와룡강의 무협지,무협소설

철문 안쪽. 사마이극의 뒤에 서서 긴장하는 사마이극의 제자.

눈만 돌려서 좌우를 살핀다. 좌우의 벽에는 모두 아홉명의 청년이 다섯과 넷으로 나뉘어 벽에 붙어선 채 뒷짐을 짚고 있다. 그 중에는 권일해의 셋째 제자인 한검호도 있는데 그는 다섯 명이 늘어선 쪽에 서있고

사부의 어깨 너머로 원탁에 둘러앉은 아홉명의 인물들이 보인다. 정면의 상좌에는 관운장 같은 분위기에 수염이 길고 하얀 노인이 위엄있게 앉아있다. 이 노인이 십대세가의 수장인 서문세가의 가주이며 제왕공가의 첫째가신, 즉 원수인 서문숙이다.

서문숙의 좌우로 다섯 명과 세명의 중년인과 노인들이 죽 앉아서 입구 쪽을 보고 있다. 하나같이 절세고수들같은 분위기. 다섯 명이 앉아있는 열의 중앙에는 권씨세가의 가주인 도룡신도 권일해가 무뚝뚝한 표정으로 앉아서 입구쪽을 보고 있다.

사마이극; [위대하신 <제왕>의 미천한 종 사마이극이 서문숙(西門肅) 원수(元帥)님과 여러 가주들께 인사 올리외다!] 정중하게 포권하고

급히 고개 숙이는 사마이극의 제가.

서문숙과 다른 가주들도 고개 숙여 마주 인사하고

서문숙; [착석하시오 사마가주!] 비어있는 자리를 권하고

사마이극; [예!] 고개 숙이고

이어 세명이 앉아있는 열의 빈자리에 가서 앉는다.

사마이극의 제자는 아홉청년들 중 네 명이 서있는 곳으로 가서 맨 끝에 선다

서문숙; [십 년만에 열리는 제가회의(諸家會議)요.]

서문숙; [관례에 따라 서문세가(西門世家)의 가주인 본인 서문숙이 원수(元帥)의 자격으로 아홉 가주 분들을 모시고 회의를 주재하게 되었소.]

아홉명의 가주들은 모두 서문숙을 향해 고개를 숙여 복종과 동의의 뜻을 표하고

서문숙; [사마가주를 제외한 여덟 분께는 개별적으로 인사를 드렸소만...!]

서문숙; [무림에 이름을 떨치고 있는 처지에 사람들의 이목을 속이고 제가회의에 참석하는 게 쉽지만은 않았을 것이오.]

서문숙; [모두들 그럴 듯한 이유와 명분을 내세워 사람들의 의심을 피한 것으로 알고 있소!] 둘러본다

고개 끄덕이는 권일해를 비롯한 가주들

서문숙; [허나 이 늙은이는 노파심에서 여러분께 다시 한 번 말씀드리지 않을 수가 없구려.] 눈 빛내고

서문숙; [우리들 십대세가(十大世家)가 십 년을 주기로 모여서 밀의(密議)를 갖는다는 사실이 무림에 알려지면 큰 혼란이 일어날 거요.]

서문숙; [욕심 많고 겁 많은 것들이 먼저 일어나 십대세가가 음모를 꾸민다 핱 테고...!]

서문숙; [무모하고 어리석은 것들이 그 뒤를 이어 검을 우리에게 겨눌 것이외다.] [우리가 무엇을 하는가와는 상관없이!]

모두들 끄덕이고

서문숙; [어떤 경우라도 우리 십대세가가 모든 왕들의 왕이신 <제왕>의 가신(家臣)임이 탄로 나서는 아니 되오!]

서문숙; [세상은 우리를 그저 무림의 한 지방을 호령하는 세가(勢家;권세있는 가문)정도로만 알게 해야한 말이외다.]

[존명(尊命!)] 아홉 가주가 일제히 포권하며 고개를 숙이고

서문숙; [제가회의는 짧으면 사흘이고 길면 보름도 걸리오.] 좀 풀어진 표정

서문숙; [게다가 반드시 지켜야 할 의식도 적지 않은 탓에 일단 시작하면 서로가 다른 말을 나눌 시간은 없소이다.]

서문숙; [이런 형편이므로 의식을 시작하기 전에 할 말이 있다면 주저하지들 말고 하도록 하시오.] 권하고

그러자 네명의 가주가 앉은 열에서 서문숙과 가장 가까이에 앉아 있던 중년인이 조용히 일어선다. 40대 중반의 아주 수려한 인상의 소유자. 너무 잘 생겨서 좀 음산하고 교활한 인상, 이름은 황보중평

서문숙; [황보세가(皇甫世家)의 이십구 대 가주!] 돌아보고

서문숙; [오대(五大) 복성세가(複姓世家)에 천지신명과 열선조의 보살핌이 있길 비네.] 끄덕이며 발언을 허락하고

황보중평; [황보중평(皇甫中平)이 원수님의 가문에 천지신명과 열선조의 보살핌이 있길 빌며 삼가 아룁니다.] 맞은편의 다섯 가주와 서문숙에게 포권하고

권일해를 포함한 다섯 가주가 고개를 숙여 답례하고

황보중평; [십 년 전 일흔일곱 번째 제가회의가 있은 후, 무림의 정세는 조금씩 바뀌어 지금에 이르러서는 파악되지 않는 여러 흐름들이 감지되고 있습니다.]

황보중평; [그리고 그 흐름들이 어떠한 형태로든 우리 세가들과 무관할 수 없다고 보여지는 바 원수께서는 그 점을 감안하여 하명하여 주시길 청합니다.]

황보중평의 공손한 말에 혼원실 안의 모든 사람이 긴장하고.

서문숙; [황보세가가 나름대로 그쪽으로 조사를 많이 한 듯하니 지금까지의 경과를 보고서로 제출해주길 바라네!] 끄덕

황보중평; [분부를 받들겠습니다!] 포권하고 앉고

권일해등이 앉은 다섯 가주들 중 역시 서문숙과 가장 가까운 곳에 앉아있던 위맹한 인상의 초로의 노인이 일어나고. 이름은 고산해

서문숙; [고씨세가 이십팔대 가주!] [그대들 고(高), 권(勸), 차(車), 진(秦), 도(陶)의 오대(五大) 단성세가(單姓世家)에 평강과 번영이 함께 하기를!]

고산해; [서문(西門), 남궁(南宮), 황보(皇甫), 사마(司馬), 울지(蔚之)의 오대 복성세가에도 그 두 배의 축복이 있기를 바라외다!] 포권하고

고산해; [최근 구파일방이 우리들 십대세가를 경원하여 자주 충돌이 빚어지므로...!] 둘러보고 말하고

심각하게 듣는 사람들

차례로 일어나 발언하는 사람들의 모습.

묵묵히 듣고 있는 권일해. 그의 뇌리에 떠오르는 권완의 모습

<문중의 존망이 걸린 변고가 발생했으니 아버님께서 발길을 돌리시길 소녀 완이 간청하옵니다.> 권완의 모습 배경으로

권일해; (미안하다 완아!)

권일해; (가문의 존망보다는 <제왕>께 충성하는 일이 더 중요하니 제가회의로부터 중도에 빠져나갈 수는 없다.)

권일해; (부디 아비가 돌아갈 때까지 영특한 네가 잘 수습하기를 바랄 뿐이다!) 건성으로 다른 가주들의 발언을 들으며 생각한다.

#30>

새벽 무렵의 황금전장. 여전히 권씨세가의 무사들이 황금전장을 포위하고 있고

귀부

무고

화악! 열려진 문을 통해서 뜨거운 기운이 밖으로 흘러나오고 있다

돌 탁자 위에 눈을 감은 채 가부좌를 틀고 앉아있는 청풍. 온몸에서 아주 강한 열기가 뿜어져 나와서 입고 있던 옷이 바짝 마른 나뭇잎처럼 변해있다. 푸스스! 옷의 끝자락들은 열기를 견디지 못하고 먼지처럼 부서져 날아간다. 온몸이 달아오른 청풍. 엄청난 고열에 시달리는 모습이고

청풍; (뜨겁다! 마치 불구덩이에 들어가 있는 것 같다!) 눈 감은 채 생각

청풍; (아니, 좀 다른가?) 눈 감은 채 갸웃하고

청풍; (뜨거워진 건 다름 아닌 내 몸이다.) (마치 불에 녹인 납을 한 숟가락 삼켜버리기라도 한 것처럼 속에서 열불이 난다!)

청풍; (난 그저 생사일보의 구결에만 온 정신을 쏟았을 뿐인데 어느 순간부터 몸에서 엄청난 열이 나기 시작했었지.)

청풍; (그 과정에서 뭔가를 깨달은 것도 같고 아닌 것도 같고....!) 찡그리다가 흠칫

츠츠츠! 팔찌를 낀 손목에서 수증기같은 것이 일어나고.

청풍; (손목 근처에서 서늘한 한기가 스며들고 있다.)

청풍; (신령석으로 만든 팔찌가 열기에서 내 몸을 지켜주고 있는 것이다!)

청풍; (정확히는 신령석에 끼워져 있는 다섯 개의 반지 중 적화(赤火)와 청목(靑木)의 효능이다.)

청풍; (적화가 열기로부터 날 지켜주었고 청목은 열기에 손상된 신경을 복구시켜주었다!) 만지작

청풍; (생사일보를 깊이 연구하면 몸속이 뜨거워지는 모양이다.) (독고노인이 미친 원인이 생사일보의 이같은 부작용 때문이기 쉽다!)

청풍; (결국 나도 신령석과 오신환이 지켜주지 않았다면 미쳐버렸을 거라는 얘긴가?) 생각하며 천천히 눈을 뜨고

[!] 직후 눈 부릅 청풍

쿵! 바로 앞에서 눈을 부릅뜨고 들여다보는 사람의 얼굴. 바로 독고사룡이다.

청풍; [으악!] 깜짝 놀라며 뒤로 발라당 넘어지고. 그 바람에 열기에 바래 바삭해진 옷이 마구 부서져 날리고. 순간

[쉬!] 손가락을 입에 대고 급히 속삭이는 독고사룡

독고사룡; [조용히 해라! 다른 사람들이 깨면 곤란하다.] 무고 밖을 살피며 말하고

청풍; [독고노인! 설마....!] 놀라고. 옷이 거의 다 부서져 고추도 털렁 드러나 있다.

독고사룡; [이걸로 갈아입어라!] 옷을 한 벌 내밀고

청풍; [으힉!] 비로소 자신이 거의 발가벗었다는 사실을 깨닫고 사타구니를 가린다.

독고사룡; [네 몸에서 뿜어진 열기가 워낙 강렬해서 옷이 부서져 버렸다.] 옷을 탁자에 내려놓고

청풍; (에구! 에구! 이게 무슨 망신이냐?) 죽상하며 급히 옷으로 앞을 가리고

독고사룡; [생사일보의 비급도 빙잠사(氷蠶絲)를 섞어 짠 비단으로 만들어진 게 아니었으면 훼손되었을 것이다.] 생사일보가 적힌 두루마리를 둘둘 말아서 말고

청풍; [독고노인은 미친 게 아니었군요!] 바지부터 입으며

독고사룡; [미쳤었지. 한 때는...!] 쓴 웃음을 지으며 생사일보 비급을 들고 돌아서고

청풍; [생사일보를 연마하는데 성공한 건가요?] 허리띠를

독고사룡; [자리를 옮기자.] [여기선 다른 사람들에게 들킬 수도 있다!] 원래 자리에 비급을 꽂는 독고사룡

청풍; (남이 알면 안되는 사연이 있군!) + [그러죠!] 상의를 걸치고

앞장서서 무고 입구로 가는 독고사룡.

청풍도 곤오용봉채를 들고 탁자에서 내려서고

[!] 그러다가 흠칫 청풍.

스윽! 독고사룡이 바닥에서 한 자 가량 뜬 채 스윽 미끄러져서 밖으로 나가고 있다

청풍; (몸에 전혀 무게가 느껴지지 않는다.) (경신술이 저 정도면 허깨비나 유령으로 오해받겠군!) 급히 허둥대며 따라 나가고

#31>

무고를 벗어나 투도지묘를 향해 가는 독고사룡, 역시 허공에 뜬 채 스윽 미끄러져 간다. 청풍도 허둥대며 따라가고

청풍; (생사일보다!) 따라가며 눈 반짝

청풍; (나도 하려면 할 수 있을 것 같긴 한데.... 당췌 시작하는 방법을 모르겠구만.) 갸웃

곧 偸盜之墓라 적힌 문 앞에 이르는 두 사람. 투도지묘 문은 닫혀있는데 틈이 아주 조금 벌어져 있다. 헌데

슈욱! 문을 열 생각도 않고 문으로 그대로 다가가는 독고사룡. 문이 안보이는 듯이

청풍; [문을 조심...!] 뒤에서 외치는데. 직후

슈욱! 연기처럼 변해서 좁은 문틈으로 들어가 버리는 독고사룡의 모습

청풍; (스... 스며들어갔다! 연기처럼!) 입을 쩍 벌리고. 그때

<안 들어오고 뭐하느냐?> 문 안쪽에서 독고사룡의 목소리가 들리고

퍼뜩 정신 차리는 청풍

청풍; (나도 할 수 있을까?) 침 꼴깍

청풍; (문을 열고 들어가는 건 자존심의 문제니 한번 해보자!)

청풍; (내 속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다! 내 속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다!) 합장한 채 정신 집중하고

화악! 몸에서 열이 나고

청풍; (지금이다!) 스팟! 눈 부릅뜨며 앞으로 돌진하고

슈욱! 청풍의 모습이 얇고 길게 쭈욱 늘어난다. 눌러서 얇게 편 듯이

슈칵! 투도지묘의 좁은 문틈으로 스며들어가는 청풍의 종이처럼 얇아진 몸

투도지묘 안쪽. 어둡다. 문의 좁은 틈으로 빛이 스며드는데

슈악! 그 틈으로 벼락같이 스며들어오는 섬광

휘익! 끼기긱! 급정거하는 청풍. 얇고 길게 늘어났던 청풍의 몸이 확 합쳐져서 원래대로 돌아간다

청풍; (성... 성공이다!) 홱 돌아보며 흥분하고

청풍; (저 좁은 틈으로 들어오는데 성공했다!) (이제 내가 잠입하지 못할 곳은 없게 된 거야!) 흥분할 때

[너희 공씨는 하나같이 괴물이구나!] 독고사룡의 탄식이 들린다.

흠칫 돌아보는 청풍.

독고사룡; [그래도 설마 했거늘... 정말로 하룻밤 새에 생사일보를 익혀 내다니...!] 문 안쪽은 일종의 무덤인데 봉분은 없고 대신 수십개의 비석이 줄줄이 늘어서 있다. 역대 대도와 신투들의 비석이다. 비석 앞에는 돌로 깍은 제탁도 놓여있고. 그 중 하나에 독고사룡이 앉아있다

청풍; [꼰대하고 형들이 괴물인 건 맞지만 난 아녜요.] 다가가고

청풍; [난 그냥 집안의 천덕꾸러기일 뿐이라구요.] 둘러보고

독고사룡; [제법 똑똑하다는 소릴 들은 내가 삼십년을 허비해서 이룬 성취를 하룻밤 새 깨달은 게 괴물이 아니면 누가 괴물이겠느냐?] 쓴웃음

청풍; [뭐 그렇다 치고....] [여기가 역대 신투들의 무덤인 모양이죠?] 둘러보고

독고사룡; [꿀에 빠진 파리처럼 가엾은 존재들이지!] [황금전장이 모아놓은 어마어마한 보물의 바다에 빠져서 허우적대다가 죽어갔으니....!] 자조

독고사룡; (이 늙은이, 자신은 좀 다르다는 듯이 말하는 걸!) 눈 반짝

독고사룡; [어쨌거나 너는 참으로 운이 좋구나.] 눈 빛내며 청풍을 훑어보고

청풍; [황금전장에 태어났다는 사실 말고는 대체로 괜찮은 편이죠.] 시큰둥하며 독고사룡 맞은 편의 비석에 기대서고

독고사룡; [그게 제일 큰 복이다.]

