와룡강의 무협지,무협소설

<과연 독군!> <단번에 오늘 몰려온 자들 중 절반 이상을 쫓아보냈다!> <이길 수도 있다!> 희망적인 표정이 되는 철궁의 제자들. 가진우와 하시룡의 지시로 진법을 구축하며 독군의 뒤에 늘어선다.

역천마도; [귀신같은 용독술(用毒術)이로군!] [솜씨를 보아하니 귀하가 독군 영호모청이 맞긴 맞는 모양이오.] 한쪽에 의자를 놓고 앉아있다. 무릎에는 칼을 얹어놓았고. 역천마도 뒤에는 네 명의 노인들이 흉신악살처럼 서있다. 마교의 고수들인 벽안사마. 이하 역천마도는 의자에 앉아있다

독군; [마교의 이름난 살성들인 벽안사마(碧眼四魔)를 거느리고 있는 걸 보니 젊은이가 바로 마교의 당대 교주인 역천마도 김치독이겠군.] 웃고

역천마도; [흐흐흐! 나이 좀 먹었다고 오만함이 본 교주까지 우습게 볼 정도에 이르렀군.] 눈에서 흉광을 뿜어내고

독군; [이 자리는 교주가 주도할 만한 곳은 아닐세. 고수는 교주만이 아니지 않은가?]

역천마도; [흐흐흐! 아주 틀린 말은 아니지!] 이산굉을 보고

이산굉; [껄껄껄! 이산굉이 예의가 없었소이다!] 나서고

이산굉; [독군 노선배께서 여기 계신 줄 알았다면 마땅히 예물을 준비했을 것이오.] 포권하고

이산굉; [하지만 준비하지 않았다고 예물을 바치지 않을 수는 없는 일!] [용납해주신다면 후배가 오늘 여기서 근사한 판을 벌여보이겠소이다.]

독군; [천동대협이 무림의 괴물이라는 말은 익히 들었네.] [자네가 오늘 노부와 더불어 한판 거하게 벌여보겠다면 사양할 수 없지.] 마주 포권하고

이산굉; [오늘 이 자리는 소문이 사람을 모은 자리요.] [이제 판을 준비하면 올 사람은 오고 가야 할 사람은 가야 될 것이외다.] 끄덕이고

이산굉; [허락해 주신 줄 알고 노 선배를 위해 예물을 바치겠소.] 팡팡! 둘러보며 양손을 세게 쳐서 소리를 낸다

펑! 엄청난 음파가 일어나 주변으로 돌풍을 확 몰아간다.

헉! 어이쿠! 철궁의 제자들 중 약한 자들은 벌렁 벌렁 나뒹굴고. 다른 자들은 서로 부축하여 버티고

<과연 천동대협!> <가공할 내공!> 무림인들 모두 긴장하고

이산굉; [기진이보를 가진 분들은 내 보이시오.] 둘러보며 눈을 부라린다.

하지만 사람들은 서로 눈치를 볼 뿐 나서는 자가 없다.

이산굉; [이산굉은 철궁이 주최하는 도무에 참여하기 위해서 천리 길을 달려왔소.] [그대들 역시 같은 목적으로 왔다면 최소한 밑천은 들고 왔어야 하지 않소?]

서로 눈치 보는 사람들

이산굉; [밑천 없이 온 자가 있다면 판돈을 훔쳐가려는 도적이 아니고 뭐겠소?] [기진이보를 지니지도 않았으면서 머물러 있는 자는 도적으로 생각하고 미리 죽여버리겠소.]

모두들 긴장하고

이산굉; [당신들도 이산굉이 남의 것을 탐하는 인간을 아주 미워한다는 말을 들어본 적이 있을 것이오!] 살벌하게 웃고. 그러자

[가... 가세!] [우리가 낄 판이 아니었다!] 휙! 휙! 남아있던 자들 중 대부분이 급히 몸을 날려 달아난다. 이제 장내에는 백여명만이 남았다.

이산굉; [흐흐흐! 그래도 말귀를 못 알아듣는 인간들이 있군!] 살벌하게 웃더니

크아! 입을 쩍 벌린다. 순간

끄악! 안돼! 남아있던 자들 중 셋이 검은 연기처럼 변해서 옷을 빠져나오고

슈학! 그대로 이산굉의 입 속으로 빨려들어가는 그 검은 연기들

[헉!] [사... 사람을 빨아마시다니...!] 모두들 경악하고

철궁의 제자들도 겁에 질리는데

풀썩! 따당! 사람은 사라지고 그들이 입었던 옷과 무기만 바닥에 무너진다.

[히익!] [술... 술법이다!] 휙! 휙! 일제히 날아올라서 달아나는 무리들.

이제 장내에는 이산굉과 역천마도 일행, 동방곡과 청허자 일행. 그리고 얼굴을 면사로 가린 세 명의 날씬한 여자들 셋만이 남았다.

이산굉; [으하하하! 이제야 좀 정리가 되었군!] 웃으며 소매로 입을 닦는다.

청허자; [무량수불! 이대협의 신위가 놀랍군!] 휙! 두 동자와 함께 지붕에서 날아내리고

동방곡; [낄낄! 덕분에 좀 단출해졌군!] 휙! 역시 무적오도객과 함께 지붕에서 뛰어내려 독군 앞으로 날아내리고

독군; [가일열! 하일열!]

[예 궁주!] [하명하십시오!] 가진우와 하시룡이 일제히 포권하며 대답하고

독군; [외부에서 있을 침입에 대비하라.] [이 시간 이후로 본궁에 들어오는 자는 모든 수단을 다 동원해서 죽여라.] 준엄하게 외치고. 순간

[존명!] 가진우와 하시룡을 비롯한 모든 철궁의 제자들이 일제히 포권하며 고함을 지른다

드드드! 엄청난 고함소리에 철궁이 진동하고

<이놈들!> <무슨 목소리가...!> 동방곡과 청하자등이 경악할 때

휘휙! 휙! 분분히 날고 달려서 외곽으로 가는 철궁의 제자들

쿵! 다음 순간 연무장의 모습. 사방을 빙 둘러서서 연무장을 물 샐틈없이 에워싸는 철궁의 제자들. 외곽을 보기 위해 모두 연무장 안쪽에 등을 돌린 모습이다.

청허자; <철궁이 보잘것없는 잡배들의 소굴이란 강호의 소문과는 사뭇 다르군!>

동방곡; <기개가 예사롭지 않구나. 마치 잘 훈련된 정병을 보는 듯하고...>

역천마도; (고약하게 되었군!)

역천마도; (우리들이 강호에서 차지하는 위치상 등을 보인 자를 공격할 수는 없는데...) 등을 돌리고 서있는 철궁의 제자들 보며

이산굉; [노 선배! 다른 사람들은 몰라도 이산굉은 예의를 다했는데도 놀라게 하는 거요?] 불쾌

독군; [오해하지 말게! 노부는 그저 주인으로서의 예의를 다하려 하는 것뿐일세.] 뒷짐 짚고 태연

역천마도; [흐흐흐! 엉겁결에 우리가 포위를 당했군.]

이산굉; [껄껄껄! 자네는 뺏으러왔다가 보태주게 될까 겁나는가?] 역천마도에게

역천마도; [원래 쥐새끼들은 막기가 참으로 어렵소.] [철궁은 커다란 쥐굴이니 천동형도 조심하시오.]

이산굉; [걱정 말게. 이산굉은 두 번 당하는 사람이 아니니 자네가 염려해줄 필요는 없네.] 돌아서고

이산굉; [영호선배가 애송이 궁주를 대신해서 나섰다는 건 정말 뜻밖이외다.] [역시 철궁은 수완을 부리는 데 있어서는 천하제일이라 하지 않을 수 없구려.] 독군에게

이산굉; [이산굉은 애송이 궁주가 무슨 수로 노 선배를 움직였는지 모르겠소.]

독군; [노부는 자네들과 궁주 사이에 무슨 약속이 있었는지 알지 못하고 또 알아야 할 필요도 느끼지 못하네.] 오만하게

독군; [하지만 자네 말대로 노부가 복숭아나무를 대신해서 오얏나무가 죽는다는 이대도강(李代桃畺)의 계책에 당했다는 건 부정할 수가 없군.]

이산굉; [노 선배의 말은 뜻이 분명치 않아서 이산굉이 어떻게 해야 할지를 정하지 못하겠소.]

독군; [저들은 손님으로 왔지만 신분도 밝히지 않았네.] 청허자등을 힐끔 보고

독군; [자네는 노부가 허심탄회하기를 바란다면 먼저 노부의 마음에 걸리는 것이 없게 해줘야 할 것일세.] 청허자등을 힐끔

이산굉; [모두 들으셨을 것이오.] 웃고

이산굉; [주인께서 통성명을 원하니 객이 되어 따르지 않을 수가 없소.] [본좌는 천동대협 이산굉이라 하오. 다른 분들은 존성대명이 어떻게 되시오?]

역천마도; [본인은 역천마도 김치독이오.] 청허자등에게

동방곡; [거지 떼의 장로 노릇을 하고 있는 연환염도(連環閻刀) 동방곡(東方鵠)이 노화자일세!]

청허자; [노도는 청허자(淸虛子)라 하오.] [머나먼 변방 곤륜(崑崙)에서 왔으니 알아주실 분이 없을 것이오!]

동방곡; [다 버리고 빌어먹는 거지에게만 욕심이 남았는 줄 알았는데 청빈의 도사조차 욕심을 품고 있구려.] 비웃고

[무례하다!] 외치며 검을 뽑으려 하면서 앞으로 나서는 청허자의 두 제자.

동방곡 뒤의 무적오도객이 나서려 하지만

동방곡; [거지는 황제에게도 예를 지키지 않는데 노부가 거짓말이나 일삼는 도사에게 사탕발림을 해야 한단 말이냐!] 무적오도객을 손으로 저지하며 냉소하고

[닥쳐라!] 촹! 소리와 함께 두 소년이 검을 뽑고. 하지만.

이산굉; [경거망동하지 마라!] 왁! 하고 고함치고.

두 소년은 순간 몸이 마비되어 손에 든 검을 떨어뜨리고.

청허자; [제자들이 경솔했소. 대협의 가르침에 감사드리외다.] 포권하고

이산굉; [무림에 적을 두고 있는 이상 싸움은 피할 수 없는 일!] 마주 포권하고

이산굉; [다만 이산굉은 뭐든지 이것저것 구색 갖추길 좋아하니 도사께선 잠시 자중해주시오.] 말하며 면사를 쓴 여자들을 보고

모두의 시선이 면사녀들에게로 쏠리고

여자l; [우리는 삼신녀(三神女)라고 한다.] 오만하게 말하고

역천마도; [어쩐지 사람 같지 않다고 했더니 집마천(集魔天)의 살아있는 강시들이었군!]

역천마도를 노려보는 면사녀들

이산굉; [선배가 원하신 대로 손님들의 통성명이 끝났소이다!] [이제 본론으로 들어갑시다!] 웃으며 독군을 돌아보고

독군; [노부는 궁주와 그대들 간에 무슨 계산이 있었는지 아는 바 없네.]

독군; [그러나 오늘 하루 철궁의 궁주 자리는 나 영호모청이 담당하고 있으니 용무가 있으면 노부에게 묻도록 하게!] 츠츠츠! 전신에서 푸르스름한 기운이 피어나고

동방곡; [호신독강(護身毒罡)!]

청허자; [이미 독신(毒神)의 경지에 이르렀군.] 감탄하고

이산굉; [이산굉은 지금까지 예의를 다했소.] 불쾌

이산굉; [도무가 정상적으로 벌어진다면 모르되 그렇지 않다면 철궁의 애송이 궁주는 기보를 훔친 것에 지나지 않소.]

이산굉; [그럴 경우 철궁주와 철궁은 본좌를 감당해야 할 것이오.]

동방곡; [천동대협! 번거롭게 긴말을 할게 무언가?]

동방곡; [쥐새끼가 나오지 않으면 소굴을 불태워버리면 되지 않겠나?]

독군; [동방곡! 네가 감히 노부와 맞서겠다는 것이냐?]

동방곡; [흐흐흐! 삼십여년만에 젊어진 영호 형을 만난 것이 뜻밖이긴 하오만 정말 애석하구려!]

독군; [뭐가 애석하단 말이냐?]

동방곡; [조금 있으면 죽은 영호 형까지 보게 된다는 사실이 애석할 따름이오.]

독군; [지겹구나! 지겨워!] 고개를 흔들고

독군; [자네들은 동시에 덤빌 텐가? 한 사람씩 덤빌 텐가?]

동방곡; [이 거지는 판돈 없는 도박판에는 끼고 싶지 않소.] 두 손을 들어 보이고

이산굉; [독군! 귀하는 아주 재미있는 사람이오.]

이산굉; [오늘 이산굉은 귀하의 심장에 털이 있는지 없는지를 반드시 확인해야겠소.] 웅크린 손을 독군에게 내뻗고

빠지직! 이산굉의 손에서 스파크가 일어나 독군을 쳐오고

급히 몸을 틀어 피하는 독군

빠지직! 투쾅! 아신굉의 손에서 일어난 스파크가 돌 바닥을 쳐서 박살을 낸다.

투쾅! 그리고 퉁겨진 스파크가 그 건너편에 등을 보이고 선 철궁의 제자 세 사람을 감전시킨다.

감전되어 쓰러지는 세 제자. 하지만 이를 악물고 비명을 참고

화르르! 몸에서 불도 일어나고

옆에 있던 다른 제자들이 급히 옷을 벗어 그들의 몸에 붙은 불을 끄고

가진우; [다친 형제들을 진세 밖으로 운송하라!] 외치고

다친 제자들을 급히 진 밖으로 끌어내는 다른 제자들

동방곡; (다친 놈들은 신음 한 번 내지 않고 다른 놈들은 당황하지 않는다!)

동방곡; (오늘 싸움에서 이긴다 해도 철궁의 제자들을 굴복시킬 수 없겠구나!)

그 사이에 이산굉과 독군이 싸우고 있다. 우뚝 선 이산굉을 향해 허공에서 덮쳐가며 쌍장을 번갈아 내치는 독군. 독군의 손에서는 아무런 소리도 나지 않는데

펑! 퍼펑! 팔로 얼굴을 가린 이산굉의 몸 여기저기에 무언가 부딪히는 소리가 들린다

충격을 받고 비틀 거리는 이산굉

동방곡; [무영신장(無影神掌)!] 놀라고

슈슉! 슉! 독군의 더욱 빨라지는 손바닥질. 이산굉을 중심에 두고 질풍같이 움직이며 쌍장을 번갈아 날린다.

펑! 퍼펑! 이산굉의 몸에서 연달아 터지는 폭발. 이산굉은 맨몸으로 독군의 공격을 당하면서도 비틀거리기만 할 뿐 큰 충격은 받지 않는다.

역천마도가 이해할 수 없다는 듯이 찡그리고

동방곡; [놀랐소! 노화자는 영호형에게 정말 놀랐소!] 박수를 치고

동방곡; [무형독강뿐만 아니라 십기무제의 무영신장(無影神掌)까지 익혔으니 오늘의 승패는 장담할 수 없겠소이다.]

역천마도; (십기무제!) 놀라고

역천마도; (열 가지 재주로 무적을 구가했었다는 육백년전의 천하제일인!) (저 노독물이 십기무제의 절기까지 익혔다면 정말 만만치 않겠군!) 생각하는데

독군; [크아!] 강력한 일장을 이산굉의 얼굴을 노리고 날린다.

급히 팔을 들어 얼굴을 방어하려는 이산굉. 하지만

우뚝! 이산굉을 쳐가던 독군의 손이 멈춰지고

펑! 손을 바꿔서 그대로 이산굉의 가슴에 강력한 일장을 날리는 독군

동방곡; [허초(虛招)로구나!]

쿵! 쿵! 충격 받아서 비틀거리며 물러서는 이산굉. 돌 바닥에 깊은 발 자욱이 새겨지고

등을 돌린 채 서있으면서도 주먹 불끈 쥐는 철궁의 제자들. 그때

휙! 원래 자리로 날아 내리는 독군. 얼굴에 땀이 송송.

이산굉; [으허허! 이건... 이건...!] 어이없다는 듯 고개 설레 저으며 웃고. 가슴 부분에 옷이 터져 나갔다.

독군; (금강불괴인가?)

이산굉; [이산굉, 진심으로 감탄했소이다!] 웃으며 양팔을 벌려 보이고

이산굉; [과연 노 선배는 큰 소리 칠 자격이 있소이다.] 말하는데

독군; (십기무제의 무공도 안 통하니 무형독강 밖에 없군.) 심호흡

독군; (문제는 무형독강으로 타격을 주려면 빈틈을 만들어야만 한다는 점인데....!)

독군; (이미 단단히 경계를 하고 있어서 기회가 없다!)

