 있는 상대가 아니에요!]

청풍; (구대마왕!) 눈 부릅 놀라고.

이어 청풍의 뇌리에 떠오르는 소수마녀의 말. #159>의 장면

 

<구대마왕은 천마세가를 제외한 삼대마가에서 세명씩 선정한 고수들로 마교의 수호가 사명이다.> 여자 셋 남자 여섯의 실루엣을 배경으로 나레이션.

<하지만 삼십 여년 전 마교가 무림맹의 공격을 받을 때 그 사명을 완수한 것은 암흑마가 출신의 세명뿐이었다. 번뇌마가, 혈전마가 소속의 육대마왕은 사전에 종적을 감춰버렸던 것이다.> 여자 한 명과 남자 두 명이 수많은 적들에게 둘러싸여 악전고투를 치루는 모습을 배경으로

회상 끝

 

청풍; (저자가 바로 흡정마고와 함께 구대마왕에 드는 전대의 마인...) 긴장하며 거령철귀를 볼 때

[늦... 늦었소 아가씨!] [구대마왕중 한분이신 거령철귀께서 도착하셨으니 주제넘게 나선 저놈은 박살이 나서 죽을 수밖에 없소.] 바닥에 나뒹굴었던 무사들이 힘겹게 일어나 앉으며 웃고.

위상영; [빨리... 지금이라도 빨리 달아나요!] 비명 지르고. 하지만 그 직후

히죽 웃는 거령철귀. 이어

팟! 콰득! 허공에서 한번 덤블링을 하는데 밟고 있는 거대한 쇠몽둥이가 함께 뽑혀 허공으로 치솟는다. 이 쇠몽둥이가 거령철귀의 무기다

휘릭! 거구를 가볍게 움직여 내려서는 거령철귀. 청풍을 보는 자세로. 팽! 쇠몽둥이는 그자의 발에서 떨어져 높이 치솟고 있고.

청풍; (엄청난 거구임에도 몸놀림이 경쾌하기 이를 데 없다.) 놀라고 긴장하고

쐐액! 거령철귀를 향해 내리꽂히는 기둥같은 쇠몽둥이

콱! 옆으로 떨어진 쇠몽둥이를 보지도 않고 한손으로 움켜잡는 거령철귀. 시선은 청풍을 향한 채로

청풍; (흡정마고에 필적하는 고수가 느닷없이 나타났다.) 싸울 준비를 하고. 복싱하듯 가볍게 몸을 움직인다.

청풍; (만만치 않은 상대지만 광명법신 덕분에 내공이 삼갑자 수준으로 급증했으니 싸워볼만 할 것이다.) + [!] 생각하다가 눈 부릅뜨고

슥! 히죽 웃으며 한손으로 움켜쥔 쇠몽둥이를 쳐들고

청풍; (위험!) 가앙! 전력을 다해 뒤로 물러서고. 직후

꽝! 청풍이 있던 곳을 내리쳐 박살내는 쇠몽둥이. 바닥에 깊은 구덩이가 생기며 흙과 박살난 바위가 사방으로 튄다.

위상영; [흑!] 손으로 입을 가릴 때

휘릭! 멀찍이 내려서는 청풍.

위상영; (피했어!) 안도하고.

무사들도 놀라고

청풍; [무례하군. 선배가 되어서 느닷없이 공격이나 하고...] 몸에 묻은 흙을 털 때

화악! 거령철귀의 거대한 쇠몽둥이가 그림자처럼 변해서 날아든다.

청풍; (위험...) 팟! 몸을 움직여 피하고. 하지만

부웅! 붕! 쐐액! 질풍같이 움직이며 쇠몽동이를 거의 눈에 보이지 않을 정도의 빠르기로 휘둘러대는 거령철귀

청풍; (무서운 자...) 휙! 스슥! 전력으로 몸을 움직이고 날아서 거령철귀의 공격을 피하는 청풍.

청풍; (공력이 가공할 뿐 아니라 거구임에도 빠르기 이를 데 없다.) 간발의 차이로 거령철귀의 공격을 피하는 청풍.

청풍; (광명법신을 익히기 전의 나였다면 최초의 일격으로 이미 피곤죽이 되어버렸을 것이다.) 유령처럼 움직여 피하는 청풍.

이하 청풍과 거령철귀의 격렬한 싸움