독고사룡; [핏줄을 통해 남다른 능력을 타고 났고 엄격한 훈육을 받아서 그 재능을 남김없이 발휘할 수 있게 된 것보다 큰 복이 어디 있겠느냐?]

청풍은 (훈육은 무슨 훈육!) (걸음마 떼자마자 해결사 양성기관에 보내졌는데...) 콧방귀

독고사룡; [노부가 일찍이 등천신환(登天神環)에 그런 묘용이 있음을 알았다면 상황은 달라졌을 것이다.] 청풍의 왼쪽 손목에 찬 팔찌를 보고

청풍; [팔찌가 등천신환인가요? 다섯 개의 반지가 등천신환인가요?] 손목을 들어보고

독고사룡; [그 전부를 일컬어 등천신환이라고 한다.]

독고사룡; [생사일보도 등천신환도 다 <그>의 것이었는데... 그 사실을 너무 늦게 알았다.] 탄식

독고사룡; [<그>의 것이 지난 삼십여년간 내 눈 앞에 놓여 있었거늘...] [얻기는 네가 얻었으니 보물에 주인이 따로 있다는 말이 틀리질 않는구나.]

청풍; [<그>라뇨? <그>가 누군데요?] 의아한 표정으로 독고사룡을 보고.

독고사룡; [절대마존(絶代魔尊) 소의장(蘇義藏)!] 굳은 표정

청풍; [절대마존?] [그런 사람이 있었나?] 갸웃

독고사룡; [있었지. 있었고말고....!] 끄덕

독고사룡; [절대마존이란 별호 그대로 마도제일인(魔道第一人), 아니 고금제일인(古今第一人)으로까지 불렸던 초인이 소의장이다.]

청풍; (오백년 내의 무림인들은 거의 다 알고 있는데....) (내 기억에 없는 걸 보니 오백년 이전의 사람이겠구나!) 침 꼴깍

독고사룡; [네가 불과 하룻밤 새에 생사일보를 터득할 수 있었던 건 타고난 자질도 자질이지만 등천신환의 도움을 받았기에 가능했다.]

청풍; [얘기가 좀 길어질 것 같군요.] 기대고 있던 비석에 훌쩍 올라가 걸터앉고

청풍; [생사일보와 등천신환은 무슨 관련이 있는 건가요?] 팔찌를 만지고

독고사룡; [모든 물질은 강한 열에 노출되면 구성 상태가 달라지게 된다.] [생사일보는 그 원리를 이용하여 몸의 형태를 일시적으로 바꾸었다가 원래대로 돌아오게 해준다.]

독고사룡; [덕분에 아무리 좁은 곳이라도 통과할 수 있고 또 스치는 건 무엇이든지 그 구성에 간섭해서 잘라버리거나 파괴할 수도 있다.]

청풍; [와! 거의 마술 수준의 무공이군요.] 눈이 휘둥그레

독고사룡; [절대마존 소의장은 다른 무공도 많이 창안했지만 이 생사일보 하나만으로도 절대무적을 구가했었다.]

독고사룡; [무림일절 생사일보라는 말이 괜히 생긴 게 아니다.]

청풍; [위력이 막강한 대신에 후유증도 있겠네요.]

독고사룡; [수련과정에서 열기를 통제하지 못하면 몸이 타들어가 한줌의 재가 되어버린다.] 끄덕

독고사룡; [절대마존 이후로 생사일보를 연마해낸 인물이 없었던 건 그 때문이다.]

청풍; [혹시 생사일보의 비밀을 알아냈어도 자신이 뿜어낸 열기에 타죽어버렸겠군요.]

독고사룡; [노부는 젋었을 때 빙백진기(氷魄眞氣)라는 극음의 무공을 연마했었다.] 끄덕

독고사룡; [그 빙백진기 덕분에 타죽지는 않았지만 그래도 열기에 뇌가 손상되어 십년 넘게 바보로 살아야만 했다.] 손가락으로 자기 머리를 톡톡

청풍; [다시 정신이 돌아온 것도 빙백진기 덕분이겠습니다.]

독고사룡; [제 정신이 돌아온 건 육년전이다.] 끄덕

청풍; [그런데 왜 계속 바보인 척 했죠?]

독고사룡; [갑자기 나 이제 안 미쳤습니다! 라고 하는 것도 좀 그렇지 않느냐?]

청풍; [하긴!] 끄덕

독고사룡; [네가 지닌 등천신환은 생사일보를 수련할 때 필연적으로 겪게 되는 위험을 막아준다.] [너도 겪어봤으니 알 것이다.]

청풍; [적화신환이 열기를 통제하고 청목신환은 몸을 지켜주더군요.] 팔찌를 만지작

독고사룡; [만일 등천신환의 효용을 미리 알았다면 나도 아까운 세월을 바보로 살지는 않았을 것이다.] 탄식

독고사룡; [그래도 한 가지 얻은 게 있다면 십년 넘게 바보로 산 덕에 내 몸에 배어있던 탐욕과 집착이란 독기가 빠져나갔다는 점이다.]

독고사룡; [귀부의 황금과 보석도 더 이상 날 속박하지는 못한다는 말이다.] 강렬한 눈빛

청풍; [그럼 왜 바보인 척하면서 계속 여기 남아있는 거죠? 밖으로 나가지 않고....?] 이마 찡그리고

독고사룡; [난들 이 지옥에서 빠져나가고 싶지 않았겠느냐?] 탄식

청풍; [출구를 찾지 못했기 때문인가요?]

독고사룡; [출구를 찾기는 쉬웠다. 수색을 시작한 후 불과 일곱 째 날에 찾았으니까.] 고개를 젓고

청풍; [그런데도 나가지 못한 데는 다른 이유가 있겠군요.]

독고사룡; [네 아버지에게 한 맹세 때문이다.]

청풍; [꼰대한테 한 맹세 때문이라구요?] 화들짝 놀라 일어나고

청풍; [꼰대가 여길 들어왔었나요?] 겁에 질려 둘러보고

독고사룡; [다른 사람들은 눈치채지 못했지만 네 아버지는 가끔 귀부에 들어와 살펴보고 나간다.]

독고사룡; [내가 찾아낸 출구는 바로 네 아버지가 드나드는 그곳이었다.] 이하 회상

#27>

역시 밤의 황금전장. 불이 다 꺼져 있고.

손에 손에 무기를 들고 황금전장을 에워싼 권씨세가의 무사들. 눈에 핏발들이 서있다

담장 안쪽에서는 황금전장의 호장무사들이 기웃거리며 동태를 살피고 있다. 불안한 표정

유일하게 불이 켜져 있는 건물. 공자무의 거실이다. 공대벽이 공자무와 진군소에게 보고중이다.

공대벽; [이제 저와 당한이가 나서는 것은 상황을 더 악화시킬 뿐입니다.]

공대벽; [철궁의 십이사께서 도착하실 때까지 지키면서 시간을 끄는 게 현재로서는 유일한 타개책인 듯합니다.]

공자무; [알았다. 그리하자!]

공자무; [어쨌거나 너희들이 무사히 돌아왔으니 다행이다.] [내일 일은 내일 생각하고 우선 돌아가서 쉬도록 해라!]

공대벽; [예 아버님!] 고개 숙이고

나간다

진군소; [십년감수했어요!] 가슴을 쓸고

진군소; [도검과 화살에는 눈이 없는데.... 괜히 쓸데없는 짓을 시켜서 애들을 위험에 빠트렸잖아요!] 눈 흘기고

공자무; [큰애는 나보다도 복이 많은 아이요.] [어떤 경우라도 놀랄지언정 화를 입는 일은 없을 텐데 무슨 걱정이오?]

진군소; [물론 큰애의 복이 많은 줄은 저도 알아요!] 한숨

진군소; [하지만 아비의 마음과 어미의 마음은 같지가 않군요.] 남편을 흘겨보고

진군소; [더 이상 아이들이 위험에 처하는 걸 두고 볼 수가 없어요.] [이제 그만 우리 집안의 비밀을 큰애에게 말해 줘야하지 않을까요?]

공자무; [큰애의 나이 올해로 스물다섯이오.] [나이는 충분하지만 그래도 집안의 비밀을 알 자격은 아직 갖추지 못했소!]

진군소; [물론 배필을 구하는 게 먼저인지는 알고 있어요!] 한숨

진군소; [하지만 우리 집안 장손의 배필을 찾는 게 얼마나 어려운 일인지는 누구보다도 당신이 잘 아시잖아요!]

진군소; [천하를 다 뒤져야만 하는데.... 자칫하다가는 오년 십년이 걸릴 수도 있어요!]

공자무; [그런 면에서 나는 운이 좋았소. 바로 지척에 당신이 있었으니...!] 진군소의 손을 다독이고

진군소; [마음에도 없는 말씀 마세요!] 코웃음을 치며 샐쭉하지만. 그러면서도 얼굴이 발그레해진다.

진군소; [제가 배필감이라는 걸 알고 있었으면서도 허전한 마음에 일년 넘게 온갖 계집들 얼굴 보고 다닌 게 누군데....!]

공자무; [철없던 젊은 시절의 그 과오로 인해 평생 당신에게 쥐어 살았지 않소?] [이제 그만 용서해주시구려!]

진군소; [용서야 애저녁에 했죠.] [다만 잊지 못할 뿐....!]

진군소; [특히 만마천(萬魔天)의 구령(瞿玲), 그 불여우를 생각하면 지금도 제 가슴 속에 불이 치솟는군요.] 이를 바득 갈고

공자무; [할 말이 없소!] 한숨

공자무; [하지만 부부가 된 후 나 공자무의 마음은 단 한시도 당신을 떠난 적이 없음을 알아주시오.] 부인 앞에 한 무릎을 꿇고 그녀의 손에 입을 맞추는 공자무

진군소; [누가 풍류한량 아니랄까봐!] 샐쭉하면서도 얼굴에 홍조가 감돌고

진군소; [당신을 원망한 적은 없으니 그만 일어나세요.] 남편 손에서 손을 뽑고

진군소; [아무리 부부사이라고는 해도 왕중의 왕, <제왕(帝王)>의 과례는 부담스럽군요.] 남편에게 손을 모아 포권하며 고개를 숙인다

자기 방에서 글을 쓰고 있는 공당한. 아주 심각한 표정

공대벽; [아직 안 자고 있었구나!] 들어오고

공당한; [형님!] 일어나고

공대벽; [무얼 쓰고 있었느냐?] 맞은 편 의자에 앉고

공당한; [날이 밝는 대로 권씨세가에 보내려고 글을 닦는 중입니다.] 종이를 집어들고

공대벽; [글로 화해를 할 수 있다면 더 바랄 것이 없지. 읽어 보거라!]

공당한; [예 형님!] 험험! 종이를 두 손으로 들며 목청을 돋우고

공당한; [...(중략)... 우리의 어린 형제가 비록 큰 잘못을 저질렀지만 사죄와 배상함에 잇어 예를 다했거늘 귀 문중은 그렇게 하지 않았으니 마땅한 도리를 모르는 것이 아닌가?] 낭랑하게 읽고

머리가 아파서 이마를 짚는 공대벽

공당한; [여기까지 썼습니다.] [부족한 부분이 있으면 말씀해주시는 대로 고치도록 하겠습니다.]

공대벽; [화해가 아니라 선전(宣戰)을 위한 글 같구나.] 한숨 쉬며 일어나고

공당한; [군자는 비록 꺽어질 지언정 굽히면 안되는 줄로 압니다.]

공대벽; [글과 말로 해결할 수 있는 단계는 지난 듯하다.] [피곤할 테니 그만 자도록 해라.] 나간다.

공당한; [형님도 편히 쉬십시오.] 실망한 표정으로 포권하고,

손을 들어 보이며 나가는 공대벽.

공대벽이 밖으로 나가니 무사들이 긴장한 표정으로 건물 주위를 지키고 있다.

공대벽; [혹시 침입자가 발생하면 맞서지 말고 셋째를 안전하게 피신시키는데 주력하라!]

[분부 받들겠습니다 대공자님!] 포권하는 무사들

무사들을 지나치며 밤하늘을 보는 공대벽

공대벽; (이번 사단의 원인제공자이긴 해도 막내 녀석이 그리워지는군!) 하늘 보며 한숨. 개구쟁이처럼 웃는 청풍을 떠올리고

공대벽; (그 녀석이라면 뭔가 그럴 듯한 해결방안을 내놓았을 텐데....!)

#28>

귀부. 귀신의 얼굴이 새겨진 입구 부분.

육각형의 광장. 조용하다.

그 중 무고의 문이 열려있다.

무고 안은 드넓은 광장. 광장 안에 수많은 책꽂이가 늘어서 있고 책꽂이마다 책과 두루마리들이 가득 꽂혀있다. 도서관을 방불케 하는데 책뿐만 아니라 온갖 병기들이 진열된 시렁들도 무수히 많다.

광장 중앙에 놓인 튼튼해 보이는 원형의 돌 탁자 앞에 앉아서 두루마리를 읽고 있는 청풍. 의자는 중국식의 동그란 도자기 의자다. 등받힘이 없고. 그가 읽고 있는 두루마리에 적힌 제목은 生死一步

또 두루마리를 쥔 청풍의 왼손에는 특이한 팔찌가 끼워져 있다. 둥글게 원형으로 다듬은 검은 색의 고리에 각기 색이 다른 다섯 개의 반지가 끼워져 있는 형태. 반지들은 팔찌에서 빼내어 손가락에 끼울 수도 있다. 팔찌를 살짝 틀면 틈이 벌어져서 그곳으로 빼낼 수 있다.

청풍; [생사일보(生死一步)...!] [내 속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다?] 갸웃 갸웃

청풍; [뭐 이런 뜬 구름 잡는 글이 다 있다냐?] 두루마리를 내려놓고

청풍; [내 속으로 어떻게 걸어 들어가고 적의 길을 밟는다는 건 또 뭔 소리래?]

청풍; [아무리 읽고 곱 씹어봐도 도저히 무공구결이라고 보기는 어려워.] 손가락으로 두루마리를 톡톡 치고

청풍; [혹시 누군가 개똥철학을 대충 써갈겨 놓은 걸 무공비급으로 오인해서 여기 가져다 놓은 게 아닐까?] 깍지 낀 두 손을 목 뒤에 몸을 뒤로 젖히며 생각하다가.

청풍; [아우! 머리 아파!] 허공으로 폴짝 뛰어오른다.