긴장하며 대치하는 독군과 이산굉

다른 사람들도 긴장하여 보고 있고

역천마도; (이산굉을 쩔쩔 매게 하다니...)

역천마도; (아무래도 독군 영호모청을 너무 얕본 것 같군!) 생각하는데

벽안사마; <교주님! 이산굉이 저 망령난 노독물에게 양보하고 있습니다.> 한 놈이 전음으로 속삭이고

역천마도; (양보는 무슨...! 무형독강을 경계하느라 전력을 다하지 못한 것뿐인데....!) 피식 웃고. 그때

역천마도와 벽안사마를 힐끔 돌아보는 독군.

독군의 입가에 서린 싸늘한 미소

[!] 무언가 깨닫고 의자에서 벌떡 일어나는 역천마도. 이어

촥촥! 자기 뒤에 늘어선 벽안사마를 향해 연달아 칼을 휘두르는 역천마도. 순간

벽안사마가 동시에 [으악!] 하고 비명을 지른다. 역천마도의 칼이 그들의 팔이나 다리를 하나씩을 잘라버렸다.

툭! 털썩! 바닥에 떨어지는 벽안사마의 팔 다리

[교... 교주!] [왜 우리에게...!] 팔 다리가 하나씩 잘려진 벽안사마가 분노와 고통으로 이를 갈며 비틀거리는데

푸스스! 바닥에 떨어진 벽안사마의 팔과 다리들이 검은 가루로 변해서 흩어지며 옷만 남는다.

[무... 무형독강!] [헉!] 벽안사마가 공포에 질리고. 이하로 다리가 잘린 자들은 한 팔을 잘린 자들에게 부축되어 서있다.

동방곡과 청허자 일행도 놀라는데

역천마도; [천하제일독이란 이름이 헛되이 전해지진 않았군!] 독군을 노려보고

역천마도; [귀하의 자랑거리 무형독강을 본교주도 견식해보아야겠소.] 칼을 겨누며 독군에게

독군; [그자들은 방금 전 자네에게 이렇게 말했겠지. <교주님! 이산굉이 저 망령난 노독물에게 양보하고 있습니다!>]

흠칫 역천마도

독군; [자기를 욕한 자도 징계하지 못한다면 무엇 때문에 애써서 무공을 배우겠는가?]

역천마도; (전음으로 한 말을 알아들었단 말인가?) 놀라는데

이산굉; [으하하! 영호선배는 이산굉이 세 번째로 감탄한 사람이오.] 웃고

독군; [노부에 앞서 자네를 감탄시킨 인물들이 누군지 궁금하군!]

이산굉; [첫번째는 나보다 몇 배 뛰어난 사매요.]

독군; [혈목제 서열일위인 마서시 구령이라면 누구라도 감탄할만 하지!] [여자의 몸으로 마도제일인이 되었으니까!]

이산굉; [두 번째는 내가 오랫동안 계획했던 것을 한순간에 망쳐버린 귀궁의 애송이 궁주요!]

독군; [궁주라면 노부도 감탄한 시킨 바가 있네!] 끄덕

이산굉; [하지만 안타깝소! 정말 안타깝소!] 살벌하게 웃고

이산굉; [그 애송이 궁주 때문에 선배가 좀 곤욕을 치러야할 거요!] 쿠오오! 온몸에서 무시무시한 기운이 흘러넘치고

독군; [자네는 개를 때려 주인을 나오게 한다는 식으로 노부를 쳐서 궁주를 불러내려는가?] 긴장하며 역시 힘을 모으는데

이산굉; [바로 그렇다!] 크아! 강력한 주먹질

집채만한 주먹 그림자가 독군을 쳐온다. 너무 빨라서 피할 수가 없다

독군; (피할 수가...!) 어쩔 수 없이 마주 무영신장을 발휘하여 방어하는 독군. 하지만

쾅! 덤프트럭에 부딪힌 마티즈처럼 퉁겨나가는 독군

독군; [쿨럭!] 비틀거리며 멈춰서는 독군. 입과 코로 피가 팍 터지고

이산굉; [크하하!] 벼락같이 덮치며 다시 주먹질

모두가 경악하고

쾅! 다시 독군의 몸을 때리는 이산굉의 거대한 주먹

콰당탕! 피를 토하며 나뒹구는 독군

<안... 안돼!> 등을 보인 철궁의 제자들 사색이 되고

<가... 가공!> <그렇게 대단해보이던 독군을 단 두 주먹에 저 지경으로 만들다니...!> <과연 천동대협!> 역천마도, 동방곡, 청허자의 안색이 굳어지고

쿨럭! 피를 토하며 일어나려 애쓰는 독군. 그런 독군을 향해 걸어가는 이산굉. 온몸에서 무시무시한 살기를 일으킨다

이산굉; [일어나지마라 늙은이!] 두 눈이 이글거리며 이빨을 드러내고

이산굉; [허리를 펴는 순간 피곤죽으로 만들어버리겠다!] 빠지직! 움켜쥔 주먹에 가공할 힘이 맴돌고

하지만 독군은 필사적으로 일어난다

<제발!> <일어나지 마시오 궁주!> 가진우등이 안타깝게 곁눈질하는데

비틀거리며 일어나는 독군

이산굉; [의지는 가상하군!] 잔인하게 웃고

이산굉; [그럼 명예롭게 죽도록 해주지!] 다시 주먹으로 독군을 쳐서 박살내려 하고.

절망하며 이를 악물면서도 그런 이산굉을 노려보는 독군. 바로 그때

[거기까지!] 돌연 누군가의 고함 소리가 천둥처럼 들리고

<이 목소리는!> 일제히 고개 돌려 돌아보는 철궁의 제자들.

독군을 때려죽이려던 이산굉도 흠칫하며 돌아보고

청풍; [영호윤! 무리할 것 없다! 여기서부터는 본좌가 맡겠다!] 허리에 보검을 찬 채 큰 걸음으로 대청에서 나오는 청풍. 그 뒤로 몇 명의 철궁 제자들이 소혼곽과 선무불사강녕로, 황금접시. 두루마리등을 들고 따라온다. 맨 뒤에는 시녀들의 부축을 받으며 지고운이 따라오고

#174>

드넓은 지하실. 수많은 보물들이 보관되어 있다. 마치 박물관의 지하 수장고 같은 분위기. 지고운이 중앙에 시체처럼 늘어져 있고. 청풍이 보물들 중에서 선무불사강녕로의 뚜겅을 열고 안에다가 분말 형태의 향을 쏟아붓고 있다.

미약하게 신음하는 지고운

청풍; [조금만 더 견뎌! 이제 향에 불을 붙일 테니까!] 향로의 뚜껑을 닫으며 지고운을 향해 외치고

이어 양손으로 향로의 좌우를 부여잡고 힘을 준다.

징! 향로를 부여잡은 청풍의 양손이 달아오르고

화르르! 향로 안의 향이 타면서 연기가 피어오른다

청풍; [됐다!] 물러서고

청풍; [아직 안 죽은 거지?] 지고운에게 가서 부축하고

청풍; [잘 봐! 곧 선녀가 나타나 춤을 출 거야!] 바닥에 앉아서 지고운은 품에 안은 채 향로를 본다. 죽어가는 눈으로 향로를 보는 지고운

향로에서 피어오른 연기들이 점점 변하더니

선녀 모양으로 변하여 춤을 추는 연기들

청풍; [선녀다!] 놀라고

청풍; (향연(香煙)이 정말로 선녀가 춤추는 모양으로 피어오른다!)

청풍; (역시 세상에는 아직 내가 모르는 신기한 일이 많구나!)

#175>

백발을 휘날리며 연무장을 가로질러 철궁의 정문으로 가는 독군. 지나가는 철궁의 제자들 인사하지만 아무도 막지는 않는다.

하지만 바짝 긴장한 독군.

독군; (철궁의 정보망에 걸리지 않으려면 해외(海外)로 달아나야할지도 모르겠구나!) 한숨 쉬는데

[궁주님!] 갑자기 앞쪽에서 누군가 허겁지겁 달려온다

움찔하는 독군

청년; [이상한 손님이 찾아왔습니다 궁주님!] 아직 십대로 보이는 소년이 헐떡이며 달려온다. 손으로는 뒤를 가리키며

독군; (저놈이 급한 김에 <대리>자를 빼먹는군!) 쓴웃음 + [이상한 손님이라니?]

독군; [허둥대지 말고 차분히 말해봐라!]

소년; [그게! 헥헥! 그게 그러니까... 헥핵! 눈... 눈이 이상한 사람이...!] 헐떡이며 숨을 고르고

독군; [눈이 어떻다는...!] + [!] 무언가 느끼고 눈 부릅 독군

스윽! 철궁의 정문으로 들어서는 떡 벌어진 체격의 인물. 바로 천동대협 이산굉이다.

독군; (저자...!) 아연긴장

쿠오오! 마치 가대한 맹수처럼 천천히 철궁의 연무장으로 들어서는 이산굉의 몸에서 무시무시한 기운이 흘러 넘친다

독군; (귀왕 이래 처음 보는 고수다!) 굳어진 얼굴. 그때

이산굉; [궁주라....!] 부리부리한 눈으로 독군을 본다. 눈동자가 한 눈에 두 개씩이라는 점을 주의

이산굉; [자네가 철궁주인가?] [어째 사흘 전 봤을 때 모습과 많이 달라졌군.] 갸웃하고

돋군; (한 눈에 눈동자가 두 개!) 무언가 깨닫고

독군; [천동대협인가?] 침중하게 묻고. 순간

이산굉; [본좌 보고 천동대협이냐고? 으하하하!] 어이없다는 듯이 앙천광소

드드드! 으하하하! 이산굉의 웃음소리에 연무장 주변이 지진이라도 만난 듯이 뒤흔들리고

[악!] 귀를 막고 휘청하는 가까이 있던 제자들

다른 곳의 제자들도 깜짝 놀라 돌아본다

하시룡; [엄... 엄청난 내공....!] 엄청 많은 서류를 검토하다가 놀라고

가진우; [사단이 벌어졌군!] 또 다른 방에서 침통하게 고개를 들고. 그 방에서 십기무제의 비급을 필사하던 청년들도 놀라 겁에 질려 돌아보는데

가진우; [밖의 일은 신경 쓰지 말고 필사에 전념하라!] 밖으로 나간다. [예 가일열님!] 대답하는 청년들

가진우; (궁주도 십이사도 자리를 비운 때에 강적이 찾아왔다!) (자칫하면 우리 철궁의 존망이 문제가 되겠구나!)

다시 연무장

으하하하! 웃는 천동대협 이산굉. 연무장 주변의 철궁 제자들을 귀를 막고 주저앉거나 비틀거리고 있고. 독군은 무거운 표정으로 보고 있고

웃음 뚝 그치는 이산굉

이산굉; [철궁주! 기진이보를 이리로 가져온 것은 이미 지난 일이니 따지지 않겠다.] [보물은 어디에 있느냐가 중요한 게 아니라 누구의 것이냐가 중요할 뿐이니까.]

독군; (이 벽창호가 노부를 궁주로 오해하고 있군!) 난감한데

이산굉; [나 이산굉에게 무례한 것도 묻지 않을 테니 도무(賭武)나 시작해라.]

독군; [도무?]

독군; [도무라니? 무슨 소린가?]

이산굉; [이제 와서 발뺌을 할 셈인가?] 눈에서 불이 번쩍

독군; [노부는 철궁의 궁주가 아니다!]

이산굉; [뭐라고?] 눈 부릅

역천마도; [일파의 지존쯤 되는 자가 쥐새끼처럼 빠져나갈 궁리만 하는군!] 이산굉 뒤로 역천마도가 연무장에 들어선다. 역천마도 뒤로는 아주 흉악한 인상에 서양놈들처럼 생긴 노인 네명이 따라오고. 이자들은 마교의 고수들인 벽안사마.

[철궁주! 새로 참여할 사람도 받아주지 않겠는가?] 근처 지붕 위에 신선처럼 생긴 노도사가 서있다. 허리에는 검을 차고 있고 두 명의 동자를 거느리고 있다. 이 도사의 이름은 청허자. 두 명의 동자 중 한 놈은 등에 길이 1.5미터 폭 30센티, 두께 10센티 정도의 얇고 긴 상자를 짊어지고 있다. 두 놈 다 허리에 검을 차고 있고

[킬킬! 먼저 물건이 잘 있는지 확인해야겠지.] 또 다른 건물 위에 늙은 거지가 주저앉아서 호로병에 든 술을 마시고 있다. 개방의 장로인 동방곡. 동방곡 뒤로는 눈이 부리부리하고 건장한 체격의 거지 다섯이 팔짱을 끼고 있는데 품에는 각기 칼을 한 자루씩 품고 있다. 이자들은 개방의 최고 고수들인 무적오도객. 등에 큼직하게 龍, 虎, 風, 雲, 雷라는 글이 한자씩 적혀있다.

이어 사방에서 모습을 드러내는 무림인들. 수백명이다. 철궁의 지붕 지붕마다 사람들이 빼곡하게 올라서고 건물 사이사이로도 기웃거리며 나타난다. 모두 고수들로 보인다.

한쪽 건물 사이에는 면사로 얼굴을 가린 늘씬한 여자 셋이 서있다.

독군; (갈수록 태산이로군!)

독군; (어느 틈에 철궁 전체가 무림인들에게 포위당해 버렸다!)

독군; (게다가 나타난 자들 중 몇은 노부의 실력으로도 이길 수 있다고 장담하기 어려운 고수들이다.) 이산굉과 역천마도를 보며 생각할 때

[궁주!] 외치는 소리

한쪽 건물 사이에서 손에 손에 무기를 든 철궁의 제자들이 우르르 달려온다. 백여명. 가진우와 하시룡이 선두에 서서 제자들을 이끌고 달려오고.

독군; (쯧! 이제 빼도 박도 못하게 생겼군!) (노부야 어떻게 도망칠 수 있다 해도 그랬다가는 저놈들이 변을 당할 테니...!) 혀를 차고

그 사이에 겁에 질린 철궁의 제자들이 독군 뒤로 몰려들어 주위를 경계한다. 모두 겁에 질린 표정들

가진우; [죄송합니다 궁주님.] [무림인들이 본궁 주변에 출몰하는 걸 알긴 했지만 이렇게 빨리 몰려들 줄은 몰랐습니다.] 고개 숙이고

손을 들어 가진우의 말을 막는 독군. 그때

이산굉; [흐흐흐 이래도 발뺌을 할 작정인가 철궁주?]

이산굉; [얼굴 좀 바꿔서 속여 넘길 생각이었다면 세상을 너무 만만하게 본 것이다!]

독군; [으하하하!] 분노하여 앙천광소

켁! 크엑! 주변의 철궁 제자들 귀를 틀어막고 비틀. 주저앉는 자들도 있고

드드드! 근처의 건물들이 흔들리고 기왓장이 들썩인다.

[허어!] [제법이군!] 청호자와 동방곡이 감탄하고

[...!] 건물 사이에 서있는 면사를 쓴 세 명의 늘씬한 여자들은 무언가 생각하는데

뚝! 웃음 그치는 독군.

역천마도; [과연 대단하군!] [젊은 나이에 그 정도 공력을 지닌 자는 궁주 외엔 없을 걸세!] 엄지 손가락 꼽아보이고

독군; [노부는 독군 영호모청이다.] 거만하게

[독군 영호모청!] [천하제일독!] 여기저기서 경악하는 소리들

독군; [또한 철궁의 궁주이기도 하다!] [철궁에 볼 일이 있는 자는 그게 무엇이든 노부에게 말하라!] 위엄을 드러내고

[음! 독군이 언제 철궁의 궁주가 되었단 말인가?] [독군이라면 이미 팔순이 넘은 나이인데 저렇게 젊다니...] [반노환동했군!] 무림인들도 긴장하고

가진우; <싸움은 피하는 것이 좋소이다! 힘으로 싸운다면 우리는 전멸하고 말 것이오.>

하시룡; <가형의 말이 옳소. 저들이 목숨을 요구하는 것이 아니라면 들어줍시다.>

독군; <이미 늦었다!>

독군; <저들은 궁주가 가져온 물건을 노리고 몰려왔다. 하지만 우리가 그 물건들을 내놓는다고 해도 순순히 물러가지 않을 것이다.>

독군; <오히려 본궁의 보물들에게까지 눈독을 드릴 게 뻔하다!>

가진우; <싸울 수밖에 없겠소이다!>

독군; <저 무리들을 크게 한번 놀래키지 않는다면 본궁은 오늘 피로 씻기게 될 것이다!> 끄덕이고

독군; <강함을 보이는 것만이 살 길이다. 모두에게 전해라.>

고개 숙이는 가진우와 하시룡

이어 제자들에게 전음으로 독군의 말을 전하는 두 사람

철궁의 모든 제자들이 겁에 질렸으면서도 머리를 끄덕인다. 그때

[흐흐흐! 버러지들이 밟히기 전에 꿈틀해볼 작정을 했군!] 지붕 위에 서있던 자들 중 한 놈이 비웃고. 순간

그자를 돌아보지 않고 손가락으로 가리키기만 하는 독군. 순간

퍽! 그자의 몸이 그대로 흩어져 버리며 옷만 남는다

[헉!] [힉!] 주변의 무리들이 기겁하는데

풀썩! 몸뚱이가 사라진 옷만 지붕 위에 흩어진다.