공중에서 제비돌기를 하고

쿵! 탁자 위에 거꾸로 물구나무를 선다. 손이 아니라 정수리로 탁자에 떨어지고 두 팔은 팔짱을 끼고 두 다리는 책상다리를 한 자세. 책상다리를 한 상태로 거꾸로 선 모습. 마치 오뚜기 같다. 청풍은 생각이 막히면 이런 자세를 취한다

청풍; [내 속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다!] [내속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다!] 통! 통! 통! 물구나무를 선채로 탁자 위에서 통통 튀어다니며 중얼거린다. 마치 공이 튀는 것같다

청풍; [전체 구결 중 이 한마디에 비밀이 있는 것 같은데... 아무리 짱구를 굴려 봐도 느낌이 오질 않는다는 게 문제야!]

청풍; [어떻게 해야 자기 속으로 걸어 들어갈 수 있단 말인가?] [정말로 자기 몸 속으로 들어가라는 의미는 아닌데...!]

청풍; [아우! 미치겠네! 난 한번 시작한 건 끝장을 봐야 직성이 풀리는 성격인데...!]

청풍; [이러다가 나도 독고노인처럼 미쳐버리는 거 아닌지 몰라!]

청풍; [이럴 줄 알았으면 애초에 생사일보 따위엔 관심을 두지 않는 건데....!] 한숨

이어 청풍의 뇌리로 떠오르는 무영동부에서의 일. 생사일보에 대해 염제도와 이야기를 나누눈 장면. 주변에 다른 노인들도 있다. 이하 회상

염제도; [생사일보는 말 그대로 한 걸음이면 죽을 곳에서 살아날 수 있고, 또 한 걸음이면 산 사람을 죽음으로 몰아넣을 수도 있다는 전설적인 보법이다.]

염제도; [보법이면서도 그 자체가 독보적인 공격수단이라 무림일절(武林一絶) 생사일보(生死一步)라고도 불리지.]

청풍; [만든 사람은 누구죠?]

염제도; [모른다!] 고개 젓고

염제도; [오래전부터 그런 무공이 있다는 소문은 돌았지만 직접 본 사람은 없었다.] [그러다가 귀부에 들어와 보니 무고에 생사일보의 비급이 있더구나.]

청풍; [그래서 연마했어요?] 침 꼴깍

염제도; [생사일보는 연마가 불가능한 무공이다.] 고개 젓고

염제도; [노부도 아직 기력이 있을 때는 오기가 나서 연마를 시도해봤다만 영 뜬 구름 잡는 것 같아서 포기했다.]

표대추; [부주뿐만이 아니다.] 끼어들고

표대추; [역대 무영동부의 제자들은 하나같이 생사일보에 관심을 보였으나 깨우친 사람은 단 한 명도 없다.]

청풍; [정말 단 한사람도 연마해낸 적이 없어요?]

황희설; [혹시 저분이라면 익혔는지도 모르지.] 독고사룡을 가리키며 웃고

독고사룡은 뭔 영문인지도 모르고 히죽 웃는다.

청풍; [그럼 독고노인이 백치가 된 게...!] 흠칫하고

황희설; [생사일보 때문이다!] 끄덕

청풍; [허어!] 놀라고

염제도; [독고는 원래 저러지 않았다.] [여기 있는 우리들 중 가장 뛰어난 사람이었지.] 한숨 쉬고

다시 염제도를 돌아보는 청풍

염제도; [아니, 역대 신투들 중에서도 첫손가락에 꼽힐지도 모르겠다.] [귀부에 들어온 최연소자이면서 가져온 보물의 양과 질에서도 단연 발군이었으니까.]

청풍; [그랬어요?] 새삼 독고사룡을 보고

헤벌레 웃는 독고사룡

청풍; (막내인 황노인보다 서열이 높으면서 나이는 오히려 적은 게 그런 이유에서였군!) 생각할 때

염제도; [독고는 이곳에 들어오자마자 생사일보를 연구하기 시작했다.] [그러다가 어느날 심한 열병을 앓고 난 후 저 모양이 되어버렸다.]

청풍; [외부와 단절된 이곳에 열병이 돌리는 없고... 원인이 생사일보 때문일 수도 있겠군요.] 눈 반짝

염제도; [가능성은 있지만 확신할 수는 없다. 백치가 되어버린 탓에 독고하고는 대화가 이루어지지 않기 때문이다.]

회상 끝

청풍; [독고사룡이 미친 게 정말 생사일보 때문이라면 좀 오싹한 걸!] 팔짱 낀 자세로 물구나무 선 채 어깨를 움츠리고

청풍; [잘못 하면 나도 미쳐버릴 수 있다는 얘긴데.... 그만 포기할까?]

청풍; [그럴 순 없지!] 휘릭! 공중제비 돌고

청풍; [중도에 포기하는 건 최강의 해결사집단인 철궁의 궁주로서의 자존심이 허락 못해!] 똑 바로 가부좌를 틀고 앉고

청풍; [그나마 내가 자랑할 수 있는 건 집중력과 근성!] [어디 누가 이기는지 해보자 생사일보!] 눈감고 양손을 결을 지어 무릎 위에 올려놓고

청풍; [내 속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다! 내 속으로 걸어 들어가 적의 길을 밟는다!] 눈 감은 채 중얼 중얼

그런 청풍의 모습을 무고 밖에 숨어서 보는 어떤 그림자. 물론 독고사룡이지만 보여주지는 말고

[....!] 무언가 생각하는 독고사룡

조용히 무고 앞을 떠나려고 하고.

독고사룡; [!] 그러다가 마지막으로 무고 안을 들여다보다가 눈 부릅

탁자 위에 앉아서 중얼중얼 거리는 청풍의 몸 주위로 아지랑이같은 것이 무럭 무럭 피어오르고 있다.

독고사룡; (설... 설마!) 경악하고

독고사룡; (바로 생사일보의 비밀에 접근했다는 건가? 내가 십년동안 고생하여 겨우 다다랐던 그 경지에....?) (이런 말도 안되는 일이...!) 주먹 부르르

#29>

-장강(長江) 바다같이 넓은 강. 여전히 밤. 흐릿한 반달이 떠있고. 강 위로는 밤 안개가 흐른다.

끼익! 끼익! 안개 속에서 노 젓는 소리가 들리더니

안개를 뚫고 조각배 한척이 나타난다. 한 명의 예리한 인상을 지닌 오십살 가량 된 중년인이 팔짱을 낀 채 서있고. 그 뒤에는 건장한 체격의 청년이 묵묵히 노를 젓고 있다. 이 중년인은 십대세가중 사마세가의 가주인 사마이극. 권씨세가 가주 권일해에 필적하는 고수다

안개 속으로 들어가는 조각배.

긴장하며 노를 젓는 청년. 직후

사마이극; [멈춰라!] 낮게 외치고

흠칫하며 젓던 노를 멈추는 청년. 직후

화악! 미끄러져 나가는 조각배가 두터운 안개를 뚫고 나간다

쿵! 직후 조각배 앞에 거대한 벽이 나타난다.

(헉!) 놀라서 올려다보는 청년

쿵! 조각배 앞에 떠있는 거대한 배. 까마득히 높은 돛대가 세 개 달린 서양식의 범선인데 거의 항공모함 수준으로 크다. 선체에 줄을 지어 난 창문이 모두 3층이다. 갑판 위에도 3층으로 이루어진 선실이 있다. 돛과 닻은 내린 상태.

쉬익! 쉬익! 뱃전에 설치된 수십개의 거대한 환풍기같은 장치에서 안개가 높이 뿜어지고. 그 안개들이 사방으로 퍼져서 배를 에워싸고 있다.

갑판에는 투구와 강철갑옷을 입은 전사들이 철침 돋은 방패와 낭아곤을 들고 일정한 보폭으로 서로를 교차하며 순시를 하고 있었다. 철컥! 철컥! 움직일 때마다 철갑이 부딪히는 소리가 박자를 맞춘 듯 규칙적으로 이어진다. 전사들은 조각배가 다가오는 것을 보았으나 반응을 보이지 않고 순찰만 돈다.

청년; (이... 이 거대한 배가 바로 원수함(元帥艦)!) 침 꿀꺽 긴장하며 올려다보고

안개를 만들어내는 환풍기들을 크로즈 업

청년; (저 제무기(製霧氣)들이 뿜어내는 안개가 원수함을 가리고 있었구나!) 놀랄 때

사마이극; [저곳으로 대라!] 손을 들어 앞을 가리키고

사마이극이 가리키는 곳. 범선의 선체 하단에 화살 과녁같은 그림이 새겨져 있다.

끽! 끽! 노를 움직여서 그 과녁같은 곳으로 조각배를 움직이는 청년

조각배 끝이 과녁이 새겨진 범선의 선체에 부딪히며 낮으막한 소리가 들린다. 직후

끼이이이! 선체의 벽 일부가 안으로 젖혀지며 동굴처럼 벌어진다. 조각배가 들어가기에 충분한 공간.

노를 저어서 입구를 드러낸 범선 안쪽으로 들어가는 조각배. 안쪽은 큰 배 안에 있는 작은 항구 같은 곳.

청년; (배 내부에 산척장이 마련되어있다니...!) 다시 놀라고

휙! 휙! 어둠 속에서 날아드는 갈고리

턱! 턱! 조각배의 앞부분에 걸리는 갈고리들

청년은 흠칫하면서 노젓기를 멈춘다.

조각배는 갈고리에 의해 앞으로 끌려가고 뒤에서는 그들이 들어온 입구가 끼이이이 하는 소리를 내며 닫히고 있다.

어둑한 내부. 닫히는 문의 양옆에는 쇠줄이 감긴 도르래와 손으로 돌리는 풍차 같은 모양의 기관이 있으며, 두 마리의 나귀가 연자방아를 돌리듯 움직이며 문을 닫고 있는 중이다. 그들이 들어온 곳에는 이미 십여 척의 작은 배들이 가지런히 붙어서 물이 흔들릴 때마다 끼익! 끼익 소리를 내고 있다.

화악! 아주 밝은 빛이 갑자기 조각배를 비춘다.

눈을 찡그리는 사마이극. 팔로 눈을 가리는 청년

그러다가 흠칫하는 청년.

완전히 드러나는 내부의 모습. 범선 내부의 선착장에는 수십명의 철갑으로 무장한 무사들이 강력해보이는 큰 활을 들어 조각배 위의 두 사람을 겨누고 있다. 몇 명은 조각배에 건 갈고리를 밧줄로 끌어당겨 부두로 접안시키고 있고

노를 내려놓고 긴장하는 청년

그때 궁사들 사이로 나서는 40살 가량된 중년인. 모든 게 네모반듯한 인물인데 철갑을 둘렀고 얼굴에도 투구를 써서 눈과 입만 드러냈다. 아주 강직한 인상. 등에는 공작깃털처럼 화살이 펼쳐진 채 채워진 화살통을 짊어졌고 허리춤에는 강력해 보이는 활과 칼을 좌우에 찼다. 이 인물의 이름은 부도신궁 양홍경. 원수함의 총관. 이하 부도신궁으로 표기

부도신궁; [어디서 왔소?]

사마이극; [복성세가(複姓世家)!]

부도신궁; [몇 분을 만나보셨소?]

사마이극; [복성(復姓) 네 분! 단성(單性) 두 분! 총 여섯 분이군.]

부도신궁; [사마세가(司馬世家)의 이십칠 대 가주이신 칠절검(七絶劒) 사마이극(司馬耳極)님께서 도착하셨다.] [예를 갖춰라!] 주변의 궁사들에게 명령하고

궁수들이 활을 내리며 절도 있게 포권을 취한다.

사마이극; [사마세가의 사마이극이 원수함에 승선을 정중히 요청하오!] 포권하고

부도신궁; [사마가주님의 승선을 허가합니다.] 마주 포권하고

사마이극; [고맙소 양총관(楊總管)!] 휙! 한 걸음에 부두로 내려서고

부도신궁; [어서 오십시오 사마가주님! 환영합니다!] 포권하며 허리 숙이고

사마이극; [부도신궁(不倒神弓)! 오래만이군!] 위엄있게 끄덕이고. 말투가 갑자기 하대로 변하고

부도신궁; [지난번 회의 때 뵙고 처음이니 십년만입니다.]

사마이극; [세월 참 빠르지!] 끄덕

부도신궁; [보안을 철저히 하라는 원수(元帥)님의 분부가 있어 무례를 범했습니다.] [번거로우셨더라도 부디 너그러이 용서해주시기 바랍니다.] 안쪽으로 안내하며 고개 숙이고. 궁수들은 그들 좌우에서 군례를 취한다

사마이극; [원수께서 양총관 덕분에 마음을 놓고 지내신다는 말이 헛게 아니었군.] 따라가며 웃고. 청년은 좌우의 궁사들을 보며 긴장하고

부도신궁; [과찬이십니다.]

잠시후.

사마이극; [내가 마지막인가?] 부도신궁을 따라 복도로 들어서며

부도신궁; [그렇습니다.] [다른 가주님들께서는 이미 도착하셔서 혼원실(混元室)에서 기다리고 계십니다.] 앞쪽의 문을 가리킨다. 막다른 곳에 크고 육중한 철문이 있고. 문 위에는 混元室이라는 팻말이 붙어있다.

부도신궁; [사마가주님께서 도착하셨습니다!] 문에 대고 포권하며 외치고

<안으로 모시게!> 문 안쪽에서 누군가의 음성이 들리고. 이어

그그긍! 철문이 안쪽으로 열리고. 밝은 빛이 흘러나오는 그 문 안쪽에 여러 명의 사람들이 원탁에 둘러앉아있는 것이 실루엣으로 보인다.

부도신궁; [드시지요 사마가주님!] 안으로 들어가기를 청하고

사마이극; [신세를 졌네!] 끄덕이며 제자와 함께 안으로 들어간다.

그그긍! 사마이극과 제자가 들어가자 철문은 다시 닫히고

철문을 등지고 돌아서는 부도신옹. 손목에 걸고 있던 작은 호각을 꺼내 입에 물고

삐익! 힘차게 호각을 불고. 그러자

철컹! 철컹! 도처의 복도에 천장에서 철벽이 떨어져서 각각의 구획을 차단한다. 배 안의 선원과 전사들 흠칫하지만 동요하지는 않고 자기 할 일들 하고

철문 앞에 버티고 선 부도신옹은 입에서 호각을 떼고

이어 칼 손잡이에 손을 얹고 눈을 부릅뜬 채 철문을 지킨다.

#25>

권씨세가. 어두워지기 시작하는 저녁 무렵. 여기 저기 불도 켜지기 시작했고

[!] 권완의 눈이 찢어져라 치떠진다.

이곳은 대청. 불이 환하게 켜진 대청의 상좌에는 권완과 권필중이 나란히 앉아있고. 주변의 탁자에 노인들이 수십명 앉아있는데 권완 뿐만 아니라 노인들도 눈을 부릅뜨고 있다.

그들 앞에 공대벽과 공당한이 서있다. 공당한 앞쪽의 탁자에는 상자가 놓여있고. 공대벽은 난감한 표정을 짓고 있다

권필중; [완... 완아!] [지... 지금 저 먹물이 뭐라고 씨부린 거냐?] 달달 떨고 있는 권완의 눈치를 살피며 묻고. 그때

공당한; [험험! 권노야께서 연로하시어 귀가 어두운 연고로 잘 알아듣지 못하신 듯 하니 소생이 번거로움을 무릅쓰고 다시 말씀드리겠소이다.]