[독이다!] [비겁하게 독을 쓰다니...!] 외치는 주변의 놈들. 하지만

오만한 표정으로 하늘을 보며 웃는 독군. 직후

풀썩! 퍼억! 다시 소리친 자들이 옷만 남기고 몸뚱이가 사라진다.

[히익!] [무... 무형독강(無形毒罡)이다!] 겁에 질려서 급히 달아나는 자들. 연무장을 포위했던 자들 중 절반 이상이 사라지고

바웅! 츠츠! 남은 자들은 호신강기를 일으켜 몸을 보호한다.

#172>

낮. 길가의 어느 객점. 마을이 아니라 길가에 자리한 객점이다. 손님 별로 없고. 점원과 요리사가 자기 할 일 하고 있다.

창가의 자리에 앉아서 음식을 먹고 있는 구령과 공자무

구령; [음식이 넘어가질 않는군요.] 한숨을 쉬며 젓가락을 내려놓고

구령; [오는 동안에 본 굶어죽은 사람들의 모습이 눈에 아른거려요.] 소매로 입을 닦고.

공자무; [해마다 봄이 돌아오는 것을 반기는 것은 시인묵객들일뿐이지.] [빈한한 사람들에게 춘궁(春窮)은 가장 넘기 힘든 고난이니까.] 국수를 먹으며 말하고

구령; [오라버니 같은 부자도 춘궁을 아세요?]

공자무; [궁핍을 모르는 자가 어떻게 부를 지킬 수 있겠느냐?]

공자무; [부자는 궁핍을 적으로 둘 뿐 부귀를 친구로 두는 사람이 아니다.] 그릇을 들어 국물을 마신다.

구령; [부자에게도 <부자의 도(道)>가 있군요.]

공자무; [마도에도 도가 있는데 부자라고 도가 없겠느냐?] 그릇을 내려놓고

공자무; [나는 아직도 가난한 자들이 부자를 먹여 살리는지 부자가 가난한 자들을 먹여 살리는지를 알지 못한다.]

구령; [부자가 하는 일이 땀 한 방울이나 흘리는 건가요?] [누가 들으면 부자가 아주 착한 사람인 줄 알겠군요.] 샐쭉

공자무; [부자는 세상에 재물이 고루 흐르게 해준다.] 엄숙

구령; [처음 듣는 말이군요. 재물은 부자에게 이르러 고이는 게 아니던가요?]

공자무; [넌 무공의 고수니까 알 것이다.] [팔 다리에는 기운이 가득한데 허리에는 기운이 없다면 어떻게 되겠느냐?]

구령; [가만히 있으면 어쨌든 살긴 하겠지만 움직이면 금방 쓰러져서 죽겠죠.] [몸에도 강한 부분이 약한 부분을 쳐서 죽게 하는 법이 있으니까요.]

공자무; [재물도 그렇다.] 끄덕

공자무; [무릇 세상의 작은 악(惡)은 궁핍과 더불어 생겨나고 큰 재앙은 재물이 늘어나며 생기는 법이다.]

공자무; [그러므로 <부자의 도>는 재물이 누구 것인가를 먼저 아는 것에서 시작된다.]

구령; [전 부자가 되고 싶은 생각은 없지만 세상 재물이 누구 것인지는 궁금하군요.]

공자무; [대가를 지불한 사람의 것이다.]

구령; [너무도 당연한 말씀을 하시네요.] 피식

공자무; [장사꾼은 자기에게 대가를 지불한 사람에게만 재물을 나눠준다.]

공자무; [반면 부자는 대가를 받지 못하더라도 자기가 더 큰 재물을 취할 수 있을 때는 재물을 나눠준다.]

공자무; [그리고 <부자의 도>를 아는 진정한 부자는 스스로의 인생에 대가를 지불한 사람에게도 재물을 나누어준다.]

구령; [뭔 소린지 모르겠군요.]

공자무; [자기 인생을 열심히 산 사람은 세상에 값진 것을 내놓게 마련이다.] [그것이 재물이든 학문이든 예술이든!]

공자무; [큰 부자가 되려면 그들이 힘써서 일하도록 해주지 않으면 안된다.] [그들로 인해 세상에 재화가 넘쳐흐르게 되고 그것들은 결국 부자의 창고를 거쳐서 다시 돌고 돌기 때문이다.]

구령; [당금의 오대갑부(五大甲富)들은 모두 오라버니처럼 생각하나요?]

공자무; [마도를 걷는 사람은 다 생각이 같으냐?] 웃고

구령; [당연히 아니지요.]

공자무; [살아온 삶이 다르므로 생각도 같을 수가 없다.] [그보다 어째 어제부터는 좀 한가하구나.] 주위를 둘러보고

구령; [이것 때문이죠.] 왼손을 들어올리고

츠츠츠! 어느 틈에 구령의 왼손이 굵고 거무틱틱하게 변해있다. 암흑철수다.

쿠쿠쿠! 순간 객점 안에 엄청난 마기가 소용돌이친다.

헉! 캑! 우당탕! 음식을 먹던 손님 몇 명과 점원, 요리사들이 목을 움켜쥐고 나뒹군다. 그 직후.

구령; [숨어있는 줄 안다. 모습을 드러내라.] 벌떡 일어나며 밖을 향해 외치고. 순간

슈욱! 슉! 사방에서 유령같은 그림자들이 솟구쳐서 구령과 공자무를 공격해온다. 사람같지가 않고 진짜 유령같은 자들이다. 하지만

구령; [호호호!] 마녀처럼 웃으며 암흑철수가 끼어있는 왼팔을 높이 쳐든다.

쿠쿠쿠! 쿠오오! 순간 암흑철수에서 수많은 시커먼 용이 튀어나와 공격해오는 자들을 덮쳐간다.

펑! 퍼퍽! 시커먼 용이 공격해오는 자들의 몸뚱이를 순식간에 관통해버린다.

퍼퍽! 퍽! 비명도 지르지 못하고 가슴이 뚫려서 나뒹구는 암습자들.

쿠오오! 암습자들을 단번에 몰살시킨 시커먼 용들이 다시 암흑철수로 스며들어간다.

구령; [호호호! 잘 죽었다 굴용(屈湧)의 개들!] 마녀처럼 웃어대고.

프스스! 가슴에 구멍이 난 시체들의 몸뚱이가 미이라처럼 말라 비틀어진다.

찡그리며 보고 있는 공자무. 여전히 자리에 앉은 모습이고. 직후

쿨럭! 피를 왈칵 토하는 구령

쓰러지려는 그녀를 부축하는 공자무

공자무; [또 무리를 했구나!] 구령을 안고 등을 쓸어주며 한숨

구령; [이산굉에게 소혼곽을 내준 대가로 받은 이것은 위력이 큰 대신에 사용할 때마다 몸을 망가뜨린답니다.] 츠으! 왼손에서 암흑철수가 사라지고. 대신 손목에 칭칭 감긴 뱀 모양의 작대기가 나타난다. 알록달록하고 찰흙처럼 부드러워서 팔목에 감을 수 있다.

구령; [자재환마장(自在幻魔杖)은 기억에 있는 것은 무엇이든 재현해내는 마도무림의 둘째가는 보물이에요.] 공자무의 품에 안긴 채

구령; [전 암흑철수를 만진 적이 있기 때문에 자재환마장의 힘을 빌어서 암흑철수를 그대로 재현해낼 수 있답니다.] [물론 암흑철수의 진정한 힘에는 발끝에도 못 미치겠지만...!]

공자무; [두 번 다시 쓰지 않겠다고 약속해라.] 한숨

공자무; [네 생명을 갉아먹으면서 목숨을 부지하고 싶진 않다.]

구령; [저보다 오래 사시겠다고 약속하시면 저도 자재환마장을 쓰지 않겠어요.] 공자무를 올려다보고

공자무; [할 수 없는 걸 강요하는 버릇은 여전하구나.] 탄식하고

구령; [정말 얄밉다니까!] 누군가에게 눈을 흘기며 공자무의 품에서 벗어나고

공자무가 돌아보니 객잔 밖에 신이 손을 모으고 서있다.

공자무; [어째서 돌아가지 않은 것이냐?] 준엄

신; [주군을 모시지 않고는 황금전장으로 돌아갈 수 없습니다.]

공자무; [네가!] 불끈하며 화를 내고. 화악! 몸에서 무시무시한 기운이 뿜어지고

숨이 콱 막히는 신. 하지만

공자무; [그만 두자!] 고개 설레 젓고. 슈우! 공자무의 몸에서 기운이 사라지고

안도하는 신

공자무; [주변을 정리해라! 오가는 사람들이 놀라지 않도록!] 시체들을 보고

신; [예!] 포권하고

이어 손을 모으며 뭐라 주문을 외우고

푸스스! 먼지가 되어 흩어지는 시체들

공자무; [저들은 천사련(千邪聯)의 련주 굴용이 보낸 자들이냐?]

구령; [굴용이 심혈을 기울여 길러낸 이십팔숙(二十八宿)이란 자들이에요.] [이십팔숙이 한꺼번에 사라졌으니 천사련의 힘은 일할 넘게 줄어든 셈이죠.] 자부심

신; [굴용은 사파의 대종사요.] [체면 때문에라도 이번 일을 결코 간과하진 않을 거요!] 모았던 손을 풀고

구령; [흥! 기왕이면 굴용 본인이 찾아와주면 좋겠네!]

구령; [그럼 천사련을 머리 없는 뱀으로 만들어버릴 수 있을 테니까!] 냉소하고

#173>

저녁 무렵. 철궁

하시룡은 어느 건물에서 수많은 서류들을 검토하고 있고

가진우는 또 다른 건물에서 십기무제의 비급을 필사하는 청년들을 감독하고 있다. 청년들이 필사한 종이들을 원본과 대조하고 있다.

萬寶經堂이라는 현판이 걸린 건물. 삼엄한 경비. 건물 외부 뿐만 아니라 내부의 복도에도 철궁 제자들이 경비를 서고 있다.

복도에 늘어선 철문들. 그 중 한 철문의 안쪽. 독군 영호모청이 탁자에 앉아있다. 두터운 조심경을 펼쳐놓고 비지땀을 흘리며 다른 종이에 옮겨 쓰는 독군. 붕대는 다 풀었다. 방안에는 구겨진 종이들이 엄청 많고

한 장을 쓰고

그것을 원본과 대조하는 독군

비슷하지만 다른 원본과 종이. 무슨 낙서같은 글자들이 구불구불

독군; [지랄!] 두 손으로 종이를 와락 우그러뜨리는 독군

독군; [이번에도 틀렸어! 똑같지가 않아!] 뭉친 종이를 집어던지고

독군; [무슨 뜻인지 알 수도 없는 기호를 똑같이 필사한다는 건 무리다!] 두 손으로 머리를 쥐어뜯고

독군; [역시 하루 만에 조심경을 베껴 쓰는 건 애초에 불가능한 일이었다.] [궁주는 그걸 알고 선선히 나와 거래를 했겠지!]

독군; [허허허! 결국 노부는 철저하게 궁주의 손아귀에서 놀아난 셈이구나!] 의자에 기대서 허탈하게 웃고

이어 창밖을 본다

독군; (벌써 저녘... 이제 내게 주어진 시간은 반나절도 채 안 남았다.)

독군; (조심경을 베끼는 건 고사하고 자칫하다가는 목숨도 부지할 수 없게 된다. 조심경을 본 노부를 궁주가 순순히 보내주지는 않을 테니...!)

독군; (다행히 궁주는 지금 자리를 비운 상태... 달아나려면 더 늦기 전에 결행을 해야만 한다!)

조심경을 보는 독군

독군; (이것만 얻으면 귀왕(鬼王)에게 복수할 수 있을 것으로 생각했는데....!)

독군; (하지만 노부와는 인연이 없는 물건이었다!) 조심경을 덮고

독군; (어쩔 수 없이 귀왕에 대한 복수는 지금 노부가 지니고 있는 능력 안에서 찾는 수 밖에 없다!)

독군; (더 늦기 전에 철궁을 탈출하자!) 벌떡 일어난다.

독군; [열어라!] 탕탕! 철문을 두드리고.

밖에서 경비 서다가 돌아보는 청년들

한 명이 벽에 달린 레버를 당긴다

철컹! 문이 열리고

청년; [출타하시겠습니까 궁주 대리님?]

독군; [머리가 아프다. 한 바퀴 돌고 오겠다!] [안에 있는 것들에는 손대지 마라!]

[그리하겠습니다!] [다녀오십시오!] 인사하는 청년들

독군; (놈들! 노부가 벌써 줄행랑을 놓으리라고는 생각도 못하겠지!) 히죽 웃으며 입구 쪽으로 가는데

다가오는 입구

독군; (이곳 만보경당(萬寶經堂)은 겹겹이 기관장치가 설치되어 있어서 일단 발동되면 노부라도 살아서 나갈 수 있다고 장담하지 못한다.) 긴장

독군; (저기까지만 가면 탈출은 성공한 것이나 진배없다.)

독군; (궁주와 십이사가 자리를 비운 이상 철궁에서 노부를 막을 수 있는 놈은 없으니까!) 막 만보경당을 나서려는데

[영호윤!] 갑자기 천둥치는 듯한 고함소리가 들리고

독군; [헉!] 기겁하며 뒷걸음질 치는데

쐐액! 만보경당으로 날아오는 청풍. 두 팔로 죽어가는 지고운을 안고 날아온다.

독군; (악... 악독한 놈! 나... 날 죽이려고 서둘러 돌아왔구나!) 공포에 질리면서도 싸울 준비를 하는데

청풍; [여태까지 안 토끼고 뭐하고 있었어?] [정말 내 손에 뒈지고 싶은 거야?] 휘익! 눈을 부라리며 만보경당 앞으로 날아내리고

독군; [나... 나는...!] 비지땀을 흘리며 버벅 대는데

청풍; [내가 바쁜 걸 다행으로 여겨! 지금은 영감 상대할 시간 없어!] 휙! 독군 앞을 스쳐서 달려가고

청풍; [지하의 수장고(守藏庫)로 내려간다! 기관을 열어라!] 달려가며 외치고

[예 궁주님!] 서둘러 기관장치를 작동시키는 복도 안의 청년들

그그긍! 철컹! 복도 끝의 바닥이 갈라지며 아래로 통하는 비밀 계단이 나타나고

청풍; [나 바쁘니까 방해하지마! 귀찮게 하는 놈은 박을 터트려버릴 거다!] 휘익! 외치며 계단 아래로 날아 내려가는 청풍.

모두들 벙 쪄서 보고 있는데

독군; (뭐... 뭐야 저놈?) 어이없고

독군; (아직 안 토꼈냐고?) (노부가 일찌감치 조심경의 필사를 포기하고 달아날 거라고 예상을 했다는 건가?)

청년; [궁주 대리님! 어찌 할지요?] 말 걸고

퍼뜩 정신 차리는 독군

독군; [궁주에게 무슨 일이 있는 모양이다. 지시한 대로 방해하지 마라!] [다른 제자들에게는 궁주가 돌아왔다는 얘기도 하지 말고!]

청년; [그리하겠습니다!] 포권하고

독군; [한 바퀴 돌고 오겠다! 경비에 각별히 신경써라!]

[예 궁주 대리님!] [다녀오십시오!] 인사하는 청년들

#174>

#169>

새벽. 쓰러진 은행나무. 쪼개지고 쓰러져서 이미 고목처럼 변했다.

그 앞에 망연자실하여 서있는 공손대낭. 어디선가 구해 입은 낡은 웃옷 하나로 몸을 가린 야한 모습. 미끈한 아랫도리가 그대로 드러나있고

공손대낭; [내 본체는 분명 죽었는데.... 나... 난 어째서 아직도 살아있는 것일까?]

공손대낭; [하늘의 저주가 깊어져서 이제는 마음대로 죽을 수도 없는 것인가?] 비틀 거리며 주저앉고

공손대낭; [진보!] 무릎을 끌어안고 운다

공손대낭; [어째서... 어째서 날 혼자 남겨두고 가버리신 건가요?]

공손대낭; [의지할 곳도 없고 알아주는 사람도 없는 이 삭막한 세상에서 나 혼자 어떻게 살아가라고...!] 우는 공손대낭의 모습 멀어진다

#170>

아침. 철궁. 철궁의 제자들이 무너진 천년관총을 지키고 있다.

어느 건물. 서둘러 다가오는 하시룡

안으로 들어가는 하시룡

가진우가 뒷짐 짚고 서서 감독을 하는 중에 십여명의 청년들이 책상에 앉아서 무언가를 베끼고 있다. 십여쪽으로 분해된 비급을 나눠서 필사하고 있는 모습

하시룡; [어찌 되어가고 있소 가형?]

가진우; [어서 오게 하일열!]

가진우; [이열들 중에서 글 솜씨가 좋은 친구들에게 필사(筆寫)를 시키고 있네.] [시간이 좀 걸리긴 하지만 오늘 중으로 세부의 필사본이 완성될 걸세.]

하시룡; [이열들에게도 십기무제의 무공을 연마할 기회를 줘야겠소!]

가진우; [십기무제의 무공 전부는 아니더라도 각자 적성에 맞는 걸로 한 두가지씩 연마하게 하면 좋겠지.]

하시룡; [십기무제의 무공 정도면 더 이상 다른 문파의 인간들에게 능멸을 당하지 않게 될 거요.]

가진우; [하여간 궁주께서 돌아오시면 건의 해보겠네.] [그보다 도망친 괴인들에 대한 추적은 어찌 되고 있나?]

하시룡; [두 방향으로 갈라져서 달아난 게 확인되었소.]

하시룡; [이열과 삼열 중 추격이 장기인 친구들이 뒤를 밟으면서 수시로 궁주에게 전서구로 보고하고 있는 중이오!]

하시룡; [워낙 빠른 속도로 달아나서 이열이나 삼열들이 추격하긴 힘들겠지만 궁주라면 따라잡을 수 있을 거요.]

하시룡; [지고운이란 여자가 탐색과 추적 전문가라고 하니 도움이 될 테고...!]

가진우; [대체 그자들이 누군지 모르겠군!]

하시룡; [그것보다는 다른 문제가 더 급하게 되었소!]

가진우; [또 무슨 일이 벌어진 건가?]

하시룡; [본궁 주변으로 정체불명의 고수들이 은밀히 모여들고 있소!] [현재까지 확인된 숫자만 해도 삼백명이 넘소!]

가진우; [그자들이 무슨 일로 본궁에...?] 긴장하는 가진우

하시룡; [아무래도 궁주가 이번에 환궁하면서 가져온 물건들이 화근인 것 같소!]

#171>

역시 아침. 울창한 숲.

[흐윽!] 겁에 질려 웅크린 채 달달 떨고 있는 젊은 여자. 산에 나물 캐러 나온 시골처녀. 주저앉아 있는 옆에는 바구니와 호미 등이 널려있고

[흐흐흐! 적당하군! 적당해!] [아직 애를 낳아본 적 없는 젊은 암컷이야!] [냄새도 안 나고 고기 맛도 부드럽겠어!] 여자를 에워싸고 입맛 다시는 삼촌육유들. 이슬만 조금 뒤에 서서 얼굴 찡그리고 있다. 삼촌육유들중 사내놈들은 아랫도리만 대충 가렸고. 여자인 이슬은 가슴도 천으로 가려서 비키니를 입은 것 같다. 손에 손에 칼을 들고 있는 삼촌육유들

장소는 숲 속의 공터다.

번개; [그동안 익힌 음식만 먹어서 허전하던 참이었지!] [오랜만에 싱싱한 날고기를 실컷 먹어보자고!]

물거품; [역시 날고기가 좋아! 피가 뚝뚝 떨어지는 고기가 진짜 고기지!] 입맛 다시고

여자; [살... 살려주세요!] 공포에 질리고

번개; [어림없는 소리!] 여자의 머리채를 콱 잡아채고. [악!] 비명 지르는 여자

번개; [널 놔주면 우리의 주린 배는 누가 채워주는데?] [군소리 말고 순순히 우리 아침거리가 되는 거다!] 여자의 목에 칼을 댄다. 공포에 질리는 여자. 그때

이슬; [번개! 우리 이러지 말자!] 뒤에서 말하고

뭔소리인가 하고 돌아보는 번개와 다른 놈들

이슬; [어쩐지 내키지 않아.] [다른 먹거리들도 많은데 굳이 사람을 잡아먹는 건 좀 그렇지 않니?]

번개; [이슬, 저것이 시방 뭐라는 거냐?] 어리둥절

물거품; [그러게 말이야!]

꿈; [지금까지 누구보다도 사람 고기 좋아하던 주제에 웬 변덕?]

이슬; [난쟁이였을 때는 사람을 먹어도 별 생각이 없었어!] [하지만 지금은 우리도 사람이 되었잖아.]

이슬; [사람이 사람을 먹는 건 아닌 것 같애!]

번개; [야야! 그만 해!] 칼을 신경질적으로 이슬에게 휘두른다.

번개; [먹기 싫으면 이슬 넌 빠져!] [우린 이 암컷 고기로 배 좀 채워야겠다!]

물거품; [낄낄! 너도 피 냄새 맡으면 생각이 달라질 거다!] [괜히 나중에 후회하지 말고 같이 먹자!]

이슬; [싫어! 난 두 번 다시 사람 고기 안 먹을 거야!]

번개; [그러시든지!] 코웃음

번개; [그럼 먹기 좋게 피부터 빼볼까?] 다시 여자 머리채 잡고 목을 칼로 따려고 한다.

공포에 질리는 여자. 바로 그때

[멈춰!] 허공에서 외치는 소리가 들리더니

슈캉! 레이져 광선처럼 허공에서 무언가 내려꽂힌다.

[으헉!] [왔... 왔다!] 비명 지르며 뒤로 기겁하며 물러서는 삼촌육유들

콰쾅! 그 빛줄기가 바닥에 내려꽂히며 폭발이 일어난다.

[아이쿠!] [에쿠!] 충격파에 나뒹구는 삼촌육유들. 이슬도 겁에 질려 물러서는데

쿠우우! 휘몰아치는 돌풍 속에 누군가 우뚝 서있고

청풍; [이 못된 놈들! 기껏 사람이 되어서 처음 하는 짓이 식인이냐?] 쿠오오! 휘몰아치던 돌풍이 흩어지면서 드러나는 청풍의 모습. 여자의 앞을 가로 막고 서있고 한 손에는 지고운을 잡고 있다. 겁에 질린 지고운

[히엑!] [벌... 벌써 쫓아오다니..!] [토껴!] 사방으로 튀려는 삼촌육유들. 이슬도 겁에 질려 도망치려는데

청풍; [그 자리에 스톱!] 버럭 고함을 지른다. 순간

찌르르! 벼락에 맞은 듯 감전되어 멈추는 삼촌육유들

<뭐.... 뭐지?> <저 악랄한 인간의 말에는 우리를 옭아매는 힘이 깃들어 있어!> 공포에 질려 청풍을 보며 주춤 거리는 삼촌육유들

청풍; [어디 도망가 봐라! 제일 먼저 등을 보이는 놈부터 아작을 내줄테니까!] 두 주먹 마주 쥐어 우두둑 소리 내며 삼촌육유들에게 다가가고

으으으! 겁에 질리는 삼촌육유들. 그때

<야! 번개! 어떻게 좀 해봐!> <그래! 어쨌든 지금까지는 네가 두목노릇 해왔잖아!> 다른 놈들이 번개에게 전음을 보내며 재축하고. 그러자

번개; [제기랄!] 억지로 용기를 내어 이를 부득 갈고

번개; [오냐! 인간아! 그렇잖아도 너한테는 쌓인 게 많던 참이었다!] 칼을 휘두르며 앞으로 나서고

청풍; [얼씨구!] 어이없는데

번개; [덤... 덤벼라! 그동안 내 마빡에 무수히 먹인 딱밤의 원한을 갚겠다!]

[번개! 멋있다!] [잘 한다 번개!] [사랑해요 번개!] 다른 놈들 뒤로 물러서며 응원하고

청풍; [네놈이 일빠로 깨지고 싶다 이거지?] 흉악하게 인상 쓰고

뜨끔하는 번개

청풍; [오냐! 그 소원, 기꺼이 접수해주마!] 외치며 번개에게 주먹을 날리려는데

번개; [안... 안돼!] 부악! 겁에 질려 뒷걸음질치며 엉겁결에 칼을 휘두른다.

[!] 눈 부릅뜨며 무언가 느끼는 청풍. 그의 앞으로 흰색의 궤적이 수평으로 날아든다

청풍; [으악!] 기겁하며 앞으로 엎어지고. 쩍! 그런 청풍의 머리 뒤로 스쳐지나가는 흰색의 궤적. 다음 순간

콰드드! 공터 주변의 아름드리나무들이 마치 낫에 베인 풀처럼 일정한 높이로 무너진다. 반달형으로 직경 수십미터의 숲이 일거에 베어지는 놀라운 광경

모두 경악한다. 지고운은 여자와 함께 바닥에 주저앉았고.

청풍은 앞으로 엎어져 있다. 당사자인 번개도 놀라는 표정

청풍; (제기랄! 이놈의 난쟁이들이 칠고신의 힘을 흡수하여 난릉왕에 못지 않은 고수가 되었다는 게 사실이구나!) 겁도 나고 황당해서 이를 부득 갈며 일어나고

번개; [이거... 이거...!] 자신도 믿어지지 않아서 수중에 든 칼을 보고

물거품; [야! 번개! 너 정말 대단하다!] [언제 그렇게 쎄진 거냐?]

꿈; [몸이 커지면서 힘도 쎄진 것 같다!]

환상; [어쩐지 나도 가능할 것 같은데....!]

번개; [흐흐흐! 힘이 무한정 솟구친다!] [이 정도라면 난릉왕도 문제없이 죽일 수 있을 것 같다!] 칼 안든 쪽 팔로 알통을 만들어 보이고

청풍; (이놈들 잡으러 왔다가 잘못하면 내가 골로 가겠구나!) (이게 다 그 헛똑똑이 때문에 벌어진 일이다!) 긴장하며 이를 부들. 권완을 떠올린다. 그때

번개; [잘 왔다 인간!] 청풍을 돌아보고

움찔 청풍

번개; [암컷 하나로는 배를 채울 수 없을 것 같아 걱정하던 참이었다.] [네놈과 네놈이 데려온 암컷도 감사히 먹어주마!] 입맛을 다시고. 순간

청풍; [뭐라? 날 잡아먹겠다고?] 눈 부릅

번개; [낄낄! 냄새는 나도 인간 수컷 쪽이 더 씹는 맛이 있다는 아니냐?] 입맛 다시는데

청풍; [주둥이 닥쳐!] 버럭 고함.

쿠오오! 그와 함께 청풍의 몸이 갑자기 어마어마하게 커진다. 실제로 커지는 게 아니고 삼촌육유들의 눈에 그렇게 보이는 것

[헉!] [히익!] 올려다보며 기겁하는 삼촌육유들

청풍; [이 갈아 마셔도 시원찮을 난쟁이 새끼들아!] 대들보같은 손가락으로 아래를 겨누며 까마득한 위에서 고함을 치는 청풍. 눈에서 벼락이 일어나고

꽈르르릉! 케엑! 끄악! 엄마야! 꺄악! 순간 감전당해 비명을 지르는 삼촌육유들

털썩! 퍽! 나뒹굴고 엎드리는 삼촌육유들

청풍; [뭐가 어쩌고 어째? 날 잡아먹겠다고?] 거대해진 청풍이 이를 부득 갈며 고함을 치고. 꽈르르릉! 그런 청풍의 머리 위에서 벼락이 치며 시퍼런 벼락이 줄기줄기 내달리고

[제... 제발 용서를...!] [잘... 잘못했어요!] [살... 살려주세요!] 납작 엎드려서 싹싹 빌고 연신 고개를 조아리며 우는 삼촌육유들. 다시 원래의 난장이로 돌아간 분위기고

번개; (숨... 숨을 쉴 수가 없다.) (이... 이 인간은 우릴 족쇄처럼 옭아매는 힘을 지니고 있다!)

번개; (인간 암컷이 소혼곽의 효능을 시험할 때 이 인간의 피를 흘려넣은 것과 관련이 있을 것이다.) 권완이 청풍의 피를 소혼곽에 붇던 장면 떠올리고

청풍; [백해무익한 버러지들!] 쾅! 발을 구른다. 집채만한 발이 지면을 구르며 삼촌육유들이 엎드려 있는 지면이 마귀 뒤흔들리고 삼촌육유들의 몸이 콩 튀듯 튄다.

청풍; [더 이상 세상에 해악을 끼치지 못하도록 오늘 전부 토막을 내버리겠다!] 창! 검을 잡아뽑고

[으으으!] [죽... 죽기 싫어! 겨우 인간이 되었는데....!] [사... 살려주세요!] [이... 이게 다 번개, 저 자식 때문이야!] 삼촌육유들 납작 엎드린 채 달달 떨고

청풍; [네놈들 모가지를 쳐버린 후 네놈들을 만든 난릉왕을 찾아가 죄를 묻겠다!] 거대해진 검을 쳐들어서 내리치려 하고

번개; (안돼! 이대로 죽을 수는 없다!)

번개; (하지만 저 인간이 흘리는 이상한 힘 때문에 대항하는 건 꿈도 꿀 수 없고....) (기회를 봐서 달아나는 게 최선인데....!)

그러다가 눈 반짝 번개

청풍의 뒤쪽에 주저앉아 두려움에 떨고 있는 지고운의 모습

번개; (이 방법뿐이다!) 손으로 바닥을 몰래 두드린다. 순간

움찔! 바닥에 떨어져 있던 번개의 칼이 흔들 하더니

투학! 그대로 미사일처럼 지고운에게 날아간다

청풍; [번개 네놈이...!] 분노하여 돌아보는데

퍽! 그대로 지고운의 가슴을 관통하여 박히는 칼

지고운; [악!] 비명 지르고

털썩! 쓰러지는 지고운

청풍; [지고운!] 돌아보며 외치는데

번개; [튀어!] 팟! 외치면서 뒤로 날아올라가고

[히익!] [튀자!] [엄마야!] 파팟! 팟! 사방으로 날아서 달아나는 삼촌육유들

청풍; [이 죽일 놈들이 끝까지....!] 이를 부득 갈고

청풍; [명심해둬라! 네놈들이 어디에 숨든 기필코 찾아내서 토막을 내버리겠다아아아!] 분노해서 고함을 지르고

<토막을 내버리겠다아아아아!> 하는 청풍의 고함 소리가 사색이 되어 달아나는 삼촌육유들의 모습을 배경으로 들리고

[으으으! 인간이 되자마자 도망자 신세라니...!] [저 인간에게 안 잡히려면 세상 끝으로 도망가야만 해!] 사색이 되어 달아나는 놈들. 이슬만 울상이 되어 뒤돌아보면서 달려간다.

청풍; [똥물에 튀겨 죽여도 시원잖을 난쟁이 놈들!] 이를 북북 갈며 지고운에게 다가간다. 시골처녀가 겁에 질려 웅크리고 있는 옆에 심장에 칼이 박힌 지고운이 벌벌 떨고 있다. 입으로는 피를 토하고 있고

청풍; [지고운!] 지고운 옆에 무릎을 꿇고

청풍; [미안하다! 번개 그놈이 달아날 시간을 벌기 위해 널 노릴 줄은 몰랐다!] 지고운의 손을 잡고

지고운; [죽... 죽고 싶... 싶지 않아요!] 헉헉

지고운; [나... 난 상... 상대형을.... 만나야....!] 툭! 말하다가 고개를 떨구는데

청풍; [젠장...!] 입술을 깨물고

청풍; (심장이 관통당해서 살릴 방법이 없었다!) 한손으로 지고운의 가슴을 누르고 한손으로는 칼을 잡는다

청풍; (양지 바른 곳에 묻어주기나 해야겠지!) 팟! 지고운 가슴에서 칼을 뽑는다.

그러다가 흠칫하는 청풍

청풍; (이건 뭐지?) 손으로 지고운의 가슴을 누르고

청풍; (분명 심장이 멎었는데도 맥이 뛰고 있다! 어떻게 이런 일이...!)

청풍; [!] 깨닫고

청풍; [음양인!] 놀라고

청풍; [이 요물의 몸속에는 남자와 여자 두 개의 목숨이 들어있다.] [그래서 한쪽은 죽었지만 다른 한 쪽은 아직 살아있는 것이다!] 지고운의 몸뚱이를 번쩍 안아들고

청풍; [맥이 완전히 사라지기 전에 철궁으로 돌아가야만 한다.] [선무불사강녕로(仙舞不死康寧爐)의 선녀를 보게 하면 살아날지도 모른다!] 부악! 생사일보를 펼쳐서 하늘로 치솟는 청풍

여자; [흐윽!] 기겁하고

청풍; [난쟁이 네놈들 때문에 내가 별짓을 다한다! 반드시 대가를 치루게 해주마!] 노끈처럼 변해서 하늘을 가로지르는 청풍

여자; [신선님! 살려주셔서 감사합니다 신선님!] 절하는 여자

#172>

#166>

철궁의 외곽. 여러 명의 청년들이 서있다.