공대벽; [당한아! 그만 해라!] 급히 말리려 하지만

공당한; [패악무도한 저희 막내 동생이 귀 가문의 족보를 강탈하는 과정에 그만 권소저의 입술을 유린하는 만행을 저질렀소이다!]

이마를 손으로 짚는 공대벽

[뭐... 뭐야?] [그... 그런 찢어죽일 짓을...!] 분노하는 노인들.

공당한; [이같은 파렴치한 행위로 소저의 청백지신(淸白之身)이 훼손됐으니 진정 슬프고도 애통한 일이 아닐 수없소이다!]

공당한; [만일 권소저께서 수치심을 참지 못하고 자결하신다면 저희 집안에서는 마땅히 명산에 터를 잡아 사찰을 세우고 소저의 명복을 빌어줄 것임을 밝히는 바이오.] 포권하며 당당히 말하고.

순간 모든 사람들의 시선이 권완에게 향하고

권완의 안색이 창백해진 채 발발 떨고 있다.

권필중; [완... 완아!] [정... 정말로... 정말로 그런 일이 있었느냐?] 사색이 되어 권완에게 묻고. 순간

정신을 잃고 뒤로 나자빠지는 권완

권필중; [완아!] 다급히 권완을 끌어안고

[완아!] [이런 육시를 할....!] 분노하여 일제히 벌떡 일어나는 노인들

공대벽; (일 났군!) 한숨

공대벽; (권소저는 자신이 막내에게 당한 일은 집안 어른들에게도 발설하지 않았다.)

공대벽; (그럴 가능성이 있을 것도 염두에 두고 셋째의 입을 단속했어야했는데...!)

공당한; [큰형님! 정말 철딱서니 없는 소저로군요.] 코웃음

공당한; [신체발부는 모두 부모님께 받은 것인데, 그것에 손상이 있었음에도 고하지 않고 있었다니......]

공당한; [아무래도 부모의 훈육이 충분하지 못했던가 봅니다.]

공대벽; [제발 그 입 다물어라!] 눈을 부라리는데

일제히 두 형제를 돌아보는 노인들. 눈에 핏발이 서있다.

공당한; [자... 자고로 양약은 입에 쓰고 충언은 귀에 거슬리는 법이거늘...!] 겁에 질려 주춤 거리면서도 끝내 나불거리고. 순간

권필중; [아가리 닥쳐라! 이놈!] 권완을 끌어안은 채 돌아보며 버럭 지르고

권필중; [협상이고 뭐고 필요없다! 저 악머구리 새끼들을 때려죽여라!] 외치고

[죽여라!] [찢어죽여!] [협상이 아니라 본 세가를 능멸하러 온 놈들이다!] 악을 쓰며 일제히 날아올라 장풍을 날리고 칼을 휘두르는 노인들

공당한; [으헥!] 기겁하면서도 다급히 상자를 끌어안고. 그런 그를 향해 빗발처럼 날아드는 칼과 장풍들. 그때

[1] 눈 부릅뜨며 소리없이 기합 지르는 공대벽

화악! 순간 공대벽의 몸에서 강한 바람같은 것이 터져나가고

[!] [!] 순간적으로 모든 노인들의 몸이 허공에서 굳어지고

공대벽; [가자!] 팟! 공당한의 허리를 팔로 감으며 뒤로 홱 날아간다.

[!] [!] 직후 마비에서 풀리는 노인들

[큭!] [헉!] 콰당탕! 쿵! 털썩! 마비가 풀린 노인들 나뒹굴고 나자빠지고. 겨우 비틀거리며 내려서기도 하고

(몸이 갑자기 말을 듣지 않았다!) (이게 무슨 변괴인가?) 노인들 당혹해할 때

쐐액! 이미 대청 밖으로 날아나가고 있는 공대벽

권필중; [잡아라!] 권완을 바닥에 뉘여놓고 벌떡 일어나고

권필중; [저놈들 잡아 죽여!] 악을 쓰며 날아나가고

[죽여라!] [잡아라!] [막아라!] [경보를 울려라!] 외치며 권필중의 뒤를 따라 날아나가는 노인들

땡땡땡! 격렬하게 울리는 종소리

질풍같이 날아가는 공대벽. 왼쪽 옆구리에는 공당한을 낀 상태. 권씨세가도 상당히 넓어서 아직 빠져나가지 못했고

[멈춰랏!] [이놈! 서랏!] 날아오르며 가로 막는 권씨세가의 무사들. 하지만

공대벽이 노려보면 허공에서 몸이 굳어지고

휙! 그자들을 스쳐지나가는 공대벽.

그 뒤에서 털썩 털썩 나뒹구는 권씨세가의 무사들, 하지만

[놓치지 마라!] [저놈들을 세가 밖으로 내보내지 마라!] [기필코 잡아죽여라!] 사방에서 아우성. 종소리. 수많은 그림자들이 날아오르고

다시 날아올라 가로 막는 권씨세가 무사들.

능력을 또 발휘하여 그자들도 마비시키고 날아가고

앞쪽에 올려다보는 여자들이 보인다

그 여자들은 무시하고 날아지나가려 하지만

[죽엇!] [못 간다 악적!] 여자들도 비수를 뽑아들며 날아오르고

[!] 눈 부릅 공대벽. 여자들이 설마 공격할까 싶어 방심했고

급히 허공에서 방향을 틀지만

한 여자의 칼이 스치면서 공당한을 안은 공대벽의 팔에 상처를 낸다. 하지만

팟! 돌려차기로 그 여자의 옆구리를 차서 날려버리고

휘익! 그 반동으로 날아올라 다른 여자들의 공격을 뛰어넘는 공대벽

어느 건물 지붕으로 내려서고

돌아보니 사방에서 새카맣게 날아드는 권씨세가 무사들

공대벽; (피할 수 있는 상황이 아니로군!) (과연 한 때 천하제일가로 불렸던 권씨세가답다!) 안색이 어두워지고. 팔에서는 피가 흐른다

공당한; [형... 형님! 상처가....]

공대벽; [별 거 아니다!] [가자!] 팟! 다시 날아오르고

앞에서 새까맣게 날아드는 권씨세가의 무사들

차앙! 날아가면서 검을 뽑는 공대벽

먼저 눈을 부릅떠서 능력을 발휘하여 전열의 무사들을 마비시키고

마비되어 경직되는 그들을 뛰어넘어서 뒷열에서 돌진해오는 무사들에게 부딪혀 간다

차차창! 차창! 현란하고 빠르게 검을 휘둘러 무사들의 공격을 헤치고 지나가는 공대벽

[조심해라! 이 돈벌레가 무공도 제법이다!] [원로들께서 도착하실 때까지만 버텨라!] 사력을 다해 공격해오는 무사들

하지만 질풍처럼 날아가며 그들의 공격을 받아넘기는 공대벽. 하지만 방어만 하고 권씨세가 무사들을 해치지는 않는다

공당한; (형... 형님은 장사수완뿐만 아니라 무공도 절세적이구나!) 감탄하는데

전진하면서도 흘깃 뒤를 보는 공대벽

뭐라 악을 쓰며 날아오는 권필중과 그 뒤를 따라오는 노인들의 모습이 보인다

공대벽; <잘 들어라 셋째야!> 빗발치는 칼날과 검들을 검으로 헤치며 날라가면서 공당한에게 텔레파시를 보낸다

흠칫하며 귀를 기울이는 공당한

공대벽; <지금 상황에서는 세가를 빠져나가기 전에 원로들에게 따라잡히고 만다!>

침 꼴깍 공당한

공대벽; <옷고름을 풀고 장삼에서 팔을 빼거라. 어두운 곳에 내려줄 터이니 내가 추격을 유인하는 사이에 조심스럽게 여길 빠져나가 집으로 가거라.>

공당한; (빈 옷으로 나를 여전히 안고 가는 것으로 위장하시려는....!)

공대벽; <만에 하나 사로잡히게 되면 일체 저항을 하지 말고 생포당해라! 그럼 어떻게든 다시 구해내마!>

공당한; [형님! 다른 방법은 없습니까?]

맞은 편 지붕에서 활을 쏘는 무사들

공대벽; [저들을 좀 죽인다면 가능할 수도 있겠지.] 검으로 화살을 쳐내며 웃고

공당한; [그러면 그렇게 해서라도........]

공대벽; [안될 말!] 활 쏜 자들에게 날아가고.

활을 쏜 자들 당황하여 다시 활을 시위에 메기지만

파팟! 공대벽이 지나치면서 검의 옆면으로 때리고 손잡이로 찍어서 기절 시킨다

공대벽; [나는 장사꾼이다. 너는 사람을 죽이는 장사꾼을 본 적이 있느냐?] 휘익! 지붕을 박차고 도약하며 날아간다

공당한; (형님!) 감동 먹고.

그때 앞쪽 정원 어둑한 곳에 커다란 버드나무가 보인다. 가지가 무성하고

공대벽; [준비해라!]

공대벽; [저 버드나무 사이에 내려주마!] 버드나무로 날아가고

급히 옷에서 한 팔을 빼는 공당한

공대벽; [나무 가지 사이에 숨어있다가 소란이 갈아앉으면 내려와라!] 쏴아! 나무 속으로 스며들고. 헌데

휘릭! 벗은 옷을 허공으로 휙 날려보내는 공당한

공대벽; [셋째야!] 흠칫하며 돌아보는데

공당한; [그냥 가십쇼 형님!] 재촉하고

쏴아! 어쩔 수 없이 버드나무를 빠져나와 달려가고. 옷이 허공으로 날아가며 마치 한 사람이 다른 방향으로 날아가는 것같이 보인다

[놈들이 둘로 갈라졌다!] [나눠서 쫓아가라!] 뒤따라오던 무사들이 외치고. 두 패로 갈라져서 한 패는 허공으로 날아가는 빈 옷을 쫓아가는 무사들

공당한; [금선탈각(金蟬脫殼)에 이은 허허실실(虛虛實實)과 장계취계(將計就計)를 쓰면 가능성이 있습니다.] 공대벽의 등으로 기어올라가 목에 매달리고. 한손으로는 상자를 감싼 보자기를 움켜잡고

공대벽; [!] 번쩍 정신이 들고

공대벽; (영특한 놈! 누가 공씨 핏줄 아니랄까봐!) 슉! 건물 사이의 어둠 속으로 날아들어가고

건물 벽을 따라 달리는 공대벽.

그러다가 흠칫. 자신이 달려가는 앞쪽에 사람들이 달려가고 있다.

달려가던 자들도 뒤를 돌아보는데

공대벽; (이런...!) 낭패하며 검을 쥔 손에 불끈 힘을 주는데

공당한; [한 놈이 북쪽으로 간다! 북쪽이다! 쫓아라!] 공대벽의 목에 매달린 공당한이 외친다

돌아보던 자들도 깜짝 놀라서 다시 앞을 보고

[북쪽이다! 놈들이 북쪽으로 달아난다!] 외치며 방향을 틀어 달려가는 무사들

공대벽; (제법...!) 웃으며 달려가고

공당한; [멍청한 것들! 북쪽이라 하지 않았느냐!] [이 병신들아! 세가의 위명이 진창에 떨어질 판인데 여기서 꾸물대느냐?] 그늘만 찾아서 달려가는 공대벽의 목에 매달린 채 고래 고래 소리를 지르고

[북쪽이다!] [놓치지 마라!] [담장에서 막아라!] 무사들도 덩달아 외치며 달려가고

그 사이에 확 다가오는 높은 담벼락.

마침 담장 아래를 달려가던 무사들이 공씨 형제를 발견하지만

달려가면서 눈 부릅뜨는 공대벽

몸이 마비되어 쓰러지는 무사들

휘익! 담장을 날아 넘는 공대벽. 펄럭이며 공대벽의 목에 필사적으로 매달리는 공당한

[여기다!] [저기다!] [북쪽이다!] [속았다! 빈 옷이다!] 등등의 고함소리가 그들 뒤에서 터져나오고 있다.

공대벽; (호굴(虎窟)은 일단 빠져나왔군!) 한숨 쉬며 달려가고

공대벽; (하지만 권씨세가를 제대로 자극해놨으니 앞 일이 막막하구나!) 한숨 쉬며 달려간다. 공당한을 다시 한 팔로 안고.

#26>

깊은 밤. 하늘에는 반달이 떠있고.

권씨세가. 분위기가 흉흉하다. 무장한 무사들에 떼 지어 정문을 달려 나가고. 여자들도 무기를 든 채 몰려다니며 경비를 선다.

[총관! 너는 대체 평소에 어떻게 애들 관리를 했기에 경계가 이렇게 허술했느냐!] [숙부님께선 저만 탓하시면 안됩니다!] [뭬야?] 불이 환하게 밝혀진 대청에서는 노인들과 중년인들간에 갑론을박이 벌어지고 있다. 이하 대화를 배경으로 대청의 상황 보여주고

[화만 내지 마시고 소질의 말도 좀 들어보십시오!] [이놈이 꼬박 꼬박 말대꾸야 말대꾸가!] 우락부락하게 생긴 중년인이 성질 급하게 생긴 노인과 싸우는 중이다. 그 중년인이 권씨세가의 총관이다. 상좌에는 권필중이 골치 아픈 표정을 짓고 앉아있고. 그의 뒤에는 얇은 천으로 휘장이 쳐져 있다.

[젊은 저희들만 탓하실 게 아니란 말씀입니다.] [세가의 주력은 황금전장을 포위하고 있기 때문에 평소 같은 위력을 발휘할 수 없었을 뿐입니다.] 휘장 속에 놓인 간이침대에는 권완이 누워 시녀들의 시중을 받고 있다. 권완의 이마에 물수건을 얹어주고 팔 다리를 주무르는 시녀들. 그 배경으로 아래의 고함들이 들린다.

[오히려 이럴 때 숙부님을 비롯한 원로들께서 힘을 써주셨어야 하는 거 아닙니까!] [닥치지 못해?] 고함 소리가 어지럽게 난무할 때 정신을 차리는 권완. 눈은 뜨지 않고 눈꼬리만 파르르 떨린다.

[이노무 새끼가 그 새 좀 컸다고...... 엇다 대고 고함질이야!] [그러게 평소에 꾸준히 수련을 해두셨으면 애송이들쯤 간단히 잡을 수 있었을 것 아닙니까!]

[원로들께서도 코앞에서 놓친 놈을 어린 것들이 어떻게 잡습니까?] [주둥이 닥치지 못해?] 철썩! 뺨을 치는 소리,

[아니 왜 손찌검을 하십니까? 저도 다 큰 자식 있는 몸입니다!] [이놈이 곧 죽어도 뻗대! 뻗대길!] 악다구니들을 들으며 권완의 입술이 악물려지고

[얼마나 맞어야 정신을 차리겠냐? 엉?] [아우! 속 터져 정말!] 벌떡! 이어지는 소동에 참지 못하고 벌떡 일어나는 권완. [아가씨!] 시녀들 깜짝 놀라는데

권완; [조용히 하세요!] 바락 고함을 지른다

순간 물을 끼얹듯 조용해지는 대청. 권필중을 비롯한 원로들과 중년인들이 모두 휘장 쪽을 본다. 노인1은 총관인 중년인의 멱살을 잡고 있고

촥! 거칠게 휘장을 젖히며 나서는 권완. 표정이 제대로 살벌하다

[완... 완아!] [정... 정신이 들었느냐?] 어색하게 웃으며 권완을 보는 원로들

권완; [공씨 형제는 어디 있나요? 잡지 못한 거예요?] 표독

[그... 그게....!] [공가의 장남 놈 무공이 상당한데다가 교활하기까지 해서....!] 사람들 모두 권완의 눈치를 보며 더듬거리고

권완; [그들이 도주한지는 얼마나 되었나요?] 이를 바득 바득 갈고

총관; [한... 한 식경쯤 되었다. 하지만 지금은 너무 어두워 수색조차 어렵다.]