하시룡; [궁주님은 모르는 일이라고 하셨지만 수수방관할 수 없다.] 십여명이 영특해보이는 청년들을 모아놓고 얘기한다.

하시룡; [그게 누구든 감히 철궁에 무단히 침입했다가 달아나는 것은 용납하지 못한다.]

하시룡; [너희들은 이열과 삼열 중에서도 추적의 달인들이니 기필코 그자들의 종적을 찾아내라!]

[봉명!] [맡겨주십시오!] 포권하며 대답하는 청년들

휙! 휙! 이어 사방으로 날아간다

하시룡; (대체 그 벌거숭이들의 정체는 무엇이란 말인가?)

#167>

다시 천년관총. 건물 한쪽이 터져나간 모습

문이 닫힌 인명전

[!] 촛불이 밝혀진 인명전 안에 책상다리 한 채 앉아서 눈 부릅 청풍

권완; [죄송해요! 전 정말 일이 이렇게까지 커질 줄은 몰랐어요!] 소맷자락으로 눈시울을 닦으며 청풍의 앞에 앉아있는 권완

권완; [삼촌육유들에게 들은 바에 의하면 소혼곽에는 두 가지 공능이 있다고 해요.]

권완; [소혼곽을 만든 칠고신(七高神)들의 힘을 끌어내어 쓸 수 있으며, 소혼곽을 통해서 제왕이 될 수 있는 자를 검증하거나 만들어 낼 수 있다는 거예요.]

권완; [전... 전 당신이 칠년천하를 이룩했던 제왕의 후손이라는 확신이 있었어요.]

권완; [그래서 당신의 피로 소혼곽을 깨워보려고 한 거였는데....!]

권완; [엉뚱하게도 대낭이 되살아나고 삼촌육유가 인간의 몸을 얻게 되었어요.]

기가 막혀서 말을 잊은 청풍

권완; [대낭이 되살아난 것은 짐작이 가는 바가 있어요.] [당신이 극기마환신단을 복용하고 수련하던 도중에 환각 속에서 뜯어먹은 풀은 대낭의 정(精)이었어요.]

권완; [즉, 당신 피속에는 대낭의 정이 섞여있는데 그것이 소혼곽에 깃들어 있던 칠고신중 한 분의 혼과 합쳐져서 육신을 형성하게 된 것같아요.]

권완; [삼촌육유들의 경우에도 마음, 즉 혼이 없는 존재들이었다가 칠고신의 혼을 흡수하여...!] + 청풍; [잠깐!] 말을 막고

권완; [예?]

청풍; [간단하게 얘기하자구!] [결론은 공손대낭과 삼촌육유가 칠고신의 능력을 얻었다는 거 아니야!]

권완; [그, 그런 셈이에요!]

청풍; [난릉왕과 비교해서 칠고신의 능력은 어느 정도야?] 굳은 표정

권완; [술법은 몰라도 무공은 거의 비슷한 수준일 거예요!]

청풍; [젠장할! 무슨 일을 이렇게 크게 벌려?] 버럭 고함을 지르며 일어나고

사색이 되는 권완

청풍; [공손대낭이야 착한 요정이니 상관없다쳐!] [하지만 삼촌육유가 얼마나 포악하고 사나운 놈들인지는 완매도 알잖아!]

청풍; [그런 놈들이 칠고신의 힘을 얻었으면 어떤 결과가 벌어질 것 같애?]

권완; [흐윽!] 두 손으로 입을 가리며 두려움에 떨고

청풍; [손가락만한 난쟁이일 때도 사람을 예사로 잡아먹던 놈들이야!] [그런 흉악한 것들이 난릉왕 정도의 무공을 지니고 날 뛰게 되었단 말이야!]

권완; [죄송해요! 죄송해요!] 울고

청풍; [내 눈에는 선하게 보여! 그것들이 세상을 지옥으로 만드는 게!] 쾅! 부서져라 문을 열고 나가는 청풍

권완; [공자! 어... 어딜 가세요?] 기어서 따라 가려 하지만

청풍; [따라올 것 없어!] [젠장! 어쨌든 내 피와 숨결로 깨어난 놈들이니 내손으로 잡아들일 수밖에!] 화가 나서 천년관총 입구로 간다

청풍; [난 아버지와 어머니가 서로에게 술책을 쓰는 걸 한 번도 본 적 없어.] 문간에 서서 돌아보고

청풍; [부부가 되는 사람들 사이에는 진실과 예의가 있어야 할 뿐인데 어떤 목적을 위해서 술책을 쓴다면 서로의 마음에 의심이 생기게 된단 말이다!] 화를 내며 천년관총을 나가버린다.

권완; [공자! 제발 저를...!] [쿨럭!] 기어가다가 피를 토하고

권완; [용서해주세요! 용서해주세요!] 기절하며 울고. 직후

<휴우! 너란 아이도 참 재능이 화근이로구나!> 탄식성이 들리고

휘이! 인명전 안에 나타나는 두 여자. 용설약과 이수낭자다. 이수낭자는 용설약의 종이 된 듯한 분위기고

용설약; [공공자와 인연이 있는 널 못 본 척 할 수가 없구나!] 두 손으로 조심스럽게 권완을 안아들고

용설약; [비록 지금은 가슴이 찢어지는 것같겠지만 긴 안목으로 보자면 네게 좋은 약이 될 것이다!] 권완의 이마에 뺨을 맞추고

용설약; [물론 오늘 일이 교훈이 되긴 해야겠지만!] 이수낭자와 함께 사라진다.

#168>

[!] 눈 부릅 독군. 침대에 붕대로 여기저기 감은 모습으로 앉아있다.

두 손에 두툼한 책을 한권 들고 있다. <照心經>이란 제목이 적힌 책인데 상당히 두껍다. 전화번호부 정도.

청풍; [이런 사정으로 당신의 궁주대리 취임을 서두르게 되었어!] 뒤에는 가진우가 서있다.

청풍; [내일 이 시간까지는 영감이 철궁의 궁주야!] [조심경을 들고 튀거나 훼손하지만 않으면 무슨 짓을 해도 되니까 마음껏 궁주 노릇을 해봐!]

청풍; [가일열!]

가진우; [예 궁주님!]

청풍; [이 영감은 겨우 사열에 불과해서 아는 게 별로 없을 거야!] [가일열이 좀 도와주도록 해!]

가진우; [분부 받들겠습니다.]

청풍; [그럼 하룻동안 철궁을 부탁해!] 나가고

독군; [잠... 잠깐!] 급히 불러세우고

독군; [천하제일미인 임희는 사실 노부의 외손녀일세!]

독군; [지금 북경에 있는데...!] + 청풍; [됐어!]

청풍; [여자라면 학을 뗀 나한테 미인은 무슨...!] 궁시렁대며 나가 버린다

가진우도 따라나가고

탁! 방문이 닫히고 벙찌는 독군

독군 믿어지지 않는 듯 조심경을 보고

독군; [조심경! 조심경이 드디어 노부 손에 들어왔구나!] 흥분으로 떨며 조심경을 두 손으로 움켜잡고.

독군; [이것만 익히면 내 무능을 비웃으며 내가 보는 앞에서 아내를 겁탈해죽인 그놈, 귀왕(鬼王)을 죽일 수 있을 것이다!] 흥분하며 책장을 펼친다. 하지만

[!] 눈이 튀어나오려는 독군

독군; [말.. 말도 안돼! 이럴 수는 없어!] 미친 듯이 책장을 넘기고

독군; [하하하! 이건... 이건...!] 실성한 듯이 웃고

쿵! 독군이 펼쳐놓은 조심경에는 낙서처럼 이상한 기호들이 잔뜩 그려져 있다

<뜻도 유래도 알 수 없는 기괴한 기호들...!> 덜덜 떨리는 독군의 손이 책장을 넘기고

<궁주가 아무렇지 않게 조심경을 보게 한데는 다 이유가 있었던 것이다!> 두 손으로 머리를 부여잡고 절망하는 독군

<단 하루의 시간으로는 조심경에서 아무것도 얻을 수 없고... 심지어 필사도 불가능하니...!> 크아아! 울부짖는 독군

건물 사이를 걸어가는 청풍. 가진우가 따라온다.

크아아아! 뒤쪽의 건물에서 독군이 울부짖는 소리가 들리고

청풍; [흥! 이제야 현실을 직시하게 되었군! 변태영감...!] 냉소하고

청풍; [조심경이 그렇게 만만한 거였으면 오백년의 역사를 지닌 철궁이 오늘날까지도 요모양 요꼴이겠다!] 냉소하고

청풍; [뭐 영감이 내놓은 십기무제의 비급 때문에 몇 년 후쯤에는 괄목상대라는 말을 듣긴 하겠지!]

뇌옥에 이르는 청풍. 뇌옥은 철궁의 제자들이 지키고 있다.

청풍; [열어!] 다가가며 말하고

급히 뇌옥의 문을 여는 철궁의 제자들

뇌옥의 내부.

콱! 지고운의 목을 움켜잡는 청풍의 손아귀. 숨이 콱 막히는 지고운의 표정

청풍; [선택을 해라!] [두 목숨을 앗아간 대가로 여기서 목이 부러져 죽을 건지 아니면 내개 협력을 할 건지!] 지고운의 목을 움켜쥐고 있다. 지고운은 두 팔에 사슬이 묶여서 벽에 걸려있는 상태.

가진우가 철창 밖에서 보고 있다.

지고운; [무... 무슨 협력을...!] 헉헉

청풍; [네가 추적과 염탐의 전문가라는 얘긴 들었다!] [그리고 난 지금 급히 누군가를 쫓아가야 해서 길잡이가 필요하다!]

지고운; [죽.. 죽여!]

청풍; [뭐?]

지고운; [어차피 난 적포동에 배신자로 찍힌 목숨이야!] [네 손에 죽지 않더라도 조만간에 적포동이 날 죽일 거야!]

청풍; [말로 해선 안되겠군!] 눈이 빛을 발하고

지고운; [학!] 기겁하고

징! 청풍의 눈이 불같이 빛나더니

슈욱! 청풍의 눈동자가 눈에서 빠져나와 지고운의 눈으로 스며들어간다

지고운; [사... 사술...!] [아아악!] 눈에 청풍의 눈동자가 스며들어가며 비명을 지르고

청풍; <서문영감에게서 배운 금안공(金眼功)으로 네년을 내 꼭두각시로 만들어주마!> 눈에 힘을 주고. 헌데

[!] 그러던 어느 순간 청풍의 눈이 부릅 떠지고

청풍의 뇌리에 떠오르는 장면. 남장한 지고운의 모습. 여자와 놀아나는 지고운의 모습. 여장한 지고운의 모습. 남자와 놀아나는 지고운의 모습

청풍; <뭐... 뭐야 이 계집?> <어떻게 남자면서 여자이기도 한 거지?>

[!] 다시 뭔가 깨닫고

청풍. [젠장할!] 목을 쥐고 있던 지고운을 패대기친다. 지고운의 눈에서 빛이 떨어지고

청풍; [못 볼 걸 봤어! 우웩 퉤퉤!] 침을 뱉고

가진우가 어리둥절하는데

청풍; [네 정체를 미리 알았다면 손도 대지 않았다!] 지고운의 목을 잡았던 손을 옷이 마구 닦고

청풍; [더러운 음양...!] + 지고운; [제발!] 애원하며 청풍의 입을 막고

지고운; [시키는 대로 뭐든지 다할 테니까 제발 그것만은...!] 애절하게 울며 청풍에게 애원

청풍; (옳거니! 여자도 아니고 남자도 아닌 이 요물은 자신의 정체가 가장 큰 약점이구나!)

치욕스러운 표정으로 울고 있는 지고운

청풍; [풀어줘!] 가진우에게

가진우; [예 궁주님!] 들어와서

지고운의 팔을 묶은 쇠사슬을 풀어준다

청풍; [하일열을 만나고 있겠다.] [그 요물이 몸을 추스르는 대로 내게 데려와!] 뇌옥을 나가고

지고운의 팔을 풀어주면서 고개 숙이는 가진우

청풍; (삼촌육유!) (아무리 꼭꼭 숨어있어도 모조리 찾아내주마!) 눈을 번뜩이며 뇌옥에서 나간다.

#169>

권완; (반응이 있어!) 흥분하여 침대에서 벌떡 일어나고

점점 짙어지는 연기

[번개! 너 안 뜨겁냐?] [클났어! 번개가 구워지고 있어!] [못된 놈이긴 하지만 번개를 살려주세요!] 다른 삼촌육유들은 아우성치지만

번개; [왜들 그래? 난 아무렇지도 않은데....!] 정작 번개는 멀뚱거린다

이슬; [정말 괜잖은 거야? 괜잖니 번개야?] 겁에 질려서 묻고

번개; [뜨겁진 않은데 기분이 좀....!] 갸웃

[기분이 어떤데?] [그 연기 안 매워?] 다른 놈들이 급히 묻고

번개; [술 마신 것 같애!] 해롱 해롱하며 정신을 잃고

[야야! 정신 차려 번개!] [그러다 안으로 떨어진다구!] [꽉 붙잡아! 이거 이상해!] 다른 놈들이 외치지만

툭! 구멍의 모서리를 붙잡고 있던 번개의 손이 풀리며

쏙! 눈이 풀린 번개 머리가 연기가 치솟는 구멍 속으로 사라진다

[안돼!] [번개야! 죽지마!] [번개가 소혹곽에 잡아먹혔어!] 다른 놈들 아우성치는 순간

화악! 갑자기 번개가 빠진 상자 구멍에서 엄청난 연기가 화산이 폭발하듯 치솟고

[꺅!] [히액!] 삼촌육유들의 비명

권완; [흑!] 권완도 기겁하며 뒤로 물러서는데

스스! 이슬의 상자에서도 연기가 치솟고

이슬; [내... 내 소혼곽에서도 연기가 나!] 비명 지르고

푸스스! 슈우! 다른 상자들에서도 연달아 연기가 피어오르고

[나도!] [내 소혼곽도 살아났어!] [으앙! 난 이런 거 싫어!] 비명, 울음. 아우성.

그러다가 연기를 마신 놈들의 눈이 풀리고

툭! 툭! 구멍 속으로 빠지는 놈들. 직후

화악! 푸학! 연달아 상자들에서 폭발하듯 연기가 치솟고

마지막으로 삼촌육유가 들어있지 않던 상자도 연기를 뿜어낸다

쿠쿠쿠! 완전히 연기로 뒤덮이는 실내. 일곱 상자에서 뿜어내는 연기가 점점 더 짙어져 한치 앞도 볼 수 없게 만든다

권완; (소... 소혼곽이 반응을 보였어!) (그렇다는 건 이 사람이 칠년천하를 이룩했던 제왕의 핏줄이라는 증거야!) 흥분으로 달달 떨며 연기를 보고 있다. 연기는 어느덧 실내를 가득 채워서 한치 앞도 볼 수 없게 만든다. 이하 실내의 사물은 자세히 보이지 않는다. 자세히 묘사되는 것은 청풍과 권완의 모습뿐이다

[!] 그러다가 눈 부릅 권완

연기 속에서 사람 그림자가 어른거린다

권완; (사... 사람!) 소름이 오싹

권완; (연기 속에 누가 있어!) 겁에 질려 청풍의 옆으로 물러앉고

그 사이에 연기 속에서는 사람의 그림자가 점점 더 많아지고 [뭐야.] [이거 뭐지?] [여기 이상해!] 소근대는 소리가 들리기도 하고

권완; [이, 일어나 봐요! 어서요!] 겁에 질려 청풍을 흔들고. 시선은 연기 속에서 어른거리는 사람의 형상을 향하고. 하지만

청풍; [으음!] 웅얼거릴 뿐 깨어나지 않는다.

권완; [제발 정신 차려요! 방안에 누군가 있어요!] 청풍을 흔들어 깨우려 하며 겁에 질려 연기 속을 보는데

[진보, 당신은 어디 있나요?] 갑자기 연기 속에서 누군가의 음성이 들리고

권완; (이 목소리!) 경악하는데

[이 연기 때문에 당신을 볼 수가 없군요. 대답 좀 해주세요 진보!] 다시 들리는 음성

권완; [대낭?] 외치고. 순간

[!] 연기 속에서 누군가 흠칫하더니

[누구냐?] 휙! 연기 속에서 뭔가가 권완을 향해 덮쳐오고

권완; [흑!] 기겁하며 청풍을 두 팔로 안은 채 풀쩍 뒤로 날아오르고. 직후

휘익! 연기 속에서 빠져나온 사람 그림자가 빠르게 한 바퀴 침대 주위를 돌고. 알몸의 여자다.