권완; (이 멍청한 양반들!) + [도망친 그들이 돌아갈 곳은 어디죠?] 필사적으로 화를 참으며 말하고

노인1; [그야 제 집인 황금전장이겠지.]

다른 사람들도 고개 끄덕.

권완; [세가의 주력은 지금 어디 있지요?] 얼굴이 더 험악해지고

노인1; [물론 황금전장을 에워싸고 있다.]

권완; [그럼 여기서 대체 뭘 하고 있는 거예욧!] 버럭 고함

힉! 으헥! 기겁하는 사람들

권완; [황금전장을 포위하고 있는 사람들은 그자들이 안으로 들어가지 못하게 막고, 그 사이에 어르신들이 가서 잡아야 할 것 아닌가요!] [그 정도도 알아서 할 머리들이 없어요?!] 무섭게 화를 내며 삿대질을 하고

[간... 간다!] [지금 잡으러 가마!] 권필중을 비롯한 노인들 기겁해서 콩 튀듯 대청 밖으로 뛰어나가고

단번에 대청에는 권완과 시녀들만 남는다

분해서 부들부들 떠는 권완

[아... 아가씨! 제발 고정하세요!] [몸을 돌보셔야지요!] 시녀들이 겁이 나서 눈치 보며 달래고

권완; (늙은 것들이나 젊은 것들이나 하나같이 쓸모가 없어!) 이를 바득 바득 간다

권완; (그렇게 머리들이 안 돌아가? 일일이 지시를 해야 알아들어?)

권완; (결국 내가 직접 나서지 않으면 복수도 한낮 꿈에 불과해!) 억지로 심호흡

권완; (생각같아서는 당장 혀를 물고 죽고 싶지만... 돌아가는 꼬락서니를 보니 그럴 수도 없어!) 이를 바득 바득

권완; (한시라도 빨리 기중표를 완성하자!) (그래서 내 손으로 직접 제천대성 그 원숭이 놈을 찢어 죽이자!)

권완; (죽는 것은 그 다음 일이다!) 살벌하게 이를 부득 부득 갈고

#27>

#24>

[에잉 드러븐 놈!] 숲속의 정자. 한 노인이 코를 싸맨 채 정자 난간에 걸터앉아있다. 스타워즈의 요다같은 인상. 아주 나이가 들어 얼굴 전체가 주름살로 자글자글 하다. 이 노인이 무영동부의 최연장자인 염제도. -무영동부 부주 염제도(廉齊道) 120세.

[히히히! 이겼다! 이겼다!] 그 앞에서 검은 머리에 잘 생긴 중년인이 바보처럼 헤벌레 하며 바지를 추스르고 있다. 바닥에는 똥이 튀어서 여기저기 흩어져 있고. 이 검은 머리의 중년인이 무영동부의 다섯 노인중 넷째인 독고사룡이다. 나이는 환갑이 넘었으나 공력이 심후해서 40대 중년인처럼 보인다 -무영동부 서열사위 독고사룡 63세

염제도; [저 망할 놈의 똥구녕은 내가 닦아줬다!] [그러니까 뒷마무리는 네놈들이 해라!] 코를 싸맨 채 말하고

표대추; [별 수 없다. 빨리 해치우자!] 한손으로 코를 싸매고 다른 손은 똥으로 칠갑이 된 정자 바닥을 향해 젓고

푸시시! 똥에서 연기가 일더니

완전히 말라서 가루가 되는 똥

청풍; (점입가경이군! 허공을 격하고 삼매진화(三昧眞火)를 발휘할 수 있다니...!) 놀라고

표대추; [셋째 네 차례다!] 물러서고

반치우; [젠장할!] [내가 앞으로 넷째 저 또라이랑 또 어울리면 성을 간다! 성을 갈아!] 이를 갈며 역시 한손으로 손을 젓고. 그러자

후두둑! 후두둑! 똥 가루들이 한 군데로 뭉쳐서 둥글게 변하고

반치우; [에이 드러워!] 손을 젓고

휙! 날아 나오는 똥 분말 덩어리

푸시시! 정자를 에워싼 나무 아래에 파고 든다

반치우; [본의 아니게 사리수(舍利樹)에 거름을 주게 되었군!] [마무리는 막내 네가 해라!] 황희설에게

황희설; [휴우! 손자 똥도 치워본 적이 없거늘...!] 고개 설래 설레 저으며 정자 안으로 들어간다. 이어 구석에 놓인 대걸레를 들어 바닥을 닦기 시작한다

염제도; [대충 정리 되었으니까 들어와라!] 난간에서 바닥에 내려앉고

표대추; [아무리 심심하기로서니 방귀뀌기 시합 같은 건 두 번 다시 하지 맙시다!] 탄식하며 정자로 들어가고

반치우; [그러는 형님도 신나게 꿔대지 않았소?] 눈 흘기며 따라들어가고

표대추; [그러니까 네놈이 바둑을 배우면 좀 덜 심심하잖아!] 궁시렁 대며 염제도 옆에 앉는다

반치우; [바둑 같은 애들 잡기를 배울 생각없소. 차라리 형님이 장기를 배우시오!] 염제도의 다른 쪽 옆에 앉고

표대추; [일없다!] [말 몇 마리 놓고 장이야 멍이야 해대는 한심한 짓거리를 배워서 뭘 해?] 코웃음치고. 그 사이에 청풍도 슬그머니 염제도 맞은편에 앉고.

반치우; [지금 배워봐야 날 이길 자신이 없으니까 저러지!] 코웃음

표대추; [뭐야?] 눈 부라리고. 그때

염제도; [이놈들아! 그만들 좀 해!] [신입(新入) 앞에서 부끄럽지도 않냐?] 핀잔 주고

그제야 모두 입 다물고 청풍을 본다.

청풍; [여! 안녕들 하쇼?] 넉살 좋게 손을 들어보이고

염제도; [아무리 봐도 너무 젊군.] 찡그리며 청풍의 아래 위를 보고

염제도; [무영동부 역사상 저렇게 젊은 나이에 들어온 사례는 없는데?]

표대추; [기록적으로 젊었다는 넷째도 여기 들어올 때는 서른세살이었소!] 백치처럼 히죽 히죽 웃고 있는 독고사룡을 흘깃 보고

황희설; [젊은 게 아니라 어린 것이외다.]

황희설; [많아야 약관을 갓 지났을 거요.] 대걸레를 치우고 반치우 옆에 앉는다. 독고사룡도 히죽 히죽 웃으며 표대추 옆에 앉고

청풍; (이 영감탱이들이 남의 나이를 멋대로 늘려놓네! 난 이제 겨우 열일곱 살인데....) 흘겨보고

반치우; [하여간 난놈이오.] [이 나이에 벌써 여기까지 들어올 정도라면 바깥에서는 세상을 한 번 발칵 뒤집어놨을 게 분명하오.]

표대추; [십오년동안 바깥소식을 듣지 못했더니만.....] 청풍의 아래 위를 보고

표대추; [젊은 녀석들이 이 정도면 무림도 우리가 활동할 때보다 아주 많이 발전한 듯하오.] 염제도에게 말하고

염제도; [그러고 보면 이제 또 공가 녀석들이 슬슬 장보도(藏寶圖)를 세상에 뿌릴 때가 되긴 됐지.] 끄덕

반치우; [그놈의 장보도!] 이를 부득

반치우; [거기에만 안 홀렸어도 내 인생이 여기서 이렇게 망쳐지지는 않았을 텐데....!]

표대추; [귀부는 대도(大盜)와 신투(神偸)들의 무덤이야.] 코웃음

표대추; [큰 도둑 소리를 듣던 우리가 이곳이 아니면 어디 가서 죽겠냐?] [그러니 공가를 탓하지는 말어.]

반치우; [탓하는 게 아니고 말이 그렇다는 거요.] 한숨

반치우; [살만큼 살았고 분탕질해볼만큼 분탕질해본 우리야 그렇다 쳐도...]

반치우; [젊디 젊은 저놈은 생각할수록 안됐소!] 청풍을 보고

모두 청풍을 보며 고개를 끄덕이고

청풍; [내가 안됐다고?] 손가락으로 자기를 가리키며 멀뚱

청풍; [대체 내가 왜 안됐다는 거요?]

반치우; [그럼 이놈아! 평생 여기 갇혀서 썩어야 하는데 억울하지도 않냐?]

청풍; [썩기는 누가 썩어?] [꼰대 성질을 좀 건드린 탓에 잠시 갇혀있는 것 뿐인데...!]

청풍; [길어야 한 달쯤 갇혀 있다보면 꺼내주러 오겠지!] 팔짱 끼며 콧방귀

표대추; [꺼내주러 온다고?]

반치우; [그럼 넌 양상군자(梁上君子;도둑)가 아니란 말이냐?]

다른 노인들도 놀라는데

청풍; [하하하! 나는 천하오대거부 중 하나인 황금전장 장주의 넷째 아들이오.]

청풍; [아쉬운 건 많지만 도둑질 할만큼 궁하진 않소.]

[뭐야?] [네놈이 공자무의 자식이라고?] 모두 기겁하며 놀라고. 반치우와 황희설은 놀라서 뒤로 물러나 앉기까지 하고

황희설; [공... 공가의 자식놈이라면 뭣 때문에 힘들게 기관함정을 뚫고 들어왔느냐?] [그 길은 원래 우리 같은 양상군자들이 들어오는 길인데....!]

청풍; [휴우! 거기에는 차마 눈물 없이는 들을 수 없는 처절한 사연이 있다는 거 아니오?] 과장되게 한숨 푹 쉬고

[오호라! 흥미로운데!] [어디 신세타령 좀 늘어놔 봐라!] [소일거리론 딱이구만!] 노인들 바짝 다가앉으며 눈 반짝이고

청풍; (걸려들었다!) + [내 죄라고는 위로 형들이 너무 많았다는 것뿐이오.]

청풍; [글쎄 아비라는 작자가 인정머리라고는 눈꼽만큼도 없어서 내가 딸로 태어나지 못했다고 태어나자마자 집어던지질 않나....!]

이어 주저리주저리 늘어놓는 청풍. 과장되게 몸짓도 하고 연극배우처럼 질질 짜기도 하고. 노인들 모두 흥미진진하게 듣고

잠시후

청풍; [그러니 내가 얼마나 억울하겠소?] 감정이 복받혀 치를 떨고

청풍; [그게 뭐 나 좋자고 한 일이오?] [악독한 빚꾸러기한테서 밀린 돈 받아내려다가 실수 좀 한건데....!]

청풍; [세상 어느 아비가 자식을 이 따구로 막 대하겠소?] 주먹 불끈 치를 떨고

표대추; [그런 못된 인간이 있나!]

반치우; [허! 지 자식한테도 그렇게 매정하게 굴어?] [악독한 수전노같으니!]

청풍; [크흐! 내가 전생에 무슨 죄가 많아서 악랄하고 무정한 공씨집안에서 태어났는지 모르겠소!] 팔뚝으로 눈물 닦으며 한탄하고

청풍; [너무 분하고 원통해서 악독한 꼰대를 물 먹일 작정으로 여길 들어온 거요.] [꼰대가 아끼는 보물을 털어서 들고 튀는 것만큼 확실한 복수도 없으니...!]

황희설; [허허허! 넌 확실히 우리와 같은 운명을 타고난 사람이다!] 청풍의 어깨를 다독이고

황희설; [아비의 재산이건 뭐건 터는 대상에 제한을 두지 않아야 진정한 양상군자라고 할 수 있지!]

황희설; [초록은 동색이라고 이렇게 만난 것도 다 하늘의 안배가 아니고 뭐겠느냐?]

청풍; [아 글쎄 난 도둑 아니라니까요.] 짜증 대며 황희설의 손을 뿌리치고

청풍; [그냥 뻔뻔하고 악독한 빚꾸러기들한테서 빚을 받아오는 해결사정도지 노인장들처럼 밑천없는 장사나 하는 나쁜 사람은 아니라구요.]

표대추; [헐헐헐!]

반치우; [그놈 참....!] [해결사하고 도둑놈하고 우열을 따지냐?] 노인들 귀엽다는 듯이 웃고. 염제도만 제외하고

반치우; [하여간 잘 들어왔다!] [한 달이 되었건 열흘이 되었건 기왕에 들어왔으니 재미있게 지내다 가라!]

황희설; [말만 해라!] [황금전장을 골탕 먹이는 일이라면 그게 뭐든 전폭적인 지원을 해주마!] 싫다는 청풍의 어깨를 끌어안고 낄낄 대고. 염제도는 한숨 쉬며 그 꼴들을 보고. 그러다가

염제도; [휴.....] 갑자기 땅이 꺼져라 한숨을 쉬고

모두들 흠칫하며 염제도를 돌아보고

표대추; [부주! 왜 그러시오?]

반치우; [뭐 속상한 일이라도 생각 나셨소?]

염제도; [별일 아니네. 별일 아니야!] 고개 설레 젓고

염제도; [다만 공가는 왜 이다지도 복이 많은가 생각하니 절로 한숨이 나오는구만.]

표대추; [하긴 저 아이 말대로라면 공자무의 자식들은 넷 다 세상에 보기 드문 인재들이긴 하겠소.] 청풍을 보며 역시 한숨

청풍; (얼씨구! 갑자기 신세한탄 분위기로 급변하네!) 눈 반짝하고

황희설; [제 소견은 이렇소이다!] 청풍의 어깨를 풀어주고 진지한 표정

황희설; [공자무를 비롯한 역대 공가의 가주들이 복이 많은 건 부귀영화를 탐하지 않고 분수를 지키며 쉬지 않고 선행을 베풀기 때문일 거요.]

표대추; [공가의 가주들이 천하제일의 부자면서도 사치를 한다는 소문은 들어본 적이 없긴 하다!] 끄덕

반치우; [어디 그뿐이오?] [매년 수천만냥의 거금을 풀어서 과부와 고아와 병자들을 보살피고 있소!]

반치우; [우리같은 도둑들은 감히 상상도 못할 선행이지!]

청풍; (어라! 그런 일이 있었나?)

청풍; (아버지가 검소한 건 알고 있지만 자식인 나도 모르게 막대한 재물을 풀어 선행을 하고 있었을 줄이야!) 새삼 놀라고

황희설; [각박한 세상이 그래도 이만큼 살만한 건 공씨일족이 남 몰래 큰 역할을 해온 덕분일 거요!]

염제도; [하늘이 보시기에도 가상하겠지.] 끄덕

염제도; [공씨일족은 우리처럼 남의 재물에서 눈을 못 떼는 소인배들과는 질이 다르니....] 탄식

청풍; [거 참! 영문도 모르고 공치사를 들으니 쑥스럽구만!] 머리 긁적

청풍; [헌데 노인장들은 왜 우리집 지하에 들어와 둥지를 틀게 되었소?]

황희설; [왜긴 왜냐? 모두 너희 음흉한 공가의 인간들 때문이지!] 궁시렁

청풍; [설마 우리집에 고용된 호장무사들한테 붙잡혀 왔단 말을 하는 건 아니겠지요?]

황희설; [호장무사?] [흥! 허수아비나 다름없는 것들이 무슨....]

황희설; [설령 우연히 우릴 봤더라도 못 본 척하는 게 그놈들의 역활인데 붙잡긴 누굴 붙잡아?]

청풍; [그럼 스스로 여기에 들어왔다가 안 나갔다는 말씀?] 눈 반짝

황희설; [요 총명한 놈 같으니!] 청풍의 볼을 꼬집고 + 청풍; [아야야!] 비명

표대추; [너도 봤겠지만 이 안에는 헤아릴 수 없을 만큼의 황금과 보석이 있다.] 한숨

표대추; [아무리 많이 들고 간다고 한들 한 사람이 가져갈 수 있는 양은 한계가 있어서 전체의 만분지 일도 되지 못한다.]

청풍; [오호라! 신투, 대도 소리를 듣는다면 싹쓸이가 전문일 텐데 그 많은 황금과 보석을 남겨두고는 발이 떨어지지 않았겠구만!]

반치우; [네 말 대로다!] 한숨

반치우; [어이없게도 우리가 좋아하는 황금과 보석이 우리의 발을 묶어버렸다.]

표대추; [세상 어디에 이곳만큼 황금과 보석이 많겠느냐?] [설령 빠져나간다고 해도 여기에 쌓여있는 황금과 보석이 그리워서 다시 돌아올 수밖에 없다.]

청풍; [낄낄! 영낙없이 끈끈이에 붙어버린 파리 신세로구만!] 배꼽 잡고 웃고

황희설; [버르장머리 없는 놈!] 꽁! 청풍의 뒷통수에 꿀밤을 때린다

청풍; [아야!]

청풍; [아이씨! 왜 때려요?] [꼰대하고 큰형 외에는 맞아본 적이 없는 난데...!] 뒷통수 만지며 눈물 찔끔

황희설; [비유를 해도 파리 뭐냐 파리가?] 눈 흘기고

표대추; [너도 들어오면서 비석에 적힌 글을 봤을 것이다.]

표대추; [이곳 귀부야말로 신투와 대도들의 발걸음이 멈출 수밖에 없는 곳이다.]

청풍; [그렇긴 한데....!]

청풍; [여기선 뭘 먹고 살아요?] [아무리 대도, 신투들이라 해도 황금과 보석을 먹고 살 수는 없잖아요.]

반치우; [그게 역대 공가 가주들의 교활한 점이다.]

반치우; [너도 만만찮다만 네 조상들을 따라가려면 아직 멀었어.]

표대추; [당연히 금이나 보석을 먹지야 못한다.]

표대추; [우린 모두 네 아비를 비롯한 역대 가주들이 보내주는 음식으로 살고 있다.] [예전에도 그랬고 앞으로도 그렇게 되겠지.]

청풍; [엥? 그건 또 무슨 얘기에요?] [역대 가주들이 재산 털러 들어온 도둑들을 먹여 살리다니?] 놀라고.

염제도; [그건 노부가 설명해주마!]

돌아보는 청풍

이하 염제도의 회상

<노부가 귀부에 들어온 것은 지금으로부터 칠십오년전이다.> 좀 젊은 시절의 염제도가 귀신 머리 모양의 조각 앞에 서있다. 손에는 장보도를 들고 있고. 그때 나이는 40대 중반. 체구는 작지만 날렵하고 영악한 인상

<당시 내 나이 마흔다섯살이었는데 우연히 손에 넣은 장보도를 따라 귀부에 들어와보니 네 명의 전설적인 선배 신투들이 살고 있었다!> 지금 이 정자에서 네 명의 노인들에게 포권하는 젊은 시절의 염제도

<처음 한동안은 엄청난 보물을 보면서 기쁨을 주체할 수 없었다. 먼저 들어와 살고 있던 선배 신투들은 그런 나를 한심하다는 듯이 보았지만 내가 무얼 하든 말리지는 않았다.> 황금고에서 수많은 황금들을 보며 좋아 죽으려는 젊은 시절의 염제도. 열린 문 밖에서는 네 명의 노인들이 혀를 차고 고개를 젓는다

<매일 매일을 이곳의 보물들을 몽땅 훔쳐갈 야심찬 계획을 세우면서 기쁨으로 보냈다. 하지만 황금전장의 주인에게 들키지 않고 이 많은 황금과 보물을 빼내갈 방법은 아무리 생각해도 떠오르지 않았다.> 황금 의자에 앉아서 두 손으로 골을 싸매며 고민하는 젊은 시절의 염제도

<뒤늦게 정신을 차리고 무영동부로 돌아와보니 선배 신투들이 한쪽 벽에 설치된 네모난 작은 방에서 황금과 보석들을 꺼내는 일을 하고 있었다. 그 작은 방은 아래 위로 움직이도록 장치가 되어있는데 너희 집안에서는 매달 벌어들인 이익금을 황금과 보석으로 바꾸어 내려보내곤 했던 것이다.> 커다란 엘리베이터 같은 방에서 금괴들과 상자에 든 보석들을 꺼내 끌차에 싣고 있는 노인들. 놀라서 보는 젊은 시절의 염제도

<황금과 보석을 다 꺼내자 작은 방은 위로 올라갔다가 잠시후 다시 내려왔는데 이번에는 보물대신 진수성찬이 차려진 상이 하나 들어있었다.> 작은 방 안에 수십가지 산해진미가 차려진 커다란 상이 놓여있다.

<나는 신기해하면서도 선배 신투들과 둘러앉아 음식을 먹었다. 그러다가 비로소 이 상차림이 사인분(四人分)이라는 것을 깨달았다. 그동안 선배 신투들의 배려로 함께 나누어 먹긴 했으나 사실 내 몫의 음식은 없었던 것이다.> 정자에서 음식을 먹다가 흠칫 놀라서 본다. 큰 상이 사등분 되어 같은 음식이 네곳에 마련되어 있다.

염제도; [음식이 어째서 사인분 밖에 안됩니까?] 밥상을 앞에 두고 선배 신투들에게 묻고

노인1; [그걸 알아차리다니...] [이제 자네도 밥값을 낼 때가 된 모양이군.] 탄식. 가장 나이가 많아 보인다.

염제도; [밥값을 내야한다구요?] 어이없고

노인2; [그럼 마냥 손님 대접 해줄 줄 알았나?] 눈 흘기고

노인3; [우리도 이걸 아주 비싼 값에 사먹는 건데 계속 그냥 달라고 하면 안되지.]

염제도; [값이 얼마든지 간에 다 쳐주겠소. 말만하시오.] 가슴을 주먹으로 치지만

노인4; [이곳에 있는 황금과 보석으로?] 피식

노인2; [그건 어림 반푼어치도 없는 소릴세.] [진짜 내 소유인 재물이 아니면 이런 진수성찬은 고사하고 만두 한 쪽도 살 수가 없어.]

염제도; [그럼 선배들은 무엇으로, 누구한테서 이 음식들을 사 먹는 거요?]

노인들이 일제히 젓가락으로 천장을 가리킨다.

염제도가 고개를 들어봤지만 그곳에는 천장과 수정기둥 외에는 아무것도 보이지 않는다.

염제도; [대체 무슨...!] + [!] 눈 부릅 깨닫고

염제도; [설마...... 설마 황금전장의 공가들한테서 밥을 사먹는다는......!]

네 명의 선배 신투가 동시에 고개를 끄덕인다.

염제도; [그... 그런 말도 안되는....!] 어이없고

노인1; [드디어 자네도 여기서 빠져나갈 수 없는 신세라는 걸 깨달은 것 같으니 이 안에서 어떻게 살아갈 수 있는지 알려줌세!]

노인1; [자네가 그동안 도둑질해서 모아둔 보물들이 숨겨진 곳의 지도를 그려서 위로 올려보내게.]

노인1; [그게 앞으로 자네가 죽을 때까지 먹고 살 밥값이야!]

염제도; [이... 이런 개같은 경우가 어디 있소?] [도둑이 모은 보물을 등쳐서 밥장사를 하다니...!] 분개하지만

노인1; [억울할 것도 없어.]

노인1; [오히려 자네가 아끼던 보물들을 언제든지 볼 수 있으니 오히려 행복할 걸세!] 이미심장

다시 현실의 정자.

청풍; [이야! 우리 조상님들 머리 좋은데 그래!] 낄낄

청풍; [그러니까 이 안에 있는 보물들의 태반이 지난 오백년동안 숱한 대도와 신투들이 모아들인 거라 이거구만!]

황희설; [똑똑한 조상 둬서 좋겠다 이놈아!] 다시 청풍의 뒷통수에 꿀밤을 주고. 이번에는 맞으면서도 좋아 죽으려는 청풍

반치우; [우린 귀부의 주인이면서 동시에 노예라고 할 수 있다.] 한숨

반치우; [너희 집안이 작은 방을 통해서 내려 보내는 보물들을 관리해야할 뿐 아니라 반대로 어떤 물건이나 재물을 올려 보내라는 쪽지가 전해지면 그대로 따라야만 하기 때문이다.]

청풍; (옳거니! 귀부가 본장의 금고이면서 정작 금고지기는 한 명도 없는 게 이런 이유에서였구나!) 꿀밤 맞은 뒷통수 어루만지고

염제도; [노예지만 행복한 노예지!]

염제도; [무수한 황금과 보석이 있고 날마다 미주와 진수성찬을 맛볼 수 있다.]

염제도; [다만 미인이 없긴 하지만 이미 여자를 그리워할 나이들은 아니니까 큰 문제는 못 된다.]

염제도; [또, 자신들이 귀하게 여기고 아끼던 보물들도 빠짐없이 이 안에 들어와 있다.] [가끔 그것들을 꺼내보는 재미도 솔솔잖지!]

청풍; (듣고 보니 일리가 있네!) 끄덕이고

표대추; [너는 이곳 무영동부에 들어오는 사람들이 누군지 아느냐?]

청풍; [신투 아니면 대도겠죠.] 시큰둥

표대추; [실은 우리는 모두 출신 문파가 같다.] 고개 저으며

표대추; [즉, 여기 들어오는 자는 너를 제외하고는 모두 동문이라는 얘기야.]

청풍; [아니 어떻게 그럴 수 있죠?]

표대추; [그렇게 될 수밖에 없어, 그렇게 될 수밖에.]

반치우; [네 조상들은 귀부의 장보도를 이곳에 들어온 사람들의 비급과 함께 십오 년마다 한 번씩 세상에 내보내고는 시치미를 뚝 떼곤 했다.]

반치우; [그래서 세상에는 계속 신투가 등장하고, 그 신투들의 최종 목적지는 바로 이곳이 되는 거야.]

반치우; [그러나 그들은 이곳에 들어오는 순간까지 죽었다 깨어나도 너희 공가들의 음모를 알 수 없지.]

청풍; [여기서 나갈 수는 없어요?]

황희설; [어딜? 우리가 어딜 가냐?] [이곳보다 더 좋은 곳이 세상에 어디 있다고?]

황희설; [너는 황금과 보석보다 더 많은 상상을 하게 해주는 것이 있는 줄 아느냐?]

황희설; [그것들이면 불가능한 게 없어. 일국을 사는 것도 가능하지. 으하하하하하! 황제가 되어 수천 명의 계집을 거느리는 것이 가능하다는 거야.]

염제도; [힘이 강하면 그 힘을 쓸 필요가 없고 돈이 많으면 쓰지 않아도 배부른 것과 같은 이치다.]

염제도; [슬프긴 하지만 우리는 이곳에서 하루하루를 최고의 행복 속에서 보내고 있다.]

표대추; [평생 도둑질만 한 우리에게 과분한 행복이지. 죽이겠다고 쫓아다니는 원수 걱정을 할 필요도 없고......]

반치우; [이제 머잖아 또 한 놈이 들어올 때가 되었지, 아마?]

황희설; [너도 우리와 함께 여기서 살지 않겠느냐?]

청풍; [난 싫어요.] 급히 부인

청풍; [아직 장가도 안 갔고...... 하여간 싫어요.]

황희설; (젠장! 졸병이 한 놈 생길까 했더니만...!) + [있기 싫으면 나가라. 안 붙잡는다.] 삐지고

청풍; [때 되면 붙잡아도 나갈 테니까 걱정 마세요.] [그 보다 이 안에서 제일 귀중한 게 뭔지 알 수 있을까요?] 염제도를 보며 눈 반짝

염제도; [왜? 아비에게 복수하려고?] 피식

청풍; [날 홀대한 걸 어떻게든 후회하게 만들어 주고 싶어요.]

염제도; [공자무가 네 녀석 때문에 고생 꽤나 하겠구나.] 혀를 차고

염제도; [어쨌거나 아비한테 복수를 하고 싶다면 도와주마.] [비록 금고지기 노릇을 하고는 있지만 너희 공씨와 썩 좋은 감정은 아니니까.]

청풍; [헤헤! 감사합니다.] 포권하며 굽신거리고

염제도; [여기 무영동부는 우리 늙은이들의 거처고 투도지묘는 역대 신투들의 무덤이니 관계없고...!] 청풍의 허리춤을 보고

염제도; [황금고에서 가장 중요한 건 네가 허리춤에 차고 있는 그 곤오용봉채(昆烏龍鳳釵)니까 다시 가볼 필요없다.] 곤오용봉채를 가리키고

청풍; [히히히! 내가 물건 보는 눈은 좀 있죠!] 으쓱

황희설; [누가 돈벌레 황금전장 자식 아니랄까봐...!] 코웃음

염제도; [기진고에서 가장 중요한 것은 신령석(神靈石)으로 만든 팔찌다.]

청풍; [신령석? 그런 돌이 있어요?] 놀라고

염제도; [유래는 노부도 모른다.] [다만 그걸 지니고 있으면 주인의 위험을 알려준다고 하더구나.]

청풍; [오호! 그건 좀 쓸모가 있겠군요.]

염제도; [뿐만 아니라 신령석에는 적화(赤火), 벽수(碧水), 청목(靑木), 흑금(黑金), 황토(黃土)라는 이름을 지닌 다섯 개의 반지가 끼워져 있다.]

이하 반지들을 소개

염제도; [그 중 적화는 불길을 막아주는 피화주(避火珠)를 가공하여 만든 것이고, 벽수는 피수주(避水珠)로 만든 것이라 물과 함께 추위도 물리칠 수 있지.]

염제도; [청목은 아무리 심하게 다친 경우에도 생기가 끊어지지 않게 해주는 보물이고, 흑금은 공력을 주입할 경우 얇은 보검이 되어 무엇이든지 벨 수 있다.]

염제도; [마지막으로 황토는 만독이 침입하지 못하게 할 뿐 아니라 몸 속의 독소마저 제거하여 피로를 풀어주고 정신을 맑게 해주는 효용이 있다.]

청풍; (바로 이거야!) 주먹 불끈

청풍; (신령석과 오신환(五神環) 정도면 아버지와 큰형이 발을 동동 구르며 아까워 할 게 틀림없어!)

염제도; [마지막으로 무고에는 생사일보(生死一步)라는 보법을 적은 비급이 있는데.....]

청풍; [왜요? 무슨 문제 있어요?]

염제도; [음! 생사일보는 워낙 난해해서 지금껏 아무도 연마해낸 적이 없다.]