청풍을 두 팔로 안은 채 방 구석으로 내려서는 권완

스스! 다음 순간 침대 앞에 나타나는 그 그림자. 연기 속이라 모호하지만 그래도 침대 근처는 아주 못 알아볼 정도로 연기가 짙진 않다.

쿵! 흐릿하지만 공손대낭의 얼굴이라는 걸 확인할 수 있다. 아주 슬픈 표정. 이하 공손대낭의 얼굴은 연기 속의 흐릿한 모습으로 묘사. 얼굴 아래는 알몸이다. 얼굴만 흐릿하게 보여주고 몸은 연기에 쌓인 윤곽만 보여줄 것

권완; [대낭! 정말 대낭이군요!] 청풍을 안은 채 외친다. 그래도 겁에 질려 앞으로 나설 생각은 못하고

공손대낭; [권 아가씨?] 흐릿한 연기 속에서 흠칫 돌아보고

공손대낭; [아가씨가 여긴 무슨 일이죠?] 연기 속에서 어른거리며 묻고

권완; [저 전, 어제 여기 왔어요.] [하지만 대낭은... 대낭은 분명 용화사에서....] 너무 놀라 말을 잇지 못하고

공손대낭; [휴! 아가씨는 아직 어린데도 이곳에 오고 말았군요.] [제 검술도 아가씨와 아가씨의 사람을 지켜주지 못한 모양이네요.] 권완이 잠든 청풍을 안고 있는 흐릿한 형상을 보고

공손대낭; [하긴 용화사엔 무서운 사람들이 너무 많았지요. 아가씨를 탓할 수는 없어요.]

권완; (내가 죽어서 저승에 온 걸로 알고 있어!) + [대낭! 그게 아니라...]

공손대낭; [혹시 진보를 보지 못하셨나요? 그는, 그는 분명 내 곁에 있을 텐데 보이질 않아요.] 주위를 두리번.

공손대낭; [그리고 이 안개같은 건 뭐죠? 너무 짙고 흩어지지도 않아서 진보를 찾을 수가 없어요!]

권완; [그, 그게...!] 당황하는데

공손대낭; [아무래도 이상하군요.] [전 더 이상 세상에 살아있고 싶지 않아서 스스로를 소멸시켰는데 여전히 형체를 이루고 있다니...] 자기 몸을 보고 만지며 갸웃

공손대낭; [전 승천할 수도 없는 존재면서도 몸을 이루고 있어요.] [아가씬 총명하니까 그 이유를 알겠지요?]

권완; [저... 저도 잘 모르겠어요. 어떻게 되어서 대낭이 여기에 나타났는지....]

공손대낭; [음.... 여긴 정말 이상한 곳이군요.]

공손대낭; [그리고 연기 속에서 꿈틀거리는 저것들은 뭐죠?] [사람도 아니고, 토끼도 아니군요.] [두꺼비들인가요?] 근처에 서성이거나 주저앉아 있는 사람들의 형상을 돌아보고

권완; [여긴 태호변에 자리한 철궁이에요.]

공손대낭; [뭐라고요?] [제가 왜 철궁에 있죠? 철궁은 공공자의 문파잖아요.] 깜짝 놀라고

공손대낭; [혹시 철궁이라는 데가 저 같은 요정이 소멸하면 오는 곳인가요?]

권완; (그럴 리가 없잖아!) + [대낭! 영문은 모르겠지만 대낭은 소멸하지 않고 다시 살아났어요.]

권완; [한데 대낭 근처에 있는 것들이 뭔지 아시겠어요?] [대낭과 함께 다른 요정들도 나타났는가요?] 기웃. 공손 대낭 뒤에 사람 그림자같은 것이 어른거리고

공손대낭; [난, 난 아무것도 몰라요.]

공손대낭; [이 안개, 아니 연긴가요? 하여간 싫군요. 아가씨가 이걸 좀 걷어주시겠어요?]

권완; [그 연기가 뭔지는 저도 몰라요. 제 안력으로도 전혀 꿰뚫어 볼 수 없으니 보통 연기가 아닌가 봐요.]

그때 누군가 살그머니 기듯이 다가와서 공손대낭의 몸을 더듬는다.

공손대낭; [감히!] 손을 휘두르고

퍽! 소리와 어쿠! 하는 짧은 비명소리가 터져 나온다. 누군가 공손대낭의 손에 맞아 뒤로 나뒹굴고.

직후 다른 그림자들이 기어와서 공손대낭의 몸을 더듬는다.

공손대낭; [에그머니나! 이게 뭐야! 저리가!] 비명 지르며 손을 휘두르고.

다시 펑! 하는 소리가 들린다. 꾸엑! 비명도 들리고

공손대낭; [아가씨! 왜 개를 풀어 나를 물게 하려는 거죠? 난 개가 싫어요.] 권완 쪽을 보며 억울한 듯 외치고

권완; [개... 개는 저도 싫어해요. 혹... 혹시 개 요정이 함께 나타난 건가요?]

공손대낭; [세상에 개 요정이 어디 있어요!] [개 요괴는 있어도 개 요정은 없어요.] [요놈의 개새끼!] 자신에게 달라붙으려는 그림자를 발로 걷어차고. 캥! 비명이 또 들리고

공손대낭; [버르장머리를 고쳐주겠어!] [저리가 이 개새끼야!] 펑! 펑! 장풍까지 날리고 이크! 끄엑! 켁! 비명이 연달아 들리고

권완; (대낭이 요괴를 퇴치할 줄도 아네!) 안도 + [대낭은 장기인 검술 외에 장법(掌法)의 공력도 대단하군요.]

공손대낭; [예?] 어리둥절하며 돌아보고.

공손대낭; [나, 난 장법 같은 건 몰라요. 무공이라고는 검술만 배웠는걸요.] 펑! 펑! 말은 그렇게 하면서도 연기 속에서 자기에게 달라붙는 뭔가를 향해서 또 장풍을 날린다. 헌데

[젠장! 어떤 여자가 날 때렸어!] [이슬! 범인이 너냐?] [무... 무슨 소리야? 난 그쪽으로 가지도 않았어!] 화난 고함소리가 연기 속에서 터져 나온다. 순간

권완; [삼촌육유!] 깜짝 놀라고

권완; (이제 보니 대낭 주변의 저것들은 삼촌육유야!)

[아우 된장! 골 아파 죽겠어!] [젠장! 꼭 죽었다 살아난 것 같아.] [꺄악! 저리가 어딜 밀어!] [어! 너 이슬이었냐?] [킬킬! 어째 몰캉하다 했어!] 연기 속에서 투닥거리는 사람들의 형상

권완; (삼촌육유들이 소혼곽에서 모두 뛰쳐나왔어! 게다가 덩치도 사람 만해졌고!)

권완; (아무래도 내가 이 사람의 피와 숨결로 한 실험때문인 것같애!) 권완이 생각할 때 삼촌유유들은 점점 더 소란스러워진다.

[이거 누구 엉덩이?] [얌마! 어딜 만져?] [꺄악! 이 변태!] [꾸엑! 맞아도 기분은 좋아!]

[우헤헤! 이 여자는 또 누구지?] [이슬보다 더 빵빵해!] [냄새도 좋아!] [나도 좀 만져보자!] [이 망할 것들이 어딜 더듬어? 죽엇!] 퍼펑! 연기 속에서 아우성치며 투닥거리는 소리가 들리고

권완; [대낭 멈춰요!] [육유! 모두 멈춰!] 버럭 고함을 지르고. 순간

일제히 굳어지는 사람 그림자들

권완; [대낭! 다시 만나서 얼마나 반가운지 몰라요.] [삼촌육유! 흥! 너희들 잘도 나를 속였겠다!? 내가 가만두지 않는다고 했을 텐데!] 침대로 가고

[우린 절대 거짓말 안 해!] 동시에 합창하듯 외치는 삼촌육유. 아직은 사람 형상의 그림자 모습이다.

권완; [이렇게 된다는 말은 없었잖아! 너희들은 나를 속인 거야!] 청풍을 침대에 내려놓고

[억지다!] 누가 거만하게 뻐기며 외치고

권완; [번개 너 이 녀석!] 쩡! 지풍을 날리고. 하지만

번개; [얍!] 연기 속에서 두 주먹 불끈 쥐며 기합을 지르고. 그러자

텅! 권완이 날린 지풍은 번개의 몸 근처에서 퉁겨져 다른 곳으로 날아간다.

권완; (내 쇄옥지(碎玉指)를 호신강기로 퉁겼어?) 경악하는데

번개; [으하하하! 이거 뭐야! 아주 좋잖아! 내공이란 걸 마음껏 쓸 수 있게 되었구나!] 신이 나고 거만하게 웃는다.

권완; [닥쳐!] 삐삐칭! 더 강력한 지풍을 날리지만

투캉! 번개가 손바닥을 펼치자 역시 방패에 맞은 것처럼 퉁겨져 나간다

권완; [말도 안되는...!] 기가 막히고

번개; [낄낄! 예쁜 언니! 이제 그런 애들 장난은 나한테 안 먹혀!] 손가락 흔들며 건방지게 웃고

권완; [그래 어디 한 번 해 보자 요 녀석!] [기중표!] 양손을 가슴 앞에서 빙그르르 휘젓고. 순간

쿠와! 그러자 방안의 연기들이 권완이 양손을 돌리는 대로 마치 진공청소기에 빨려들 듯이 빨려들어온다. 그 연기들을 토네이도처럼 맹렬히 휘돌며 권완의 양손 사이로 압축된다. 독군의 방에서 보인 것과 비슷한 바람의 공이 되는데 색이 짙다. 헌데

쿵! 널어놨던 이불이 걷히듯이 방안의 연기들이 확 걷히자 들어나는 방안의 모습. 발가벗은 일곱명의 남녀가 서있다. 중앙에 어리둥절하며 서있는 다섯명의 사내는 바로 삼촌육유들 중 남자들이고. 이슬과 공손대낭은 한쪽 구석에 서있다. 공손대낭이 화난 표정으로 눈을 부라리고 있고 이슬이 그녀 뒤에 숨은 모습. 삼촌육유들과 대치하고 있다. 문제는 전부 알몸이라는 거! 공손대낭은 글래머고 이슬은 좀 청초한 모습이다.

삼촌육유들의 알몸을 보여주고

권완; [너.... 너희들...!] 얼굴이 새빨개져서 더듬거리고. 양손 사이에는 바람의 공이 들어있는 상태.

[야! 연기가 걷혔다!] [에휴! 이제 살 것 같네!] [무슨 일이 있었던 거야?] [그런데 왜 우리가 발가벗고 있냐?] [내... 내 잘못 아니야!] 삼촌육유들 어리둥절하며 서로를 보고. 그러다가

<발가벗었다고?> 다섯 놈의 눈이 띠용하고

시선이 일제히 이슬과 공손대낭에게 향하는 그 놈들

[꺄악!] [뭐, 뭐야 너희들도 변태 된 거야?] 다섯놈의 알몸이 정면으로 향하자 비명 지르며 두 손으로 눈을 가리는 공손대낭과 이슬.

그러다가 흠칫하는 두 여자. 벌린 손가락 사이로 다섯 놈을 보는데.

삼촌육유들이 침을 질질 흘리며 게슴츠레한 눈으로 두 여자를 보고 있다.

이슬; [이 변태새끼들아! 눈깔 다른 데로 안 돌려?] 주변의 물건을 집어던지고

[으헤헤! 이슬 너 의외로 빵빵하다!] 그 물건에 맞으면서도 헤벌레 하는 번개

순간 어리둥절하며 자기 아래를 보는 공손대낭

쿵! 글래머러스한 자신의 알몸이 그대로 드러나 있고. 순간

공손대낭; [꺄아아아아악!] 찢어지는 듯한 비명을 지르며 두 팔로 가슴을 가리면서 털썩 주저앉는다. [엄마야!] 이슬도 그녀 뒤에서 가슴 감싸며 주저앉고. 순간

청풍; [뭐야?] 버럭 고함지르며 벌떡 일어나고

[헉!] [저 인간 깼다!] 공손대낭과 이슬을 보던 삼촌육유들 기겁하며 돌아보는데

벌떡 일어나 앉은 청풍의 눈 부릅

거시기를 털렁 드러내놓은 채 자신을 돌아보는 다섯 놈의 모습 크로즈 업

청풍; [이 죽일 놈의 음적새끼들아! 어디서 단체로 고추를 드러내고 지릴이냐?] 크왕! 침대에서 뛰쳐나오며 사납게 고함을 지른다. 입에서 원형의 초음파가 확 터져나가고. 권완은 두 손으로 귀를 가리며 비틀. 엄청난 사자후다. 순간

펑! 천년관총의 한 모퉁이가 그대로 터져나간다. 마치 안에서 대량의 폭탄이 터진 듯한 모습이고.

크엑! 케엑! 엄마야! 비명과 함께 터져나오는 건물 파편에 휩쓸려 허공으로 퉁겨져 나가는 삼촌육유와 공손대낭. 물론 모두 알몸이다

[헉!] [뭐... 뭐냐?] 순라를 돌다가 기겁하는 철궁의 제자들

[난다! 난다! 내가 날아!] [저 인간 무서워!] [엄마야!] [난 이런 거 싫어!] 허우적대면서도 까마득히 허공으로 날아가는 삼촌육유와 공손대낭.

[저... 저저....] [궁주님의 거처에서 발가벗은 것들이...!] 철궁 제자들이 입만 딱 벌리고 있는데

드드드! 진동이 갈아앉는 천년관총. 한쪽 벽면과 지붕이 왕창 터져나갔다.

그 안에 청풍이 눈을 부라리며 서있고. 뒤에는 권완이 귀를 막은 채 비틀거리고 있다.

[으하하하! 해방이다! 자유다!] [악랄한 인간의 압제에서 풀려났다!] [자유만세!] [같... 같이 가! 나 혼자는 무서워!] 멀리로 멀어지는 삼촌육유들의 음성

청풍; [이건 도대체 무슨 도깨비 노름이야?] 찡그리고

그러다가 소혼곽을 보고 흠칫. 당연히 소혼곽에는 삼촌육유들이 없다.

청풍; [난쟁이들은 또 어디로 갔고?] 인상 쓰는데

권완; [흐윽!] 뒤에서 깅 털석 주저앉으며 울음을 터트린다

청풍; [왜 그래 완매? 대체 무슨 일이야?]

권완; [제 잘못이에요! 제 호기심으로 엄청난 일이 벌어졌어요!] 침대에 얼굴 묻고 운다

청풍; [아 글쎄 그게 무슨 일이냐니까?] 신경질 부리려는데

[궁주님!] [무사하십니까?] 휙! 휙! 두 명의 청년이 터져나간 벽을 통해서 안으로 날아든다. 가진우와 하시룡이다.

청풍; [그러니까 이게...!] 설명하려는데

권완; <별일 아니라고 말하세요.> 울면서 전음을 보내고

청풍; [별일 아니야. 잠결에 실수로 사자후를 터트렸는데 이 지경이 되었어!]

[사... 사자후였습니까?] 놀라는 가진우와 하시룡

<얼마나 강력한 사자후였길레 강철과 바위를 써서 요새처럼 지은 천년관총의 벽과 천장을 날려버린 것인가?> 놀라고

청풍; [밤이 깊었으니까 정리는 날 밝으면 하기로 하고 그만들 가봐!] 손 젓고

하시룡; [방금 전 일단의 이상한 무리들이 궁 밖으로 도주했다는 보고가 들어왔습니다.] 청풍의 눈치 살피고

하시룡; [혹시 그자들이 독군의 방조자(傍助者) 아닐지요?]

청풍; [난 모르는 일이야. 그건 하일열이 조사해봐!]

하시룡; [예 궁주님!] 고개 숙이고

가진우; [그럼 편히 쉬십시오!] 포권하고

청풍; [음!] 끄덕

몰려든 철궁 제자들을 몰고 사라지는 가진우와 하시룡

청풍; [완매!] 사람들이 사라지자 권완을 돌아보며 인상 쓰고

권완; [말... 말씀드릴께요. 우선 사람들의 이목이 닿지 않는 곳으로 자리를 옮겨요!] 눈물 닦으며 일어나고

청풍; [그러지!] 앞장서서 인명전으로 가고

인명전으로 들어가는 두 사람.

그런 두 남녀를 건물 그늘에서 보고 있는 두 여자. 밤인데도 양산을 쓴 기모노풍의 옷을 입은 절세미녀와 그녀 뒤에 서있는 다소곳한 인상의 역시 미녀. 용설약과 이수낭자

용설약; [공공자의 흔적을 찾아 왔다가 진귀한 구경을 하게 되었네!] 한숨 쉬고

#166>

#164>

불이 여기저기 밝혀진 철궁.

건물 사이로 가는 권완.

지나가다가 인사하는 철궁의 제자들

마주 목례하는 권완

곧 어느 건물로 들어가는 권완

방안의 침대에 누워있는 독군. 온몸을 붕대로 칭칭 감았다. 머리에도 붕대.