염제도; [그 때문에 비록 귀한 거긴 하지만 그게 없어진다고 해도 네 아비가 그다지 애통해하진 않을 게다.]

청풍; [그런가?] 갸웃하고

염제도; [생사일보는 잊어버리고 그냥 어장검(漁藏劒)이나 챙겨가라.]

청풍; [그럴 수도 있겠군요.] 끄덕. 헌데

[!] 지금까지 바보같은 표정을 하고 있던 독고사룡의 눈이 음산하게 번득인다. 입술도 히죽 웃고.

#25>

#22>

권씨세가. 역시 저녁 무렵

작은 동산에 만들어져 있는 무쇠의 철문 鍊功關이란 글이 새겨져 있고. 무사들 몇이 경비를 선다. 노인1이 철문 앞에 서서 안에 대고 말하는 중이다.

노인1; [이런 이유로 곧 공씨 형제가 도착하게 되었다.] 철문에 뚫린 작은 환기통에 대고 말하고

노인1; [수련이 긴요한 순간에 이른 건 알지만 가주가 없는 지금 완이 네가 나와서 그들을 상대해줘야겠다.]

<알겠습니다. 곧 나갈 테니 그들을 객청(客廳)으로 초치해주세요.> 안에서 들리는 음성

노인1; [그리하마.] 돌아서 가고

어둑한 연공관 내부. 사방의 벽에는 각가지 무기들이 놓인 시렁과 책과 두루마리들이 채워진 책장들이 있고. 연공관 중앙에 놓인 길죽한 탁자 위에 불상처럼 앉아있는 권완. 그녀의 주위로 여러 권의 책과 무기들이 둥둥 떠다니고 있다

권완; (채무를 탕감해줄 뿐만 아니라 무려 사백만냥의 배상금을 지급하겠다고?) 입술 깨무는 권완

권완; (도저히 거절할 수가 없는 제안이다!) (사백만냥의 현찰이 있다면 우리 권씨세가는 단번에 천하제일가로 도약할 수 있으니...)

권완; (그러나... 그러나 그리 되면 내가 당한 치욕은 어떻게 한단 말인가?) 청풍에게 입술을 빼앗기던 장면을 떠올리고

치욕에 떨며 주먹 불끈 쥐는 권완

지지직! 온몸에서 스파크가 일어나고

쿠오오! 그러자 몸 주위로 떠다니던 비급과 무기들이 맹렬한 속도로 회전한다.

권완; (제천대성! 제천대성!)

권완; [도저히 용서할 수가 없어!] 악을 쓰고

투캉! 펑! 퍼펑! 주변을 떠돌던 물건들이 사방으로 미사일처럼 퉁겨져 가고. 벽에 박히거나 부러지는 무기들. 비급들도 벽을 강타하고

드드드! 진동하는 철문과 작은 동산. 주변을 경계하던 무사들 흠칫하는데

[뭐... 뭐지?] [연공관 안에서 뭔가 폭발한 것 같은데....!] 무사들 어리둥절하고.

드드드! 이윽고 진동이 갈아앉고

[아가씨!] [무사하십니까 아가씨?] 철문으로 달려가 묻지만

철문 안에서는 아무런 반응이 없다.

[아가씨! 문을 열어주십시오!] 쾅쾅! 주먹으로 철문을 치는 무사 한 명. 그때

<별일 없으니까 조용하세요!> 안에서 들리는 음성. 흠칫하는 무사들

[알... 알겠습니다!] 포권하고

서로 눈치 보며 철문에서 멀어지는 무사들

다시 연공관 내부. 완전히 박살이 나있다. 시렁과 책장들이 부서지고 엎어져 있고. 바닥에는 부러진 무기들과 찢긴 책들이 널려있다.

길죽한 탁자에는 권완이 엎드려 울고 있다.

권완; (그래! 그들의 화해를 받아들이자.) (우리 세가가 그토록 염원해왔던 절호의 기회 아니냐?)

권완; (나 하나만 자결하여 치욕을 잊으면 이번 일은 조용히 끝난다.) 울고

권완; (내 죽음으로 세가가 천하제일가가 된다면 여한은 없어!) 천천히 일어나고. 눈에서는 눈물이 줄줄

권완; (황금전장과의 협상을 유리하게 마무리 짓고... 기중표의 비결만 족보에 기록해놓으면 내가 할 일은 끝난다!) 탁자에서 내려서고

권완; (그런 다음에 죽어버리자!) 문간으로 가고

권완; (영원히 잊을 수도 없고 설욕 할 수도 없는 치욕을 품고 살아갈 수는 없으니...!) 끼익! 문을 열고

권완; (제천대성!) (너에 대한 원한은 다음 생에서나 갚을 수 있겠구나!) 처연하게 웃으며 나간다. 야비하게 웃는 청풍을 떠올리고

#23>

어둑해지기 시작하는 황금전장. 권씨세가의 무사들이 철수하여 썰렁하다

황금전장 지하의 귀부. 귀신이 입을 벌린 모양의 거대한 조각

그 내부. 여기저기 육중한 문이 열려져 있고. 기관장치들이 파괴되어 있으며 부러진 화살과 창등이 도처에 널려있다. 누군가 함정을 돌파한 모습.

육각형의 넓은 광장. 그 광장 앞에 서있는 청풍. 뒤에는 열려진 문이 있고. 앞에는 닫혀진 다섯 개의 문이 있다. 각 문에 붙어있는 팻말. 黃金庫 奇珍庫 武庫 無影洞府 偸盜之墓라는 글들의 적혀있다. 마지막 하나의 문은 청풍이 뚫고 들어온 문

청풍; [흐흐흐! 제 아무리 절묘한 기관함정이라도 철궁의 궁주인 이몸 앞에서는 무용지물이라는 거지!] 손을 털며 득의해하고.

이어 다섯 개의 문을 차례로 둘러본다.

청풍; [황금고(黃金庫) 기진고(奇珍庫) 무고(武庫) 무영동부(無影洞府) 투도지묘(偸盜之墓)라....!] 팔짱 낀 채 발을 까닥거리고

청풍; [황금고는 황금을 보관하는 곳이고 기진고에는 각가지 보석과 기진이보가 들어있겠지!] 황금고와 기진고를 보고

청풍; [무고에는 무공비급과 신병이기들이 들어있을 걸로 이해가 가는데...] [무영동부와 투도지묘는 대체 뭐지?] 무영동부와 투도지묘를 보며 갸웃

청풍; [알게 뭐냐?] [내가 수많은 기관함정을 뚫고 여기까지 들어온 이유는 꼰대를 물 먹이기 위해서잖아!] 황금고로 가고

청풍; [꼰대가 세상에서 제일 좋아하는 게 황금!] [그걸 가능한 많이 훔쳐서 달아나면 꼰대의 꼭지가 돌아버리겠지?] 히히덕거리며 황금고의 문을 두 손으로 민다.

그그긍! 안쪽으로 열리는 철문. 헌데

청풍; [꼰대가 팔팔 뛰는 걸 상상만 해도 십년 묵은 체증이 싸악....!] 말하다가 눈 부릅

쿵! 안쪽으로 열린 철문 내부는 천장이 아주 높고 넓이도 광활한 광장. 헌데 광장에 금괴들이 산더미같이 쌓여있다. 금괴뿐만 아니라 금부처, 금돼지, 금송아지, 거대한 황금 거북, 금으로 만들어진 각가지 생활도구등등 금으로 만들어진 온갖 물건들이 그야말로 산더미다. 광장의 넓이는 학교 운동장 정도인데 몇 개인가의 언덕을 이루며 금붙이들이 쌓여있다.

청풍; [뭐.... 뭐야 이거?] 입이 쩍 벌어지고

청풍; [이.... 이게 다 황금이야?] [내가 지금 헛걸 보고 있는 건 아니고?] 비틀 거리며 금붙이들 사이를 걸어가며 넋이 나가고

청풍; [하하하! 이건... 이건...!] 어이가 없어서 실실 웃으며 여러 개의 언덕 중 하나로 기어올라간다.

그 언덕 위에는 황금으로 만들어진 멋들어진 의자가 하나 놓여있다. 의자 위에는 두 개의 황금 비녀가 놓여있다. 끝에 각기 용과 봉을 새겼고 길이는 50센티 정도이며 끝이 아주 날카로워 꼬챙이 같다. 곤오용봉채라는 무기다.

언덕 위로 올라가서 이마에 손을 대고 둘러보는 청풍.

몇 개인가의 금붙이들로 이루어진 언덕이 있고 광장 끝이 잘 안보일 정도다.

청풍; [하하하!] 실성한 듯이 웃으며 뒤쪽에 놓여있는 황금의자에 털썩 주저앉는다. 황금의자에 놓여있던 곤오용봉채가 엉덩이에 깔리고

청풍; [젠장할! 우라질! 썩을! 빌어먹을!] 황금 의자에 푹 파묻힌 채 실실 웃으며 욕지거리를 해대고

청풍; [뭐가 이렇게 많아?] [우리 집안이 부자라는 건 알고 있었지만 이 정도일 거라고는 상상도 못했어!]

청풍; [이래서는 꼰대에게 복수고 뭐고 말짱 황이잖아!] 한숨 푹

청풍; [나 혼자 아무리 기를 쓰고 빼돌려 봐야 워낙 많아서 티도 안날 테니까!]

청풍; [수백대의 수레를 동원하여 퍼나르면 좀 흔적이 나겠지만 그딴 짓은 도저히 불가능하고....!]

청풍; [금이란 게 절대불변하는 성질을 지녔으니 훼손하여 분풀이를 할 수도 없지!] 턱을 괴고 한숨

청풍; (그나저나 이해가 안 가네.) 찡그리며 생각

청풍; (우리 집안이 돈놀이를 해온 역사가 오백년이 넘는다고는 해도 이렇게 엄청난 황금을 모으기는 어려웠을 텐데...!)

청풍; [설마 금붙이들이 지들끼리 응응해서 새끼라도 친 건가?]

청풍; [시방 뭔 망상이냐?] 피식

청풍; [금붙이가 새끼를 칠 리가 없잖아!] 중얼거리다가 흠칫하며 사타구니 사이를 본다. 비로소 곤오용봉채를 깔고 앉은 것 발견하고

청풍; [뭐지?] 엉덩이를 들어 두 개의 비녀를 집어든다.

비녀를 자세히 살핀다.

청풍; [보통 물건이 아니다.] 눈 반짝

청풍; [금과 같은 성질을 지녔으면서도 경도(硬度)는 금강석에 가깝다는 곤오금(昆烏金)으로 만들어졌다.]

청풍; [끝이 날카로운 걸 보면 단순히 장식품이 아니라 일종의 무기다.] 하나를 들어서

옆의 금덩이를 찔러본다

푸욱! 금덩이를 뚫고 들어가는 곤오금봉채의 날카로운 끝부분

곤오금봉채에 찍힌 금덩이를 쳐들어보고

청풍; [금덩이를 두부처럼 뚫어버리는군!] [이거 앞에서는 금강불괴고 뭐고 소용이 없겠어!] 금덩이를 뽑아서 던지고

청풍; [힘들게 들어왔는데 빈손으로 나가기도 뭐하니 이거나 가져가야겠다.] 곤오금봉채를 들고 일어서고

청풍; [에휴! 왠지 헛고생을 한 기분이구나!] [이 정도일 줄 알았으면 괜히 관문 뚫느라 힘 빼지 말고 퍼져 잠이나 잘 걸!] 곤오용봉채를 양쪽 허리춤에 끼우며 금붙이의 산을 내려간다

다시 황금고에서 나오는 청풍

기진고와 무고를 힐끔 보고

청풍; [이젠 저 문들을 열어보는 것조차 겁이 나는군!]

청풍; [그래도 기왕에 들어왔으니 구경이나 해보자!] 기진고로 가고

그긍! 문을 밀어서 연다.

쩡! 문이 열리자 안에서 강렬한 빛이 터져나온다

이마 찡그리며 안을 들여다 보고

기진고 안쪽은 황금고 보다 넓지는 않다. 하지만 그래도 수백명이 들어갈 수 있을 정도로 넓은 방인데 그 방에는 각가지 보석들이 역시 산더미처럼 쌓여있다.

청풍; [예상했던 대로군!] 한숨

청풍; [넓이는 황금고의 십분지 일도 안되지만 들어있는 물건의 가치로 따지면 황금고 보다 몇 배는 더 되겠다.]

청풍; [수만냥짜리 보석이 지천으로 굴러다닌다만.... 꼰대에게 복수하는 데는 도움이 되지 못해!] 고개 설레 저으며 돌아서고.

청풍; [하여간 너무 큰 부자한테는 도둑질로 복수한다는 게 불가능한 일이구나.] [개미가 코끼리 뒤꿈치를 깨무는 것과 마찬가지니...] 한숨 쉴 때

[낄낄낄!] [우히히히히히!] 갑자기 어디선가 들리는 웃음소리

청풍; [으헉!] 기겁하며 돌아보고

[우하하하하!] [케헤헤헤헤!] 다시 들리는 웃음소리

청풍; [뭐... 뭐야?] [여기 나 말고 또 누가 있는 거야?] 겁에 질려 두리번거리고

청풍; (이름 그대로 귀부에는 귀신이 사는 게 아닐까?) (귀신이 여길 지키고 있기 때문에 아버지는 항상 안심하고 있었나?) 겁에 질려 뒷걸음질치는데

[낄낄낄!] [켈켈켈!] 다시 웃음소리가 들리고

반사적으로 돌아보는 청풍

無影洞府라는 팻말이 확 크로즈 업 되고

청풍; (무영동부! 저기서 나는 소리다!) 침 꼴깍. 낄낄낄! 우헤헤헤! 그 사이에도 계속 웃음소리가 들리고

청풍; (귀..... 귀신이 산다고 해도 우리 집안을 지키는 귀신이니까 겁먹을 필요 없어!) (대체 어떤 귀신들인지 확인해 보자!) 떨면서 문을 연다. 무영동부의 문은 다른 문과 달리 보통 집안의 문같다.

삐꺽! 조심스럽게 문을 열고 안을 조심스럽게 들여다 본다

직후 눈 부릅 청풍

쿵! 무영동부 안쪽은 잘 가꿔진 정원이다. 정자가 있는 숲이 있고 연못도 있고. 아주 높은 천장에 박힌 여러 개의 수정 기둥을 통해서 빛이 들어와 대낮같이 환하다. 새도 날아다니고. 연못과 연못을 잇는 수로에는 물고기들도 헤엄친다

청풍; (황금전장 지하에 이런 별천지가 있다니...!) 놀라면서 조심스럽게 들어가고

숲, 연못, 기기묘묘한 바위들로 꾸며진 가산등등을 보여주고. 숲 사이에 정자가 있는 데 사람 키만한 나무들이 에워싸고 있다. 그 정자에 사람들이 몇 명 있는 게 어렴풋이 보인다.

청풍; (틀림없다! 여긴 귀부에서 가장 소중한 것들이 보관된 장소다.) (귀신이든 사람이든 유독 이곳만을 지키고 있는 게 그 증거야!) 눈 반짝이며 숲에 둘러쌓인 정자로 다가가고

그러다가 흠칫 청풍.

숲으로 가려면 개울을 건너야하고 그 개울에 걸린 아치형의 돌다리가 있는데 다리 입구에 비석이 하나 서있다. 비석에는 글이 적혀있다.