독군; [뜻밖이군. 이밤이 새기 전에 누군가 내 목숨을 가지러 올 거라 생각했지만 네가 직접 오다니....]

권완; [경계할 것 없어요. 해치러 온 게 아니니까요.] 문을 닫고.

독군; [역시 뜻밖이군. 보시다시피 예의를 차릴 순 없는 상태니 앉고 싶은 데 앉아라.]

권완이 두 손을 허공에서 춤을 추듯 한 번 휘젓고.

휘익! 하고 그녀의 주위에서 바람이 일어나더니 그 크기는 점점 작아지고 흐름은 맹렬하고 빨라진다.

마침내 그녀의 두 손바닥 사이에서 밥공기 정도의 크기가 되어서 맴돌고.

독군; (방안의 공기를 모두 끌어모아 압축 시키다니...!) (어린 계집이 괴물이 따로 없군!) 놀라고

권완; [천하제일독인 독군에게는 독중지성(毒中之聖)이라는 독이 있어 금강불괴조차 녹일 수 있다지요?] 양손을 빙글 빙글 돌려가며 손안의 바람 구슬을 압축시키면서

권완; [더구나 용독(用毒)하는 수법이 귀신같아서 수족을 쓰지 않고도 삼장 이내에서는 마음으로 독을 쓴다더군요.] 두 손 바닥 사이에 있던 바람 뭉치를 이제 계란만하게 압축 시켜서 손바닥에 올려놓고.

독군; [틀린 말은 아니다만 독중지성은 함부로 쓸 경우 나도 함께 당할 우려가 많아서 쉽게 쓸 수는 없다.]

독군; [너와 싸울 때 처음부터 독중지성을 사용하지 않은 것을 후회하긴 한다만....]

권완; [이 바람 구슬 속엔 적어도 사십 가지 이상의 독이 들었겠지요?] 손바닥 위에 올려진 계란만한 바람 구슬을 들어보이고

독군; [맞다!] 끄덕.

권완; [확인해볼까요?] 구슬을 바닥으로 떨어트리고. 순간

치치치! 푸시시! 바닥의 석판이 녹아들어가며 연기를 낸다.

권완; [역시 명불허전이군요. 압축되었다고는 해도 석판까지 녹이다니...!]

독군; [항상 손이 늦어 후회막급이다. 네가 올 줄 알았다면 다른 독을 썼을 텐데....]

권완; [제가 경계하고 있을 때는 어떤 독도 저를 해칠 수 없답니다.] 의자를 끌어다가 침대 옆에 놓고

독군; [흥!] 냉소.

권완; [꼭 믿어달라고 한 말은 아니니 부담 가지실 필요 없어요.] 의자에 앉는다.

독군; [누가 부담을 가진단 말이냐?]

권완; [그 부담이 아니라 할지라도 다른 부담은 있으시겠죠.]

독군; [흥!] 코웃음.

권완; [내일이면 원했던 물건을 손에 넣고 필사본을 만들 수 있으실 테니 먼저 축하를 해야 하겠군요.]

권완; [하지만 그 후에는 어떻게 하죠?] [하루 안에 철궁을 빠져나가지 못한다면 아마 당신은 죽음을 당할 텐데요.]

독군; [네가 염려할 일이 아니다.]

권완; [만약에 제가 원하는 세 가지 독을 주신다면 살아날 수 있는 방법을 가르쳐 드리겠어요.]

독군; [흐흐흐! 어린 계집아이가 어쨌든 철궁의 제자인 노부를 상대로 수작을 부리려하다니 우습구나!]

권완; [철궁에서 배웠다는 걸 자랑스럽게 생각하시는군요.]

[!] 독군 흠칫하며 입을 다물고.

가만히 보고 있는 권완

독군; (그러고 보면 어느덧 나는 나 자신이 철궁의 제자라 생각하게 되었다!)

독군; (지난 십년, 젊은 것들과 허물없이 어울리며 지내다 보니 철궁과 철궁의 여러 가지 수법들에 대한 자부심이 내 마음속에서 자라고 있었던 것이다.)

독군; (실제로 철궁의 재주들은 하나같이 기상천외한 것들뿐이었다.)

독군; (만약 내가 좀 더 일찍 철궁에서 배웠으면 뜻을 둔 것들 중 열에 열은 아닐지라도 일곱정도는 이루었을 것이다.)

권완; [독군께선 거래 조건으로 천하제일미인 임희를 내놓지 말아야 했어요.]

움찔 독군

권완; [투기라고 욕하겠지만 나는 그의 곁에 나 이외의 다른 여자가 있는 것을 원하지 않아요.]

독군; [미안하게 됐군.]

독군; [노부는 궁주가 춘약에 중독된 상태였기 때문에 미녀를 내세워 거래가 원만하게 이루어지도록 하려고 했던 것뿐이었다.]

권완; [솔직하시군요.]

독군; [진심을 얻는 것은 진심밖에 없다는 걸 알고 있으니까.]

권완; [그럼 저도 진심을 말하지요.]

권완; [사실 소녀에게는 한 가지 고질이 있습니다.] [뭐든지 한번 의문을 품은 것은 반드시 알아내지 않으면 안 되는 것이 바로 그것입니다.]

독군; [재녀로서 생길만 한 병이군.]

권완; [지금 전 알고 싶은 어떤 것이 있으나 혼자의 힘으로라면 아마도 이십 년 이상이 지나야 할 것 같군요.]

권완; [하지만 독군께서 도움을 주신다면 오늘 밤 안으로 알 수 있습니다.]

독군; [천하의 재녀 권완이 이십 년 걸릴 일을 노부가 도와서 하루에 이룰 수 있다니 믿기가 어렵군.]

독군; [하여간 네가 알고 싶은 게 뭔지를 말해준다면 도와주마.]

권완; [고맙군요. 저 역시 도와드리겠습니다.]

권완; [제가 알고 싶은 것은 궁주에 관한 것입니다.]

[!] 독군의 눈이 번쩍.

#165>

다시 천년관총. 밤이 제법 깊었다. 순라꾼 외에는 돌아다니는 사람 없고. 건물들에는 거의 다 불이 꺼져있다.

청풍의 침실. 큰댓자로 누워서 자는 청풍.

삼촌육유들도 잠이 들어있다.

문 아래로 흘러들어오는 뱀같은 연기

뱀처럼 움직여서 침대로 다가가더니

청풍이 호흡하는 대로 청풍의 코로 흘러들어간다. 직후

끼익! 문이 조심스럽게 열리며 권완이 들어온다. 손에는 큼직한 잔이 하나 들려있고

[누구냐?] 순간 누군가 외치고

권완; [쉿! 조용!] 손가락을 입에 대고 말하고

[난 또 누구라고!] [예쁜 언니잖아!] [잠 좀 자자 잠 좀!] 잠에서 깨어난 삼촌육유들이 궁시렁대고

권완; [미안!] [나 신경쓰지 말고 자도록 해!] 삼촌육유들에게 말한 후 침대로 가고

곤하게 잠이 든 청풍

조심스럽게 다가가 손을 청풍의 얼굴 위에 이리저리 흔들어보는 권완

하지만 청풍은 신나게 코만 골고

권완; (약이 제대로 들었어!) (한번 잠들면 옆에 벼락이 떨어져도 깨지 않을 거라는 독군의 말이 거짓이 아니었네!) 청풍의 발치로 이동하고

권완; (이이에게는 어떤 독도 통하지 않으니 수면제의 힘을 빌릴 수밖에 없었지!) 컵을 내려놓고 비수를 하나 꺼내고

한손으로 청풍의 발을 잡고

권완; (미안해요!) 용서를 빌며 엄지 발가락 끝을 칼로 벤다. 피가 배어나오고

급히 칼 내려놓고

잔을 잡아서 그 피를 받는 권완 그때

삼촌육유들이 소근대는 소리가 들린다. [뭐하는 거지?] [잡아먹으려나 봐.] [먼저 맛을 보는 모양이야.]

피식 웃는 권완

[자기한테 엉큼한 짓 좀 했다고 잡아먹다니...] [우리도 조심해야겠어.] [번개보다 더 나빠.] [거기서 내 이름이 왜 나오는 건데?] 작은 소리로 소근대는 놈들

그러거나 말거나 잔에 피를 받는 권완. 어느덧 제법 고였다.

권완; (독군이 준 수면향이 신통하긴 하네.) (상처가 제법 깊이 나고 피가 이만큼이나 빠져나가는데도 전혀 모르고 자는 걸 보면...!)

물거품; [쳇! 똑똑한 줄 알았는데 실은 바본가 봐.] [목이나 가슴을 찌르면 금방 피가 콸콸 쏟아질 텐데 저러고 있어!] 궁시렁 대고

번개; [바보는 물거품 바로 너얌마!]

번개; [저 여자는 아까 우리한테 물어봤던 걸 실험하려는 거라고! 멍텅구리 녀석!]

물거품; [싸가지 없는 난쟁이 똥자루가 누구보고 멍텅구리라는 거냐?]

번개; [어쭈! 물거품 너 많이 컸다! 나한테 대들기까지 하고!]

물거품; [대들면 어쩔 건데? 너나 나나 피차 소혼곽에 갇힌 포로 신세잖암마!]

번개; [이 쉐리가 욕까지 해! 너 걸리면 죽~었어!]

물거품; [웃기지마 존마나!]

권완; [한마디만 더 하면 목이나 가슴을 찔러서 피가 금방 콸콸 쏟아지게 할 테야!] 돌아보며 눈을 부라리고

삼촌육유들이 합! 하면서 일제히 입을 다문다.

권완; (시끄러운 녀석들 같으니...!) 잔을 살핀다. 반 넘게 찬 피

권완; (이 정도면 충분하겠지!) 콕콕! 청풍의 발의 혈도를 찍고

권완; [미안해요. 이후로는 당신에게 아무것도 숨기지 않겠어요.] [하지만 이것만은 정말 확인하고 싶었어요!] 잔을 들고 무릎 걸음으로 뒷걸음질치고

권완; [당신에게 말하고 확인할 수도 있겠지만.... 호기심이 통제가 안되는 내 성격에 당신이 실망할까봐 몰래 시험해볼 수밖에 없었어요1]

이어 소혼곽들이 모여있는 곳으로 가고

권완; [유쾌하지 않더라도 참아줘!] 손으로 번개의 고개를 앞으로 숙이게 해서 등쪽에 틈이 만들어지고

그 틈새에 조심스럽게 피를 붓는 권완

번개; [으...! 찝찝해!]

그러거나 말거나 다른 놈들이 고개 내밀고 있는 구멍에 피를 부어넣는 권완. 이윽고

권완; (이게 끝이야!) 삼촌육유가 갇혀있지 않은 유일한 상자에게 다가가고.

잔에 든 나머지 피를 모두 그 상자에 불어넣어준다

권완; (준비는 다 끝났어!) 급히 상처에서 멀어지는 권완

긴장해서 상자들을 본다

삼촌육유들의 작은 얼굴도 어둠 속에서도 창백해진다. 하지만

잠시 시간이 지났지만 아무런 변화도 일어나지 않는다.

권완; (이게 뭐야! 아무런 변화도 일어나지 않잖아!) 찡그리고

그러다가 흠칫

번개가 딴전을 피우고 있다

권완; [번개! 날 똑바로 봐!] 번개에게 고개 들이밀고

권완; [너 나한테 말하지 않은 게 있지? 그렇지?] 손가락으로 이마를 콕콕 찌르며 윽박지르고

번개; [이... 이러지마!] [난, 반드시 숨결도 함께 불어넣지 말아야 한다고는 말하지는 않았어.] 억지로 웃고

권완; [숨결? 누구 숨결?]

번개; [힘을 불러내는 거라면 힘을 사용할 사람!] [제왕인지 아닌지 시험을 하는 거라면 시험 대상이 되는 사람!] 겁을 내면서 재빨리 말하고.

권완; [틀림없지?]

번개; [난릉왕이 그렇게 말한 것 같아. 나도 더는 몰라.]

권완; [이번에도 틀렸다면 전부 각오해.] 새침하게 노려보고

삼촌육유들은 두려운 듯이 일제히 고개를 끄덕끄덕.

권완; (숨을 불어넣으라고?) 당혹하며 침대로 가고

신나게 코 골며 자고 있는 청풍

권완; (저 사람의 숨결을 소혼곽에 옮겨 넣으려면 그 방법 밖에 없는데...!) 망설이다가

권완; (별수 없어! 어차피 우린 부부가 될 사이기도 하니까 흉도 아니야!) 청풍 옆으로 가고.

권완; (용서해요!) 숨을 길게 내쉬고

이어 자신의 입을 벌려 청풍의 입 위에 대고. 입술끼리 거의 닿을 듯 말 듯

권완; (부끄러워! 심장이 터질 것만 같애!) 얼굴이 새빨개져서 두근두근.

권완; (입술이 닿지 않도록 조심...!) 후욱! 청풍의 숨을 들이쉬고. 그러다가

권완; (이 정도면 되었어!) 급히 손으로 입을 가리고 침대에서 내려와

번개가 들어있는 상자로 달려가고

알아서 고개를 앞으로 숙여서 공간을 만드는 번개

권완; [하아!] 좁은 틈새에 대고 숨을 깊이 불어넣는다

번개; [앗 뜨거!] 몸을 뒤틀고

권완; [미안해! 끝났어!] 고개를 들고

그런 방법으로 왔다 갔다 하는 권완. 이윽고

권완; (마지막 한번!) 침대로 또 올라가고

권완; (지금까지는 잘 해왔어!) 다시 청풍의 얼굴 위에 자기 얼굴을 겹치는데

떨리는 권완의 입술이 청풍의 입으로 접근하고. 헌데

청풍; [흐읍!] 갑자기 숨을 들이키고

그 바람에 입술이 서로 붙어버리는 두 사람

[!] 눈 부릅 충격받는 권완

권완; (안... 안돼! 혀... 혀까지 들어왔어!)

권완; (그... 그만 뒤야하는데...!) 청풍과 키스하며 표정이 몽롱해지고. 그러다가

청풍; [음냐!] 입맛 다시며 청풍의 입술에서 자기 입술을 떼고

권완; (끝... 끝났어!) 아쉬운 표정으로 숨을 들이키고

권완; (우리의 두 번째 입맞춤은 이렇게 끝나는구나!) 손으로 입을 가리고 침대에서 내려오고

이어 마지막 하나의 상자로 가는 권완

권완; (제발 내 생각대로 이기를...!) 삼촌육유가 들어있지 않은 상자의 구멍에 입김을 불어넣어주고

이어 고개를 들고

권완; (이젠 기다리는 일만 남었어!] 뒤로 물러선다.

침대 모서리에 걸터앉은 권완. 소혼곽들의 반응을 살핀다.

삼촌육유들도 불안한 기색으로 서로를 보는데

권완; (이번에도 아무런 변화가 일어나지 않으면 저이에 대한 내 생각이 틀렸다는 증거인데...!) 청풍을 힐끔거리며 초조한 기색이고. 그때

[어.... 뭐야?] [번개! 네 상자에서 연기가 난다!] [번개의 똥꼬가 타고 있나봐!] 소근대는 소리

흠칫 돌아보는 권완

쿵! 번개가 들어있는 상자의 구멍에서 모락모락 연기가 피어오른다

#162>

저녁 무렵.

철궁의 뒤쪽의 산. 폭포가 하나 있고

폭포 아래의 연못에 청풍이 옷을 입은 채로 들어가 앉아있다. 몸에서 열이 나서 수증기가 피어오른다.

청풍; [젠장할! 벌써 한 시진 넘게 찬물 속에 쳐박혀 있는데도 몸의 열기가 다 사라지지 않는군!]

청풍; [이렇게 약성이 지독한 춘약을 뭐가 좋다고들 먹는지 몰라!]

그때 가진우와 하시룡이 폭포 쪽으로 오고.

청풍; [적포동의 잡것들은?]

가진우; [갔습니다.] [누누이 궁주님께 고맙다는 인사를 하고 갔습니다.]

청풍; [변태영감이 내놓은 물건은?]

하시룡; [찾았습니다.]

하시룡; [그자가 말한 장소에 숨겨져 있었습니다.]

청풍; [볼 만한가?]

하시룡; [진본 여부만 확인했을 뿐입니다만...] [십기무제의 무공이 전해지던 말보다 더 대단하겠구나 하는 걸 느꼈습니다.] 흥분

청풍; [앞으로 일열들은 십기무제의 무공까지 배우도록 해!]

[궁... 궁주님!] 하시룡과 가진우의 얼굴에 기쁨이 가득해진다.

청풍; [다른 놈들은 몰라도 일열들은 무공이 좀 쎄야해!] [명색이 무림의 문파면서 제대로 된 무공 하나 없으니까 오늘같은 일이 벌어지는 거라고!]

가진우; [속하들이 무능하여 궁주님을 번거롭게 해드렸습니다.]