청풍; [뭐라고 적혀있는 거야?] 들여다본다

청풍; [소문이 멈추는 곳은 군자(君子)에 이르러서고 천하의 대도(大盜) 신투(神偸)가 멈추는 곳은 바로 여기다?] 비석의 글을 손가락으로 더듬으며 읽고

청풍; [뭔 소리래?] 갸웃

청풍; [군자가 남의 말을 옮기지 않는다는 건 이해가 가는데 도둑들은 왜 여기서 발길을 멈추는데?] 생각하는데

뿡! 하는 커다란 방귀 소리가 들린다.

청풍; (방귀소리?) 흠칫하며 숲에 둘러쌓인 정자 쪽을 보고.

청풍; (요즘 귀신은 방귀도 꾸나?) 갸웃할 때

[우헤헤헤헤! 어떻소? 이번 것은 정말 대박이지 않소?] [낄낄! 어림없는 소리!]

[대박 소리를 들으려면 이 정도는 되어야지!] 뿡! 뿅! 뿅! 부욱! 부욱! 피시식! 연달아 들리는 방귀 소리

청풍; (우웩!) 코를 싸매고

청풍; (뭐.... 뭐야 이 지독한 냄새?) (귀신이 아니라 어떤 인간들이 방귀뀌기 시합을 하고 있는 거야?) 오만상을 쓰고. 그때

[으헤헤! 이번엔 내 차례요?] 누군가 외치고. 직후

뿌욱! 퍼더더덕! 방귀소리와 함께 똥을 싸는 소리가 들리고

[으악!] [X쌌다!] [뭐하는 짓이냐 넷째?] 숲에서 비명이 들리고

청풍; (방... 방귀를 세게 뀌려다가 X을 쌌구나!) 우엑! 헛구역질하고. 그때

스팟! 휘익! 청풍이 서있는 곳으로 유령처럼 나타나는 세 명의 노인. 하나같이 옷을 아주 잘 입었고 해학적으로 생겼다. 전부 코를 싸매고 있다.

청풍; (가공할 경신술!) 놀랄 때

표대추; [독고사룡(獨孤獅龍)! 저 또라이가 또 일을 저질렀어!] 청풍은 본 척도 않고 정자 쪽을 노려보며 코를 싸매고. 무영동부에 사는 다섯 노인 중 둘째. 키가 멀대처럼 크고 눈썹과 머리가 다 하얗다. 나이는 백살 정도지만 정정하다. -무영동부(無影洞府) 서열이위 표대추(標待秋) 97세 나레이션을 달아준다

반치우; [젠장할! 그러니까 넷째는 시합에 참가시키지 말자고 하지 않았소?] 뚱뚱보. 역시 눈썹과 머리가 희고. 다섯 노인 중 셋째. 나이는 90살 정도. 역시 정정하고. -무영동부 서열삼위 반치우(潘癡愚) 83세

황희설; [누가 끼워주기나 했소? 자기가 알아서 참가했지!] 반백의 머리와 수염. 평균키에 멋쟁이다. 무영동부 서열 5위. 나이는 65세정도지만 겉보기에는 50세 정도로 보인다. -무영동부 서열오위 황희설(黃希說) 67세

[으헤헤! 이겼다! 내가 이겼다!] 누가 정자 쪽에서 좋아라 외치고

[이놈아! 똥이나 닦은 다음에 좋아해! 움직이지 말어!] 정자 쪽에서 누가 버럭 외치고

반치우; [부주(府主)! 게서 뭐하시오?] 까치발을 하며 정자 쪽을 보며 외치고

반치우; [똥싸개는 냅 두고 빨리 이리 오시오!] 외치지만

염제도; [헛소리 말고 네놈들이나 이리 돌아와!] 호통소리가 들리고. 정자에 남은 두 사람 한명. 무영동부의 최연장자.

염제도; [시작했으면 마무리를 해야할 거 아녀?]

반치우; [딴놈이 똥싼 마무리를 왜 우리가 해야하는 거요?]

염제도; [그럼 다 늙은 내가 하리?] [빨리 와서 똥 치우지 못해?]

반치우; [아이 참! 싫은데...!]

표대추; [휴! 어쩌겠냐? 넷째는 정신이 온전치 못한데.....] [가자!] 한숨 쉬며 다시 정자 쪽으로 간다. 반치우와 황희설도 죽상을 하며 정자로 가고

청풍도 어슬렁어슬렁 노인들을 따라간다

#24>

#19>

역시 황금전장. 화려하고 웅장한 건물들

슈욱! 위를 보는 자세로 허우적대며 아래로 떨어지는 청풍의 몸뚱이. 비명도 지르지 못하고. 이곳은 어둑한 지하실이다. 천연 종유동굴에 인공을 가해서 만든 동굴.

털썩! 바닥에 떨어지는 청풍

한번 떨어졌다가 펄떡이며 조금 퉁겨져 올랐다가

털썩! 널부러지는 청풍

청풍; [크으!] 고통에 몸을 뒤틀고

청풍; [아구구! 나 죽네! 나 죽어!] [뼈가 여러 군데 작살 난 것 같애!] 끙끙 대며 신음

그그긍! 아득한 위쪽, 종유석 사이에 나있는 사각형의 입구가 닫히고 있다. 입구 위쪽은 불빛이 있어서 밝다.

닫히는 입구에서 공대벽이 내려다보고 있고

청풍; [형님! 큰 형님!] 일어나며 비명 지르고

청풍; [제발 꺼내줘요! 여기 무서워요!] 방방 뜨며 애걸하지만

그그긍! 무정하게 닫혀버리는 입구

청풍; [나 혼자 두고 가지 말아요! 어두운 건 싫다구요!] [제발 꺼내줘요! 네?] 무릎을 꿇은 채 두 손 모아 애절하게 애원하지만

밖에서는 아무런 반응이 없다

무릎 꿇고 두 손 모은 채 올려다보다가

청풍; [쳇! 매정한 인간 같으니라고!] 표정이 싹 변해서 삐죽 거린다

청풍; [아버지나 큰형이나 똑같은 인간이야!] 벌러덩 드러눕는다

청풍; [하여간 누가 돈벌레들 아니랄까봐 인정머리라곤 손톱만큼도 없어요!]

청풍; [내가 뭐 나 좋자고 일을 벌린 거야?] [다 집안을 위해서 잘 해보려다가 생긴 일이잖아!]

청풍; [지난 이년동안 내가 회수한 악성채권이 얼만데?] [딱 한번 실수했다고 완죤히 죽일 놈 취급을 해?] [줏어온 자식한테라도 이러진 않을 거다!]

청풍; [아우! 생각할수록 열 받네!] 벌떡 일어나 앉고

청풍; [좋다 이거야! 나한테 악감정 생기게 만들었겠다?] [두고보자구! 날 이렇게 홀대한 대가는 반드시 치루게 될 테니까!] 두리번거리고. 그러다가

갑자기 어둠 속에서 떠오르는 거대한 귀신의 얼굴. 입을 딱 벌리고 있다

청풍; [엄마야!] 깜짝 놀라 뒤로 물러앉고

그러다가 흠칫하는 청풍

쿵! 한쪽 벽에 새겨진 거대한 귀신의 얼굴. 집채만한데 아주 리얼하고 흉측하다. 입을 쩍 벌린 부분이 또 다른 곳으로 통하는 입구다. 그리고 귀신 머리 위쪽에 鬼府라는 글이 커다랗게 새겨져 있다.

청풍; [에효! 간 떨어질 뻔했네! 석벽을 깍아 조각한 귀신 머리잖아!]

鬼府라는 글 크로즈 업

청풍; [귀부(鬼府)...!] [저곳이 진짜 귀부 입구구만!] 끄덕이고

반짝! 청풍의 뇌리에 전구가 떠오르고

청풍; [잠깐! 귀부는 감옥이면서 동시에 우리 황금전장의 비밀금고였지!]

청풍; [그렇다는 건 저 안에 우리 집안이 지난 오백년동안 벌어들인 어마어마한 재산이 고스란히 들어있다는 얘기!] 팔짝 뛰어서 일어나고

청풍; [으흐흐흐! 날 물 먹인 대가를 치루게 해주겠어!] [수전노에 왕소금인 꼰대를 열받게 하는 가장 좋은 방법이 떠올랐다 이거야!] 히히덕거리며 귀신 얼굴로 이루어진 귀부로 쪼르르 달려들어간다. 다람쥐같다

청풍; [천덕꾸러기 막내아들놈은 당신의 피같은 보물들과 함께 사라져드리겠습니다요 아버지!] 히히덕거리며 귀부 안으로 사라진다.

#20>

금릉의 뒷골목. 허름한 객점.

상춘우; [전정무!] [벽력탄(霹靂彈)은 언제쯤 완성되겠나?] 어둑한 방안에 네 명이 둘러앉아있다. 상춘우가 상좌에 앉았고 그 앞쪽에 위지삼수, 종리전, 전정무가 앉아있다

전정무; [유황과 염초가 충분히 입수되었으니 늦어도 사오일 내로 완성될 거요.]

상춘우; [다행이로군!] 끄덕이고

상춘우; [이 주위의 방은 전부 전세를 냈고 그 중 하나에는 방음장치를 확실히 해놨다.]

상춘우; [그 방 안에서라면 남의 이목을 끌지 않고 작업할 수 있을 테니 서둘러주게!]

전정무; [염려마시오 상형.]

위지삼수; [벽력탄까지 준비하는 것만 봐도 이번 일이 쉽지 않을 거란 걸 알겠소!] 눈치 살피고

대답하지 않고 창밖을 보는 상춘우

위지삼수; (저 인간이 또 내 말을 씹네!)

위지삼수; (육만냥이란 거금에 고용된 건만 아니면 그냥 확....!) 흘겨보는데

상춘우; [삼수!] 창밖을 보며 입 열고

위지삼수; [왜... 왜 그러시오?] 뜨끔

상춘우; [자네는 황금전장의 금고가 어디에 있는지 알고 있나?]

위지삼수; [황금전장 그 자체가 금고 아니오?] 어리둥절

위지삼수; [그리고 우리 같은 살수가 금고를 찾을 이유가 뭐 있소?] [청부받은 인간의 목이나 따오면 되거늘...!]

상춘우; [황금전장에는 풍류재신 공자무가 초청해놓은 신비고수가 도사리고 있다.]

종리전; [신... 신비고수?] 겁에 질려 되묻고

전정무; [벽력탄을 준비하는 게 그자를 상대하기 위해서요?]

상춘우; [자네들, 황희설(黃希說)이란 이름을 들어봤나?] 세 사람을 돌아보고

전정무; [황희설이라면 사십여년동안 도둑질을 하면서 단 한 번도 꼬리를 잡힌 적이 없다는 전설적인 신투(神偸) 아니오?]

종리전; [하지만 그 늙은 도둑은 십오년전쯤 세상에서 사라졌는데....] + 위지삼수; [!] 무언가 깨닫는 위지삼수

위지삼수; [혹시 신투 황희설이 사라진 게....!] 놀라는데

상춘우; [황(黃)영감조차 황금전장의 담장을 넘어가긴 했지만 빠져나오지는 못했다.] 고개 끄덕이고

전정무; [신비고수에게 잡혔겠구려!] 침 꼴깍

상춘우; [신투 황희설의 무공과 기지, 특히 경신술이 얼마나 대단했었는지 다들 들어서 알고 있을 것이다.]

전정무; [쏟아지는 폭우 속을 산책하고 돌아온 황영감의 몸에 한 방울의 비도 묻어있지 않았다는 소문은 들었소!]

종리전; [공... 공씨부자를 제거하려면 그 대단했다는 황희설조차 사라지게 만든 신비고수를 먼저 상대해야한다는...] 겁에 질리고

상춘우; [그렇다!] 끄덕

위지삼수; [헌데 그 신비고수하고 황금전장의 금고하고 무슨 연관이 있다는 거요?]

상춘우; [삼수 자네가 무공실력은 괜찮은데도 칠대살수에 끼지 못하는 것은 생각하는 게 그것 밖에 안 되기 때문이다.]

위지삼수; [상형! 말이 좀 심하구려!] 얼굴이 벌개져서 벌떡 일어나고

위지삼수; [내 생각의 어디가 잘못되었다고 그렇게 비하하는 거요?] 삿대질

상춘우; [자네 같으면 비싼 돈 주고 고용한 절대고수를 화장실에 쳐박아두겠나? 침실에 쳐박아두겠나?]

위지삼수; [나라면 제일 중요한 곳을 지키게......!] + [!] 말하다가 깨닫고 입을 다문다

비웃는 상춘우

위지삼수; [우라질!] 인상 이지러지며 다시 털썩 주저앉고

상춘우; [아마도 우린 황금전장의 금고까지 들어가야 할 것이다.] [신비고수를 제거하지 않고는 공씨부자를 죽이지도 못할 테니...!]

종리전이 꼬르륵 하며 기절해서 의자채로 뒤로 나자빠지고

전정무; [저 새가슴이 또....!] 한숨 쉬며 고개 젓고

위지삼수; (기절할만도 하지!)

위지삼수; (기관진식의 전문가인 종리전인지라 황금전장의 금고에 접근한다는 게 얼마나 위험한 일인지를 누구보다 잘 알 테니...!) 인상이 이지러지고. 그때

지고운; [돌아왔어요!] 여장을 하고 교태로운 자태로 음리붕과 함께 들어선다. 음리붕은 방 밖을 경계하며 따라들어오고

상춘우; [지고운! 음리붕!] [왜 이렇게 늦었나?] 인상 쓰고

상춘우; [살행(殺行)을 하라는 것도 아니고 그저 염탐만 하고 오랬는데 반나절이나 걸려?] 두 사람을 노려보고

지고운; [서운한 소리 말아요!] [황금전장의 지금 상황을 알면 상형도 그렇게 말하진 못할 거예요.] 자리에 앉으며 이놈은 차림새 뿐만 아니라 말투도 완전히 여자다

위지삼수; [뭔 일이 있었는가?] 흠칫

음리붕; [이거 일이 심상치 않게 돌아가고 있소.]

음리붕; [황금전장에서 무슨 낌새를 챘는지 권씨 세가의 무사들을 동원해 모든 길목을 다 막고 있지 뭐요.] 역시 자리에 앉아서 술을 따라 마시고

지고운; [한마디로 나는 새도 출입하기 어렵게 됐다는 말이죠.] 손을 턱에 괴며 콧방귀. 몸짓도 아주 나긋나긋하다

상춘우; [말도 안 되는 소리!] 탁자를 주먹으로 치고

상춘우; [권씨세가가 어떤 곳인데 황금전장이 함부로 부려먹을 수 있단 말인가?]

음리붕; [하지만 틀림없는 권씨세가의 무사들이었소.]

음리붕; [수백명이나 동원되어 황금전장을 출입하는 자들은 한 명도 빠짐없이 몸수색을 할 정도요.]

음리붕; [지고운과 부부로 위장하지 않았으면 우리도 꼼짝없이 신분이 드러날 뻔했소.]

상춘우가 이맛살을 찌푸리며 지고운을 돌아보고.

지고운; [맞아요.] 까닥

지고운; [무슨 이유에선지 황금전장에서 나오는 사람들은 모두 조사를 받았어요.]

지고운; [다만 음형의 생각과는 다른 게 내가 보기에 권씨세가는 황금전장을 지켜주는 게 아닌 것 같았어요!]

상춘우; [지켜주는 게 아니면?]