청풍; [일단 비급을 세 부 더 만들어. 진본과 똑같게.] 그만 두라고 손짓하고

청풍; [늦어도 내일 아침까지는 완성시켜. 그 일은 가일열이 책임지고 해.]

가진우; [분부받들겠습니다.] 포권하고

이어 흥분하여 내려간다.

청풍; (좋아하는군!)

청풍; (하긴 누군들 강해지는 게 싫겠어?)

하시룡; [궁주님께 드릴 말씀이 있습니다.] 조심스럽게

청풍; [말해봐!]

하시룡; [독군 영호모청에게 단 하루일지라도 궁주 대리를 하게 하는 건 너무 위험하지 않나 싶습니다.]

청풍; [조심경 때문에?]

하시룡; [조심경은 오직 궁주만이 볼 수 있는 본궁의 보물인 듯한데 어찌 독군 같은 자에게 보이려 하시는지요?]

하시룡; [게다가 제자가 보기에 십기무제의 비급이 비록 대단한 보물이긴 하지만 궁주님께서는 딱히 탐내시는 것 같지도 않습니다.]

하시룡; [또 천하제일미인 임희 역시 제 생각에는 궁주님과 함께 오신 그 분 소저보다 나을 바가 없을 것으로 사료됩니다만....]

청풍; [완매가 지금 그 소리 들으면 좋아하겠군!]

하시룡; [혹시 제가 짐작하지 못한 뜻이 있으면 가르쳐 주시기 바랍니다.]

청풍; [별 뜻 없어.] 손으로 목 뒤를 씻으며.

청풍; [다만 그 변태영감이 내게서 뭘 얻으려 하고 또 어떤 걸 희생할 준비가 되어있는지 알아보려고 한 것뿐이야.]

하시룡; [그럼 정말 독군에게 조심경을 보게 하실 것인지요?]

청풍; [젠장! 그럼 하일열은 내가 그런 일에까지 수작을 부리는 호로자식인 줄 알았어?] 화를 내고.

하시룡; [용서하십시오! 제가 죄를 지었습니다!] 포권하고

청풍; [됐어! 사실 독군에게 조심경을 보여주는 건 다른 의도도 좀 있어!]

의아해하면서 기다리는 하시룡

청풍; [사부들은 지금 어디 있지?]

하시룡; [권씨세가의 식솔들이 중독된 배후를 캐기 위해 모두 동분서주하고 계십니다.]

청풍; [거기다가 독군이 조심경을 읽어보고 튄 걸 알면 당분간 본궁에는 돌아올 생각도 못하겠지!] [반드시 잡아서 조심경의 내용이 세상으로 흘러나가지 못하게 하려 할 테니까!] 히죽

하시룡; [그럼 십이사님들을 바쁘게 하시려고 일부러....!] 놀라고

청풍; [영감탱이들은 당분간 궁에 돌아오면 안돼!] [영감들이 자리를 비운 동안 좀 조사할게 있거든!]

하시룡; [조사하실 것이라면....!]

청풍; [하일열이 영감들의 뒷조사를 해봐! 들키지 않게!]

하시룡; [십... 십이사님들의 뒷조사를 말입니까?] 기겁하는데

청풍; [내가 이번에 강호에 나갔을 때 황보천유라는 놈을 만났었는데 말이야!]

이어 폭포의 광경을 보여주고. 잠시후

[!] 놀라는 하시룡

청풍; [하일열의 생각을 말해봐!]

퍼뜩 정신을 차리는 하시룡

청풍; [영감들과 사이가 좋은 가일열보다는 하일열이 더 믿을만해서 털어놓은 거야!]

하시룡; (그래서 십기무제의 비급을 필사하는 일을 가일열에게 맡겼군!)

청풍; [난 숨김없이 털어놨으니까 하일열도 솔직하게 말해봐!]

하시룡; [제자를 그렇게 믿어주시니 감읍할 따름입니다!] 포권하고

하시룡; [궁주님이 생각하시는 대로 황보천유, 그자 정도를 가르칠 수 있는 사람은 십이사님들 밖에 없을 것 같습니다.]

청풍; [나도 황보잡종이 영감들 중 한 명의 제자라고 거의 확신하고 있어!]

청풍; [도대체 어떤 영감탱이가 무슨 생각으로 몰래 제자를 기르고 있는 건지 반드시 알아내야만 해!]

청풍; [영감들에 관한 건 전부 확인해!] [특히 출타했을 때 의심스러운 행적은 단 하나라도 빠트리지 말고 조사하도록!]

하시룡; [분부 받들겠습니다!] 포권하고

청풍; [명심해! 이건 본궁의 생사존망이 걸린 일이야!]

긴장하여 침 꿀꺽 삼키는 하시룡

#163>

해가 졌다. 철궁의 여기저기 불이 밝혀졌고

자기 거처인 천년관총으로 들어가는 청풍. 헌데

천년관총 내부의 침실에서 소근 소근 말 나누는 소리가 들린다. [우리도 정확하게는 몰라!] [아마 난릉왕도 확실하게 알고 한 이야기는 아닐 거야!]

[소혼곽의 쓰임새를 확인하는 방법은 방금 말한 게 전부야!] [어쨌든 난릉왕이 그렇게 말한 건 확실하지?]

청풍; (완매가 삼촌육유들과 얘기를 나누고 있군!) 문이 열린 침실로 가고

번개; [우린 거짓말 안 해.] [아니 못 한다고!] 상자에서 목만 내밀고 있는 삼촌육유들이 신경질 내고

권완; [물론 나도 알아!] 의자를 놓고 앉아서 미소 짓는다. 상자 위에는 음식 찌꺼기가 남은 접시와 젓가락이 놓여있다. 권완이 삼촌육유에게 밥을 먹인 흔적

권완; [대신 나한테 말한 건 다른 사람한테 절대 말하지 마.] [말했다간 모두 무사하지 못할 줄 알아.] [물론 더 이상의 고기도 없고!] 주먹 들어서 협박하고

[알... 알았어!] [고... 고기만은 제발!] 겁에 질려 눈치 보는 삼촌육유들

청풍; [뭔 얘기야?] 들어서고

삼촌육유들은 일제히 입을 다물고

권완; [대장부가 남의 이야기에 귀가 솔깃하세요?] 흘겨보고

청풍; [젠장!]

청풍; [툭하면 대장부 어쩌고...!] 투덜거리며 침대에 벌렁 눕는다.

권완; [삐지지 마세요! 그렇잖아도 당신이 돌아오길 기다리고 있었어요!] 침대에 앉고

청풍; [삐지긴 누가 삐졌다고....!] [으헉!] 비명 지르고

권완; [왜 그러세요?] 눈을 상큼 뜨고 내려다보는 권완. 헌데 옷이 투명해져서 속살이 그대로 보인다

청풍; [아... 아무것도 아니야!] + (제기랄! 춘약의 효과가 아직도 남아있구나!) 고개 돌리며 질끈 눈을 감고

권완; [조심경에 대해서 말해주세요!]

권완; [대체 그게 뭔데 독군이 목숨 대신 그걸 구해달라고 한 거죠?]

청풍; [조... 조심경은 철궁을 창건하신 무명(無名)의 기인이 남긴 책이야!] [철궁의 각가지 재주는 다 그 책에서 유래했어!] 눈 질끈 감고

권완; [그렇게 중요한 걸 마음대로 보여줘도 돼요?]

청풍; [상관없어. 보여줘도!]

권완; [어째서죠?]

청풍; [왜냐하면... 그 책에 적혀있는 건 해독이 불가능한 기호들이거든!]

권완; [해독 불가능한 기호라구요?]

청풍; [그래! 일정한 규칙도 없이 마구 휘갈겨놓은 듯한 낙서야.] [두께도 이만큼이나 되는데 뜻도 모르는 기호를 하루 정도 본다고 뭐가 달라지겠어!]

권완; [그런데 철궁이 어떻게 그 책으로 만들어졌다는 거죠?]

청풍; [철궁에 가끔 괴짜들이 나오는데 수십년동안 그 책만 들입다 파다보면 가끔 영감 같은 게 떠오른다나봐!]

청풍; [나도 궁주가 된 후로 꾸준히 들여다보고 있긴 하지만 얻은 건 두통뿐이야!]

권완; [하루동안에 베낄 수도 있잖아요.]

청풍; [그 복잡한 걸 하룻만에 똑같이 베낀다고?] 피식

청풍; [의미도 일관성도 없는 기호들을 한 치의 오차도 없이 베끼려면 아마 한 달로도 부족할 걸?]

권완; [그렇긴 한데...!]

청풍; [하여간 조심경에 대해선 걱정하지 않아도 돼!] [원본을 들고 튀지 않는 한 유출될 일은 없을 테니까!]

권완; [듣고 보니 그렇군요.] 일어나고

권완; [유난히 힘든 하루였지요? 그만 쉬도록 하세요!] 접시 들고 일어나고

청풍; [어디 가게?] 조금 눈을 뜨며 묻고

권완; [바람 좀 쐬고 올게요.]

청풍; [본궁은 성비(性比) 불균형으로 굶주린 놈들이 많으니까 조심해!]

손 흔들며 나가는 권완의 뒷모습

순간 권완의 뒷모습이 다시 발가벗은 알몸으로 보이고

청풍; (으헉! 또!) 눈 감고 도리도리하고

그러다가 다시 눈을 떠보니 옷을 입은 권완이 문을 닫아주고 있다.

청풍; [아흐! 이놈의 춘약!] [얼마나 시간이 지나야 완전히 사라질려나!]

청풍; [이 상태라면 오늘밤 꿈에 알몸의 예쁜이가 나타날텐데 어쩌지?]

변태같은 표정으로 헤벌레 청풍. 머리 위에 떠오르는 알몸이나 또는 투명한 옷을 입은 권완의 자태가 떠오르고.

청풍; [어쩌긴 뭘 어째? 신나는 거지!] 베개를 부여안고 데굴 데굴 구르면서 좋아 죽으려 하고

청풍; [밤이여 어서 오라! 내 꿈 속으로 들어와줘 예쁜이!] 좋아 죽으려 하고

[저것 봐 저것!] [아주 좋아 죽으려 하네!] [짝짓기를 하는 것보다 엉큼한 상상을 더 좋아하는 걸 보면 변태가 분명해!] 삼촌육유들이 수군거리고

청풍; [이것들이 누구 보고 변태라는 거야?] 벌떡 일어나며 화를 내지만

이슬; [변태가 아니면?] 샐쭉

이슬; [야한 생각하는 동안 아랫도리에서 발딱거리는 건 뭔데?] 얼굴 살짝 붉히며 눈을 흘기고

아래를 내려다보다 띠용하는 청풍

바지가 불룩해졌다.

청풍; [이... 이건 내가 건강한 남자라는 증거야!] 급히 베개로 아랫도리를 가리고

[둘러대긴 잘하지!] [용기가 없어서 자기 암컷도 자빠뜨리지 못하는 바보!] 놀리는 삼촌육유들

청풍; [여러분께서는 또 딱밤을 맞고 싶어지신 모양이군요!] 딱밤 때리는 시늉하고

[힉!] [아... 아니야! 절대 싫어!] [딱밤은 노땡큐!] 기겁하는 삼촌육유들

청풍; [짜식들이 말이야!]

청풍; [참! 아까 예쁜이하고 무슨 얘기한 거야?]

번개; [그건 말 못하지!]

청풍; [딱밤 맞을래?]

번개; [고... 고난과 핍박 속에서 절개는 더욱 빛나는 법!] [딱밤의 위협에도 나 번개의 굳은 결의는 결코 무너지지 않으리!]

청풍; [놀고 있다!] 땅! 강력한 딱밤을 때리고. 댕댕댕! 워낙 쎄서 앞 뒤로 연달아 흔들리는 번개의 머리통

[으헥!] [번개의 머리통이 종처럼 울리고 있어!] [이번 건 대박이다!] 공포에 질리는 다른 놈들

해롱해롱 대는 번개

청풍; [누가 또 맞을래?]

모두 공포에 질리지만

이슬; [모... 모두 마음을 굳게 갖어야만 해!]

이슬; [여기서 우리가 굴복하면 앞으로 쫄쫄 굶어야할 거야!]

[맞다! 우리에게 먹을 걸 주는 건 예쁜 언니다!] [딱밤의 고통 따윈 신선한 고기가 주는 행복에 비하면 아무것도 아니다!] [폭군은 물러가라! 물러가라!] 데모하는 삼촌육유들

청풍; [얼씨구!]

[흔들리지 흔들리지 않게!] [산자여 따르라!] [닭모가지를 비틀어도 새벽은 온다!] [새날이 올 때까지...!] 신나게 데모하는 놈들

청풍; [좋아 좋아! 너희들의 결연한 의지를 높이 사서 더는 안 물어보마!]

청풍; [대신 주모자인 너 이슬이 대표로 한 대 맞아라!] 딱밤을 때리려 하고

이슬; [엄... 엄마야!] 겁에 질려 웅크리고

딱밤 때리려다가 멈칫하는 청풍

눈 질끈 감고 겁에 질려 달달 떠는 이슬의 얼굴이 아주 귀엽다

청풍; (요... 요놈, 아니 요년 이렇게 보니 정말 귀엽고 앙증맞네!) 침 꼴깍

[어 뭐야 뭐야?] [분위기 요상한데!] [저 변태, 이제 이슬한테까지 흑심을 품는 거야?] 다른 놈들 수군거리고

퍼뜩 정신 차리는 청풍

이슬도 한쪽 눈 살그머니 떠서 보고

청풍; [에이 그만두자!] 벌떡 일어나고

청풍; [예쁜이가 뭐 나한테 해로운 일 하겠어?] 침대에 벌렁 눕고

청풍; [잠이나 자자. 잠이나 자!] 베개로 얼굴을 덮고

청풍; (에휴! 춘약이 무섭긴 무섭구나. 치마만 둘렀으면, 심지어 삼촌짜리 인공생명체한테까지 마음이 동하다니...!)

잠시후

드르렁! 푸아! 배를 들어내고 큰 댓자로 퍼질러 자는 청풍

얼굴 붉히며 그런 청풍을 훔쳐보는 이슬

#164>

뭐라 쉬지 않고 나불대는 가진우

조삼야; (정말 교활한 자다.) (판관님은 곧이 곧대로의 무공만 익혔으니 어떻게 철궁주의 상대가 될 수 있겠는가?)

조삼야; (사(四)와 십(十)이 소리가 비슷하니 바로 그렇게 우기는구나.) (그러나 이 촉박한 상황을 길게 끌 수는 없다.)

조삼야; (철궁주도 이 사실을 알고 있기 때문에 이런 수작을 부리는 중이다.)

조삼야; (시간을 끌면 끌수록 우리한테는 더 불리하다.) 청풍의 얼굴을 보니 엄한 듯 지은 표정에 여유 있는 미소까지 걸려있다.

조삼야; [휴! 알겠습니다 그만하십시오!] 가진우의 말을 막고

가진우가 청풍의 눈치를 보고

고개를 끄덕이는 청풍

고개 숙이며 물러서는 가진우

조삼야; [십오만 냥을 드리겠으니 해독약을 주십시오.]

적포판관의 옷자락이 분노로 파라락 떨린다.

하지만 조삼야가 고개를 젓자

적포판관도 체념하며 반쯤 일으키던 몸을 다시 의자에 놓는다.

청풍; [영감은 보기보다 낫군.]

청풍; [그럼 다시 계산을 해볼까?]

적포판관; [뭐라!]

적포판관; [네놈이 보자보자 했더니...!] 벌떡 일어나고

청풍; [강호에 드러나지 않은 적포판관의 무공을 본궁의 제자들에게 구경시켜주었으니 그 값을 치루지 않을 수 없지!] 아랑곳하지 않고 입구에 무릎을 꿇고 있는 왕산빈과 담오, 마운걸을 힐끗 보고.

겁에 질려 고개를 숙이는 세놈

적포판관도 청풍을 공격하려다가 움찔하는데

청풍; [구경시켜준 값으로 삼만 냥을 쳐주겠소. 그러면 음! 십이만 냥이 남는군.]

적포판관은 바보가 된 것처럼 벙벙해서 가만히 서있고.

청풍; [나한테는 좀 무례했지만 내가 오기 전까지는 본궁에 해를 끼치지 않았으니 고마움의 표시로 다시 이만 냥을 깎아주겠소.]

입이 떡 벌어지는 조삼야와 살수들

청풍; [우리 철궁은 원래 쓸 때는 화통하게 쓴다오.] 웃고

모두들 숨을 죽이며 청풍을 보고

청풍; [본 궁주는 앞으로 적포동과 우리 철궁이 좋은 관계를 유지하길 원하오.] [그래서 예물로써 사만 냥을 드리겠소.]

청풍; [나머지 육만 냥을 갚으시오. 더 이상은 깎아줄 순 없소.]